Septembri lõpus teatas teadlaste meeskond veemolekulide signatuuride leidmisest suurel osal Kuu pinnast. Nüüd kinnitab India Chandrayaan-1 kuu orbiidil asuv teine instrument, kuidas vett toodetakse. Sub keV aatomi peegeldav analüsaator (SARA) kinnitab, et Päikesest elektrilaenguga osakesed interakteeruvad Kuu pinna mõnedes tolmuterades sisalduva hapnikuga vee tootmiseks. Kuid tulemused toovad välja uue mõistatuse, miks mõned prootonid peegelduvad ja ei imendu.
Teadlased võrdlesid Kuu pinda suure käsnaga, mis neelab elektrilaenguga osakesed. Kuu pind on ebaregulaarsete tolmuterade ehk regoliidi lahtine kogum ning sissetulevad laetud osakesed peaksid olema teradevahelistesse ruumidesse lõksus ja imendunud. Kui see juhtub prootonitega, eeldatakse, et nad interakteeruvad Kuu regoliitis oleva hapnikuga, tekitades hüdroksüüli ja vee.
SARA tulemused kinnitavad Chandrayaan-1 Kuu mineraloogia kaardistaja (M3) järeldusi, et Kuu regoliit neelab päikese vesiniku tuuma; siiski näitavad SARA andmed, et mitte iga prooton ei imendu. Üks igast viiest kostub kosmosesse. Protsess liitub selle protsessi käigus elektroniga vesinikuaatomiks.
"Me ei lootnud seda üldse näha," ütleb Stas Barabash, Rootsi kosmosefüüsika instituut, kes on SARA Euroopa uurija.
Kuigi Barabash ja tema kolleegid ei tea, mis peegeldusi põhjustab, sillutab avastus teed uut tüüpi piltide tegemiseks. Kahjuks, kuna orbiidil Chandrayaan-1 enam ei tööta, ei saa uusi andmeid võtta. Protsessi edasiseks uurimiseks saab meeskond töötada juba kogutud andmetega.
Vesinik eraldub kiirusega umbes 200 km / s ja pääseb ilma Kuu nõrga gravitatsioonita. Vesinik on ka elektriliselt neutraalne ja seda ei suuna ruumis olevad magnetväljad. Nii et aatomid lendavad sirgjooneliselt, nagu valguse footonid. Põhimõtteliselt saab iga aatomi tuvastada päritolu järgi ja teha pinna kujutise. Piirkonnad, kus eraldub kõige rohkem vesinikku, kuvatakse kõige heledamalt.
Kuigi Kuu ei tekita globaalset magnetvälja, magnetiseeritakse osa Kuu kivimitest. Barabash ja tema meeskond loovad praegu kogutud andmetest pilte, et otsida selliseid nn magnetilisi anomaaliaid kuukivimites. Need tekitavad magnetmulle, mis suunavad sissetulevad prootonid ümbritsevatesse piirkondadesse, muutes magnetkivimid vesiniku pildil tumedaks.
Sissetulevad prootonid on osa päikesetuulest, pidev osakeste voog, mille Päike eraldab. Need põrkuvad iga Päikesesüsteemi taevaobjektiga, kuid tavaliselt peatub keha atmosfäär. Kehadel, millel pole sellist looduslikku kilpi, näiteks asteroidid või planeet Merkuur, jõuab päikesetuul maapinnale. SARA meeskond loodab, et ka need objektid peegeldavad paljusid sissetulevaid prootoneid kosmosesse vesinikuaatomitena.
ESA BepiColombo missiooniga Merkuurile loodavad teadlased uurida laetud osakeste ja elavhõbeda pinna vahelist koostoimet. Kosmoseaparaat kannab kahte sarnast seadet SARA-ga ja võib juhtuda, et kõige sisemised planeedid peegeldavad rohkem vesinikku kui Kuu, kuna päikesetuul on kontsentreerunud Päikesele lähemale.
Allikas: ESA
