Imeilus, uskumatult detailne uus pilt Linnutee keskusest võib aidata selgitada meie galaktika ühte püsivat saladust - miks selle südames puuduvad tähed.
Neljast erinevast allikast pärit infrapunaandmete kombinatsiooni abil toodetud kõrge eraldusvõimega pilt näitab, kuidas gaasi- ja tolmupilved keerlevad ja omavahel suhestuvad. Kujutisele kerkisid uued omadused, mis NASA avalduse kohaselt võivad selgitada tähtede moodustumise kummalist mustrit.
"Linnutee keskosades on galaktika teiste osadega võrreldes märkimisväärselt rohkem tihedaid gaase ja tolmu, mis on uute tähtede ehitusplokk. Sellegipoolest on siin sündinud kümme korda vähem massiivseid tähti, kui arvatakse," arvasid agentuuri esindajad kirjutas avalduses.
Teisisõnu, meie galaktika keskel tiirlevate tähtede jaoks on palju toorainet, kuid see ei muutu tähtedeks nii, nagu olemasolevad mudelid ennustavad. Veelgi kummalisem on see, et selles piirkonnas moodustuvad tähed kipuvad kokku ronima, moodustades NASA andmetel selliseid struktuure nagu Quintupleti klaster ja Arches Cluster.
See uus pilt paljastas nende klastrite - sooja gaasi sooja piirkonna - omadused, mis teadlaste arvates võiksid seda salapärast nähtust NASA sõnul selgitada. Ja selle mõistatuse lahendamine võiks teritada meie pilti kogu universumist.
"Mõistmine, kuidas tähtede massiline sündimine toimub meie enda galaktika keskmes, annab meile teavet, mis aitab meil õppida tundma teisi kaugemaid galaktikaid," ütles Matthew Hankins, Pasadena California tehnoloogiainstituudi järeldoktor ja projekti juht. mis selle pildi tekitasid.
Ülimalt terava pildi loomiseks kasutasid teadlased valgust infrapunaspektris, mis NASA andmetel võib paljastada detaile, mis muidu oleks segatud segavate aine- ja tähtpilvede poolt. Esmane andmeallikas oli infrapunakaamera Stratospheric Infrared Astronomy (SOFIA) pardal asuv nõrkade objektide infrapunakaamera (FORCAST) - modifitseeritud Boeing 747, mida NASA ja Saksamaa kosmosekeskuse töötavad koos, et jäädvustada detailseid pilte ilma atmosfääri häiringuteta ja ilma orbiit.
Kaks sagedust, mida FORCAST täheldas, on pildil sinised ja rohelised. Veel üks lainepikkus, mille on püüdnud Euroopa Kosmoseagentuuri Herscheli kosmosevaatluskeskus, on näidatud punasega. Ja NASA Spitzeri kosmoseteleskoobi abil jäädvustatud viimane lühike lainepikkus (jõuab oma elu lõpuni sel kuul, 30. jaanuaril) on näidatud valge värviga.
NASA andmetel maalivad lainepikkused pildi 600 ruutmeetri pikkusest kosmosepiirkonnast. Need paljastavad ka materjali pilved, mis võivad langeda meie galaktika keskse musta auku ümbritseva laia ringi suunas.
NASA sõnul on vaatluste järgmine etapp täita mõned lüngad pildis - tumedad piirkonnad, kus olemasolevate seadmete abil ei olnud võimalik piisavalt andmeid koguda. Kui James Webbi kosmoseteleskoop TKTKTK aastal lõpuks käivitub, võib see NASA andmetel näha funktsioone, mida SOFIA ei saanud.
