Alles mõni päev tagasi postitasime võimalikest soolaste veevoolude kohta Marsil. Aga oota! Selgub, et NASA Mars Odyssey kosmoselaev muudab parema väljanägemise saamiseks oma orbiiti.
NASAl kulub peaaegu kaks aastat, et manööverdada kauakestnud Odüsseia õigesse kohta, kuid sel hetkel loodavad missiooni juhid, et kosmoselaeval on veel ükskümnendpraeguste kütusekulu põhjal eesseisvate vaatluste arv. See on suurepärane, kui arvestada, et kosmoselaev on taustpilte kiirganud juba 2001. aastast!
Odüsseia on esimene kosmoselaev, mis teeb planeedi pühendatud hommikuseid vaatlusi alates 1970. aastate NASA orbiidist, mis pärineb vaatlustelt viikingiajast (välja arvatud mõned pilgud Euroopa Kosmoseagentuuri kosmoselaevadelt ja NASA varasematelt orbiitidelt). Kujutiste edasiminek tähendab, et saame maapinnast palju selgema ülevaate kui kunagi varem.
"Muudatus võimaldab jälgida maapinna temperatuuri muutumist pärast päikesetõusu ja pärast päikeseloojangut tuhandetes kohtades Marsil," teatas NASA. "Need tähelepanekud võiksid saada ülevaate maapinna koostisest ja temperatuurist sõltuvatest protsessidest, näiteks mõnel nõlval täheldatav sooja aastaaja voog ja geisrid, mida toidetakse süsinikdioksiidi jää kevadise sulatamisega Marsi pooluste lähedal."
Esimene manööver toimus teisipäeval (11. veebruar), kui Odyssey mootorite lühike tulistamine sai kosmoselaeva kiiremini orbitaalseks nihutamiseks. See triivib selles suunas kuni novembrini 2015, kui kontrolörid teevad veel ühe manöövri, et hoida seda stabiilses kohas.
Praegu on Odüsseia peaaegu polaarsel orbiidil, mis hoiab kohalikku päevavalgust samal ajal selle all. Selle tosina tegutsemisaasta jooksul on ajakavas tehtud mõned muudatused:
- Esimesed kuus aastat (umbes 2001-2007): Orbiit oli enamasti kell 17:00. kohalik päikese aeg (kui ta lendas põhjast lõunasse) ja 5:00 kohaliku päikse aeg lõuna-põhja orbiidil. "See orbiit andis orbiidil Gamma Ray Spektromeetrile eelise, kui selle jahutusseadmed olid suunatud päikesest eemale," teatas NASA. Sel ajal leidis spektromeeter vesiniku spektri kaudu vett jää kohta.
- Järgmine viis aastat (umbes 2007-2012):Orbiit nihkus kella 16-ni. kohalik päikeseaeg põhjast lõunasse ja 4:00 lõunasse põhja. Ehkki see võimaldas termilise emissiooni kujutussüsteemil uurida sooja pinnast, mis pani mineraalallkirjad infrapunakiirguses kergemini välja tulema, oli planeedi pöördeküljel Odüsseia elektrisüsteem suurema koorma all, kuna päikesepaneelid ei suutnud nii hästi töötada valgus. Odüsseia püsis sellel orbiidil umbes kuni Curiosity roveri maandumiseni umbes 2012. aastal, seejärel saadeti ta manööverdamiseks orbiidi viimiseks hilisemasse päeva, et aku edasi töötada.
- Mis järgmiseks: Kui Odüsseia on õiges kohas, pöörab kosmoselaev oma päevavalguse vaatlusi, et skaneerida maapind orbiidi lõuna-põhjaosas kell 06:45. Kosmoselaev läks tegelikult juba selles suunas, kuid uus manööver saab selle sinna natuke varem.
"Me ei tea täpselt, mida me leiame, kui jõuame orbiidile, kus näeme hommikul vahetult pärast päikesetõusu," ütles Philip Christensen Arizona osariigi ülikoolist, kes on THEMISe uurija ja isik, kes soovitas liikuda . „Saame otsida hooajalisi erinevusi. Kas udu on tavalisem talvel või kevadel? Vaatame süstemaatiliselt. Jälgime pilves nähtava valguse käes ja kontrollime maapinna temperatuuri infrapunakiirguses. ”
"Me teame, et kohati moodustub süsinikdioksiidi pakane öö jooksul," lisas ta. “Ja siis sublimeerub see kohe pärast päikesetõusu. Kuidas see protsess välja näeks? Kuidas see käituks? Me pole kunagi sellist nähtust otseselt täheldanud. ”
Allikad: NASA reaktiivmootorite laboratoorium ja Arizona osariigi ülikool
