Kosmoseajastu algas 4. oktoobril 1957 esimese tehissatelliidi Sputnik 1 käivitamisega. See pisike kosmoselaev kestis orbiidil vaid kolm kuud ja põles lõpuks Maa atmosfääris.
Pärast neid ajaloolisi jälgi on Maa orbiidile, Kuu, Päikese, teiste planeetide ja isegi Päikesesüsteemi enda lähedale saadetud veel palju kosmoselaevu. Selle video salvestamise ajal on Maa ümber orbiidil 1071 töötavat satelliiti. Sellest 50 protsenti käivitasid Ameerika Ühendriigid.
Pool sellest 1071 on orbiidil Madal Maa, vaid mõnesaja kilomeetri kõrgusel maapinnast. Neist üks tähelepanuväärsemaid on rahvusvaheline kosmosejaam, Hubble'i kosmoseteleskoop ja paljud Maa vaatlussatelliidid.
Ligikaudu kakskümmend asuvad Maakera keskmisel orbiidil, umbes 20 000 kilomeetrit üles, mis on üldiselt navigeerimiseks kasutatavad globaalsed positsioneerimissatelliidid. Väike käputäis on elliptilistel orbiitidel, kus nende orbiit viib nad Maale lähemale ja kaugemale.
Ülejäänud asuvad geostatsionaarsel orbiidil, peaaegu 36 000 kilomeetri kõrgusel.
Kui me näeksime neid satelliite Maa pinnalt, siis näeksid nad liikumatult taevas rippumas. Kuna nad jäävad geograafiliselt samale alale, tähendab see täiuslikku platvormi telekommunikatsiooni, ringhäälingu või ilmavaatluste jaoks.
Kuid Maa ümber tiirleb palju, palju rohkem kunstlikke objekte. Selles kosmoseprügi kollektsioonis räägime kulutatud süütevõimenditest, surnud satelliitidest ja isegi valesti paigutatud kinnastest. Ameerika Ühendriikide kosmoseseirevõrgu andmetel on Maa ümber tiirlemas üle 21 000 objekti, mis on suuremad kui 10 cm. Vaid väike osa neist on toimivad satelliidid. Hinnanguliselt on veel 500 000 bitti ja tükid suurusega 1–10 cm.
Maa lähedal on orbiit niivõrd rämpsust saastatud, et sageli liigutatakse rahvusvaheline kosmosejaam, et vältida kokkupõrget kosmoseprügi ohtlike tükkidega. Paljud neist objektidest luuakse kokkupõrgete kaudu ja mõned teadlased on mures, et edasised kosmosereisid võivad olla liiga riskantsed, kui meie planeedil tiirleb liiga palju rämpsu. Me võime end tihendada kriiskava metalli kilbis, mis liigub kiirusel 29 000 km / h.
Meie enda orbiidilt väljapoole vaadates on igal ajal käputäis Kuud tiirlevaid satelliite. Praegu on NASA Lunar Reconnaissance Orbiter ning Lunar Atmosphere ja Tolmukeskkonna uurija Kuu orbiidil. Veelgi enam, Merkuuri ümber on üks kosmoselaev, üks Veenuse juures, 3 külastavat Marsi ja üks tiirleb ümber Saturni. On käputäis Päikesest tiirlevaid kosmoselaevu, ehkki nad juhivad Maad tema orbiidil või jälitavad neid. Ja mõned kosmoseaparaadid asuvad trajektooridel, et viia need täielikult Päikesesüsteemist välja. NASA kosmoselaev Voyager väljus 2013. aastal Päikese heliosfäärist ja sisenes tähtedevahelisse keskkonda.
Alustades Sputniku üksildasest teekonnast enam kui 50 aastat tagasi, on hämmastav mõelda, kui palju satelliite oleme juba paarikümne aasta jooksul kosmosesse lasknud. Kuna kogu aeg käivitatakse rohkem plaate, on kosmos muutumas hõivatud kohaks, kus on nii palju põnevaid missioone, mida oodata.
Oleme Kosmoseajakirja jaoks kirjutanud palju satelliitide artikleid. Siin on artikkel kahe satelliidi kohta, mis põrkasid Maa orbiidil, ja siin on mõned satelliitide pildid.
USA kosmoseseirevõrgu kohta saate lisateavet Ameerika Ühendriikide strateegilise juhtimise veebisaidilt.
Oleme salvestanud ka terve astronoomialavastuse episoodi kosmoseprügi kohta. Kuulake siin, episood 82: Kosmose rämps.
Podcast (heli): allalaadimine (kestus: 3:50 - 3,5 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
Podcast (video): allalaadimine (107,8 MB)
Telli: Apple'i taskuhäälingusaated | Android | RSS
