Esmapilgul näib, et keegi laskis Marsile tohutu värvipurgi, lastes kogu Becquereli kraatrisse musta kraami. See võib olla isegi vulkaanipurske jäänused, väidab Euroopa kosmoseagentuur.
Uute vapustavate piltide komplekt Araabia Terra piirkonnas - mis ulatub planeedi põhja- ja lõunapiirkondade vahel nn üleminekutsooni - näitab tuule, vee ja võib-olla isegi kalde tõenäoliste mõjude kombinatsiooni Marsi teljest. Need pildid tulid viisakalt kokku ESA planeedil tiirleva Mars Expressiga.
Radioaktiivsuse avastaja Prantsuse füüsiku Antoine Henri Becquereli järgi nimetatud kraater on 103 miili (167 kilomeetrit) läbimõõduga ja vajub 2,2 miili (3,5 km) ülejäänud ala allapoole. See depressioon võis mingil hetkel vett hoida.
"Küngas tõuseb umbes 1 km [0,62 miili] kõrgusel kraatri põrandast ja koosneb sadadest kihtidest heledates toonides, millest igaüks on vaid mõni meeter paksune, sulfaate kandvatest kivimitest," teatas ESA. "Maal moodustuvad sulfaadid kõige sagedamini vee aurustumise teel, nii et nende mineraalide sisaldus Becquereli kraatris viitab sellele, et vesi võis siia kunagi suures kraatri järves koguneda, enne kui see aurustub."
Marsi kadunud vee müsteerium on teadlasi siiani hämmastav - NASA vaim, uudishimu ja võimalused hõlmasid kõiki kive, mis tõenäoliselt tekkisid vee juuresolekul, ja mitmel kosmoseaparaadil on märgatud jooni, mis näivad sarnanevat jõesängidega või ehk isegi ookeanid.
"Üks populaarseid teooriaid on see, et Marsi pöördetelje kalde suured muutused põhjustavad selle kliimas olulisi muutusi, kajastudes settekihtide paksuses ja korduvates mustrites," lisas ESA. "Keskkonnatingimuste muutumine mõjutab setete esialgset ladestumist ja nende edasist vastupidavust erosioonile."
Setetest rääkides näitab ülaltoodud pilt tumedat materjali, mis ulatub kraatri seintest kaugemale, märk Punase planeedi võimsatest tuultest. Kellel on kiusatus sinna kühvliga alla minna, et näha, mis seal all on?
Triviaalsuspunktina peeti Mars Curiosity võimalikuks maandumispaigaks veel ühte kohta Araabia Terra (Vernal kraater), kuna teadlased leidsid tõendeid iidsete kuumaveeallikate kohta Punasel Planeedil. Maal on need kohad tavaliselt bakteri elu täis.
