Kujutise krediit: NASA / JPL
Oleme alles mõne päeva pärast, kuni Galileo sukeldus lõplikult Jupiterisse 21. septembril. Jupiteri sisenemispunkt asub ekvaatorist 1/4 kraadi lõuna pool ja see lööb planeeti kiirusega 174 000 km / h - ilmselgelt see tuleb hävitati peaaegu hetkega. Teadlased loodavad leida kõik võimalikud andmed, kuid kiirgus intensiivistub tohutu tasemeni, kuna kosmoseaparaat läheneb planeedile, nii et see ei pruugi olla võimalik.
Lõpuks saab Galileo kosmoseaparaat enne lõpliku sukeldumist planeedi purustavasse atmosfääri Jupiteri maitset, lõpetades missiooni pühapäeval, 21. septembril. Meeskond loodab, et kosmoselaev edastab reaalajas mõne tunni teadusalase teabe. mis viib löögini.
Kosmoseaparaat on tahtlikult viidud Jupiteriga kokkupõrkekursile, et välistada soovimatu löögi võimalus kosmoselaeva ja Jupiteri kuu Europa vahel, mille Galileo avastas tõenäoliselt maa-aluse ookeani all. Kaua kavandatud mõju on vajalik nüüd, kui pardal olev raketikütus on peaaegu ammendunud.
Ilma raketikütuseta ei saaks kosmoseaparaat oma antenni Maa poole suunata ega trajektoori reguleerida, nii et kosmoselaeva juhtimine poleks enam võimalik.
"See on olnud planeediteaduse vapustav missioon ja selle lõppu on raske näha," sõnas NASA Californias Pasadenas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi Galileo projektijuht dr Claudia Alexander. "Pärast peaaegu 3 miljardi miili läbimist Olles meie valvsa pilgu ja kõrvatagused Jupiteri ümber, hoiame pöialt, et isegi viimasel tunnil annab Galileo meile ikkagi uut teavet Jupiteri keskkonna kohta. ”
Ehkki teadlased loodavad saada iga natukese aja tagant andmeid analüüsimiseks, pole tõenäosus midagi saada, kuna kosmoselaev on juba üle nelja korra üle elanud kahjuliku jovia kiirguse kumulatiivse annuse, mis oli mõeldud taluma. Kosmoselaev siseneb Jupiterile lähenedes taas eriti suure kiirgusega piirkonda.
Missioon, mis käivitati kosmosesüstiku Atlantise kaubalahel 1989. aastal, on tootnud terve rea avastusi, liikudes Päikesesüsteemi suurima planeedi Jupiteri ümber 34 korda. Galileo oli esimene missioon, millega mõõdeti Jupiteri atmosfääri otse laskumissondiga ja esimene, kes viis orbiidilt läbi jovia süsteemi pikaajalisi vaatlusi.
Ta leidis tõendeid soolase vee pinnase vedelate kihtide kohta Europa, Ganymede ja Callisto kohta ning uuris vulkaanilise aktiivsuse mitmekesisust Io-l. Galileo on esimene kosmoselaev, mis lendas asteroidi abil ja esimene, kes avastas asteroidi kuu.
Peamine missioon lõppes kuus aastat tagasi, pärast kaks aastat Jupiteri orbiidile saatmist. NASA pikendas missiooni kolm korda, et jätkata Galileo ainulaadsete võimaluste ärakasutamist väärtusliku teaduse teostamiseks. Missioon oli võimalik, kuna see ammutas oma jõu kahest kauakestvast radioisotoobi termoelektrilisest generaatorist, mida varustas energeetikaosakond.
Kosmoselaev on stardist kokkupõrkeni läbinud 4631,778 000 kilomeetrit (umbes 2,8 miljardit miili).
Selle sisenemispunkt hiiglasliku planeedi atmosfääri on Jupiteri ekvaatorist umbes 1/4 kraadi lõuna pool. Kui pilve tipus hõljuksid vaatlejad, näeksid nad Galileot voolavast punktist umbes 22 kraadi kohaliku horisondi kohal. Sissesõitu võib kirjeldada ka kui sisse karjuvat, kuna veesõiduki kiirus nende vaatlejate suhtes oleks 48,2 kilomeetrit sekundis (peaaegu 108 000 miili tunnis). See on samaväärne reisimisega Los Angelesest New Yorki 82 sekundiga. Võrdluseks - Galileo atmosfäärisond, mis on aerodünaamiliselt kavandatud sisenemisel aeglustumiseks ja langevarju langetamiseks õrnalt läbi pilvede, jõudis atmosfääri kõigepealt pisut tagasihoidlikemal 47,6 kilomeetril sekundis (106 500 miili tunnis).
„See on meie jaoks väga põnev aeg, kui lõpetame selle ajaloolise missiooni ja vaatame tagasi selle teaduse avastustele. Galileo õpetas meile Jupiteri kohta nii mõndagi, kuid veel on veel palju õppida ja selle jaoks ootame tulevaste missioonide lubadustega, ”ütles JPL direktor dr Charles Elachi.
Algne allikas: NASA / JPL pressiteade
