Sirius, tuntud ka kui Koeratäht või Sirius A, on Maa öötaeva heledam täht. Nimi tähendab kreeka keeles "hõõguvat" - sobivat kirjeldust, kuna ainult mõned planeedid, täiskuu ja rahvusvaheline kosmosejaam ületavad selle tähe.
Kuna Sirius on nii särav, oli see muistsetele tuntud. Kuid kaaslase tähe Sirius B avastus 1862. aastal üllatas astronoome. Täht, mida saab palja silmaga näha, kannab nime Sirius A või mõnikord lihtsalt Sirius. (Selles artiklis räägime selgelt, kui räägime Sirius B.-st)
Sirius B on 10000 korda hämardam kui Sirius. See on nii hämar ja seetõttu Maast nii keeruline näha, et astronoomid ei saanud selle Hubble'i kosmoseteleskoobi andmete põhjal hinnata selle massi enne 2005. aastat.
Kuidas Siriust märgata
Sirius on põhjapoolkera talvises öötaevas väga nähtav, kuna tähel on teiste tähtede suhtes kõrge heledus ehk sisemine heledus ja kuna see asub Maale suhteliselt lähedal (8,6 valgusaasta kaugusel). NASA andmetel on Siriusel mass, mis on kaks korda suurem kui Maa päikesel. Kui täht asetseks meie päikese kõrvale, oleks Sirius sellest üle 20 korra suurem.
Siriuse leidmiseks kasutage osutina Orioni vööd. Turvavöö kolm tähte näitavad vasakule Sirius suunas. Täpsemalt öeldes on Siriuse seisukoht:
- Parempoolne tõus: 6 tundi 45 minutit 8,9 sekundit
- Deklaratsioon: -16 kraadi 42 minutit 58 sekundit
Sirius ajaloos
Tänapäeval kannab Sirius hüüdnime "Koeratäht", kuna see on osa Canis Majori tähtkujust, ladina keeles "suurem koer". Väljend "koerapäevad" osutab perioodile 3. juulist 11. augustini, kui Sirius tõuseb koos päikesega. Muistsed inimesed arvasid, et suve keskel ilmnenud päikese ja päikese tähe koosmõjul tekkis suve kestel ekstreemne kuumus.
Tärn on olemas iidsetes kreeklaste, polüneeslaste ja mitmete teiste kultuuride astronoomilistes kirjetes. Egiptlased läksid isegi oma kalendri koostamisel aluseks, kui Sirius oli esimest korda idataevas nähtav, vahetult enne päikesetõusu. Space.comi kosmosevaatleja kolumnisti Joe Rao sõnul nimetasid egiptlased Siriust "Niiluse täheks", sest see naasis alati vahetult enne jõe tõusu ja teatas sellest tulenevalt nende maad toita tulvavetest.
Inglise astronoom Edmond Halley avastas 1718. aastal, et tähtedel on üksteise suhtes "õige liikumine". See tähendab, et tähed, sealhulgas Sirius, liiguvad üle meie taeva prognoositava nurkliikumisega kaugemate tähtede suhtes.
Rohkem kui 100 aastat pärast Halley leidmist, 1844. aastal, avaldas saksa astronoom Friedrich Wilhelm Bessel kuningliku astronoomiaühingu kuukirjas teadusteate, milles kirjeldas, kuidas Sirius kaldus oma ennustatud liikumisest taevas alates 1755. aastast. Bessel püstitas hüpoteesi, et nähtamatu kaaslane täht mõjutas Siriuse liikumist. USA astronoom ja teleskoobi valmistaja Alvan Graham Clark kinnitas Besseli hüpoteesi 1862. aastal, kui USA teadlased märkasid Sirki B Clarki äsja väljatöötatud suurepärase refraktoriteleskoobi kaudu.
Õppis Siriust
Sirius B on valge kääbustäht, mis on madala ja keskmise massiga tähe viimane jälgitav staadium. Valged kääbused muutuvad tuhmimaks ja tuhmimaks, kuni nad lõpuks põlevad ja pimedaks muutuvad, muutudes mustaks kääbustäheks - tähe evolutsiooni teoreetiliseks lõppstaadiumiks. Teadlased uurivad valgeid kääbuseid nagu Sirius B, lootes saada tähetsüklist paremini aru. Lõpuks jõuab Maa päike ka valge kääbusetapini.
Tähe mass on oluline objekt tähe evolutsioonis, kuna see määrab tähe tuumemperatuuri ja selle, kui kaua ja kuum täht põleb. Astronoomid saavad tähe massi arvutada selle heleduse või heleduse põhjal, kuid see oli Sirius B. jaoks keeruline. Sirius A heledus ületas maapealseid vaatlusi, muutes võimatuks eraldada Sirius B-st tulevat hämaramat heledust.
Alles 2005. aastal, kui astronoomide meeskond koostas Hubble'i kosmoseteleskoobi kogutud andmed, said teadlased esimest korda mõõta Sirius B massi. Nad leidsid, et tähe mass on 98 protsenti Maa päikese massist.
Siiani on Sirius astronoomide ja füüsikute jaoks endiselt soositud õppeaine.
NASA käivitas 2018. aasta aprillis transiit Exoplaneti uuringu satelliidi (TESS), mille eesmärk on leida eredatest tähtedest tiirlevaid eksoplaneete. Kuna Sirius on noor täht, pole tõenäoline, et sellel tiirlevad planeedid. Sellegipoolest saab TESS-i kogutud andmeid kasutada tähtede heleduse ja supernoovade välimuse varieeruvuse uurimiseks.
