Ma hoiatan teid kohe, täna sajab Marsi uudiseid. Paljud inimesed uskusid, et lõunapooluse kaanes oli peamine külmunud süsinikdioksiid, kuid see on vesi.
Uurimist juhtis MIT geofüüsika professor Maria Zuber ja Marssi tutvumisobjekti orbiidri gravitatsiooni juhtiv uurija. Projekti rahastab NASA Marsi programm.
Teadlased on pikka aega kahtlustanud, et Marsi lõunapoolus oli enamasti jää ja tolm, kaetud õhukese süsinikdioksiidkattega, kuid neil polnud kindlat hinnangut. Zuber ja tema kolleegid kasutasid jääkapi mahu ja massi leidmiseks kolme Marsi kosmoselaeva topograafilisi ja gravitatsioonilisi andmeid.
Kui neil oli maht ja mass, suutsid nad tiheduse arvutada. Vesijää tihedus on 1000 kg kuupmeetri kohta, tahke süsinikdioksiidi (aka kuivjää) tihedus 1600 kg kuupmeetri kohta. Nende hinnangul oli Marsi lõunapoolus umbes 1220 kg kuupmeetris. See näitab, et tegemist on enamasti veega, kuhu on segatud umbes 15% silikaatolmu.
See muudab Marsi lõunapooluse piirkonna suurimaks veekoguks sisemises Päikesesüsteemis, väljaspool Maad. Igaks juhuks, kui see pole selge, räägime Merkuurist, Veenusest ja Marsist.
Üks asi, mis siiani astronoome hämmastab, on asjaolu, et polaarkork ei peegelda nii palju, kui võiksite oodata jääkattelt. Usutakse, et segatud silikaatolm vähendab korgi peegelduvust.
Zuber ja tema meeskond plaanivad hinnata põhjapoolse polaarjoone olemasolu.
Algne allikas: MIT-i pressiteade
