Kujutise krediit: NASA / JPL
Arizona ülikooli teadlased on avastanud, miks suurimal Maa lähedal asuval asteroidil Eros on nii vähe väikseid kraatreid.
Kui Maa lähedal asteroid Rendezvous (NEAR) missioon orbitas Erosid 2000. aasta veebruarist 2001. aasta veebruarini, paljastas see asteroidi, mis oli kaetud regoliidiga - lahtine kivide, kruusa ja tolmu kiht - ning mis oli manustatud arvukate suurte rändrahnudega. Kosmoselaev leidis ka kohti, kus regoliit oli ilmselt langenud või allavoolu voolanud, paljastades selle all värske pinna.
Kuid mida NEAR ei leidnud, olid paljud väikesed kraatrid, mis teadlaste hinnangul Erosi maastikku noppisid.
"Kas kraatrid kustutasid midagi või on seal vähem väikseid asteroide, kui me arvasime," ütles James planeediteaduste osakonna juhataja James E. Richardson Jr.
Richardson järeldab modelleerimisuuringutest, et seismiline raputamine on kustutanud umbes 90 protsenti asteroidi väikestest löögikraatritest, need on läbimõõduga alla 100 meetri või umbes jalgpalliväljaku pikkuse. Seismilised vibratsioonid tekivad siis, kui Eros põrkub kokku kosmoseprügiga.
Regentsi professor H. Jay Melosh ja professor Richard Greenberg koos Richardsoniga, kellel kõigil on AÜ Kuu- ja Planetaarlabor, esitavad analüüsi ajakirja Science 26. novembri väljaandes.
"Eros on vaid umbes Tahoe järve suurus - 20 miili (33 kilomeetrit) pikk ja 8 miili (13 kilomeetrit) lai," ütles Richardson. “Nii et sellel on väga väike maht ja väga madal raskusaste. Kui üks kuni kaks meetrit või suurem objekt tabab Erosi, summutab löök globaalse seismilise vibratsiooni. Meie analüüs näitab, kuidas need vibratsioonid kergesti destabiliseerivad pinda katvat regoliiti. ”
Kivi- ja tolmukihi hiilib, mitte ei jookse kokku, raputatavatel nõlvadel Erosi nõrga gravitatsiooni tõttu. Regoliit libiseb mitte ainult horisontaalselt, vaid ka ballistiliselt pinnalt ja humalaga. Richardson ütles, et aja jooksul väga aeglaselt löögikraatrid täituvad ja kaovad.
Kui Eros oleks endiselt peamises asteroidivöös Marsi ja Jupiteri vahel, täidaks 200-meetrine kraater umbes 30 miljonit aastat. Kuna Eros asub nüüd asteroidivööst väljas, võtab see protsess tuhat korda kauem aega, lisas ta.
Richardsoni uurimistulemused vastavad kosmoseaparaadi NEAR tõenditele. Oodatava 400 kraatri asemel, mis on Erosi pinnal 20 meetrit (umbes 70 jalga) ruutkilomeetri kohta (kolm viiendikku miili), on keskmiselt vaid 40 kraatrit.
Modelleerimisanalüüs valideerib ka seda, mida teadlased Erosi sisestruktuuris kahtlustavad.
"NEAR-i missioon näitas, et Eros on tõenäoliselt murdunud monoliit, keha, mis varem oli üks pädev materjal," ütles Richardson. "Kuid Eros on suurte löökide tõttu murdunud ja seda hoiab koos peamiselt raskusjõud. Tõendusmaterjali nähakse reas soontes ja servades, mis kulgevad üle asteroidi pinna nii globaalselt kui ka piirkondlikult. "
Suur löökmurd murrab Erosi südamikku, kuid paljud väiksemad löögid murravad ainult ülemist pinda. See suurte murdude gradient sügaval sisemuses ja arvukad väikesed murrud pinna lähedal on analoogsed ülemise kuukoore murdudega, ütles Richardson. „Ja me saame aru kuukoorest - me oleme seal olnud. Oleme pannud seismomeetrid kuule. Me mõistame, kuidas seismiline energia sellise struktuuri kaudu levib. ”
UA teadlaste analüüsil, kuidas löögist tingitud seismiline raputamine on Erosi pinda modifitseerinud, on veel paar olulist mõju.
„Kui me saadame lõpuks kosmoselaevad Maa lähiümbruse asteroidide kaevanduse ressurssidele või suuname asteroidi potentsiaalsest kokkupõrkest Maaga kõrvale, aitab asteroidi sisemise struktuuri tundmine lahendada mõnda strateegiat, mida peame kasutama. Lähitulevikus satuvad proovitagastamise missioonid järjest vähem poorsesse ja sidusamasse regoliiti, kuna nad kaevavad kaugemale asteroidideks nagu Eros, mis on tihendatud seismilise raputamisega, “märkis Richardson.
„Ja see räägib meile ka väikesest asteroidikeskkonnast, millega kokku puutume, kui saadame kosmoselaeva peamise asteroidi vööni, kus Eros veetis suurema osa oma elust. Me teame, et väikesed asteroidid - rannapalli ja jalgpallistaadioni suurused - on seal väljas. Lihtsalt kustutatakse nende "allkiri" sellistel asteroididel nagu Eros, "ütles Richardson.
See leid on oluline, kuna suurte asteroidide kraatrimisnäitajad annavad otseseid tõendeid väikeste peavööga asteroidide suuruse ja populatsiooni kohta. Maapealsed teleskoopilised uuringud on kataloogistanud vähesed peavööga asteroidid. Niisiis peavad teadlased nende objektide arvukuse määramisel lähtuma peamiselt nähtavatest kraatrimisrekorditest ja asteroidide kokkupõrke ajaloo modelleerimisest, ütles Richardson.
Algne allikas: UA pressiteade
