Kuhu maanduda Marsil? NASA on teinud otsuse oma järgmise missiooni jaoks, mis maandub 2021. aastal.
(Pilt: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
NASA on valmis teatama, millise neljast lõppvõistlejast on ta valinud oma Mars 2020 roveri maandumispaigaks, mis peaks puudutama Punast Planeeti 2021. aastal, ja me kõik saame sellest teada täna (19. november) .
Agentuur teatab oma valikust täna kell 12:00 toimuval uudistekonverentsil. EST (1700 GMT). Teate heli ja visuaale saab vaadata siin Space.com-is, NASA TV vahendusel või otse agentuuri veebisaidil.
Teade järgneb oktoobris toimunud seminarile, kus sajad teadlased kuulasid ettekandeid iga kandidaadikoha eeliste ja probleemide kohta. Selle koosoleku lõpus hääletasid kohalolijad oma eelistuse üle ja selle hääletuse koondtulemused saadeti NASA-le soovituseks, mida nad peaksid oma lõplikus otsustusprotsessis kaaluma.
See on kaalukas otsus, kuna Mars 2020 roveril on hulgaliselt intrigeerivaid teaduslikke eesmärke, millega tegeleda. Missiooni eesmärk on otsida tõendeid võimaliku iidse elu kohta Marsil ning koguda ja säilitada proove, mida tulevane NASA missioon võiks ühel päeval maapealsetesse laboritesse tuua.
Neli kandidaadikohta kannavad nime Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis ja Midway. (Viimane neist, võitluse hilinenud võistleja, asub Jezero Crateri ja Kirde-Syrtise vahel ning on tekitanud teadlaste lootust, et nad võiksid mõlemad eesmärgid ühendada samasse missiooni.)
Igas kohas on ohutusriske hoolikalt hinnatud - Marsile maandumine on kurikuulsalt keeruline ja pole mõtet kalli kosmoselaevaga riskida, kui valite veelgi suuremat ohtu lisava maandumispunkti - ning lähedalasuvate kivimite geoloogiliste huvide pärast.
Kuid milline sait võidab? Häälestage esmaspäeval, et teada saada!
