Astronaudid ei räägi sellest kuigi palju, kuid umbes pooltel kosmoselennulistel on kosmose kohanemise sündroom (SAS) või kosmosehaigus, mis hõlmab iiveldust, vertiigo, nägemisalaseid illusioone ja peavalusid. Viimane asi, mida kosmoselennud vajavad, on vägivaldselt haige komandör või piloot oluliste manöövrite ajal, nagu dokkimine kosmosejaama, või kosmosevalitseja, kes teeb oma kiivris Technicolor Yawn'i. Teadlased on kindlaks teinud, et SAS-i ei põhjusta mitte niivõrd kosmoses kogetav kaaluta olek, kuivõrd keha, mis kohaneb erineva gravitatsioonijõuga. SAS-i õppiv Hollandi doktorant usub, et võib-olla on ta välja töötanud maapealse meetodi kosmosehaiguse all kannatavate inimeste tuvastamiseks pärast uurimistööd, mille käigus ta keerutas katsealuseid tsentrifuugis.
Siiani ei suutnud keegi kindlaks teha, millised astronaudid SASi kogevad. See võib tabada kogenud hävitajaid-piloote, kes on pöördunud astronaudide poole, kes väidavad end olevat liikumishaiguse suhtes immuunsed. Lisaks võivad sagedased lendavad astronaudid kogeda SAS-i ühel missioonil, kuid mitte teisel, samal ajal kui mõned algajad astronaudid on sümptomitevabad.
Kuid Suzanne Nooij sõnul näitavad tema uuringud, et astronaut, kes kannatab kosmosehaiguse all mikrogravitatsiooni tingimustes, kannatab ka pärast seda, kui teda on tund aega 3G-s tugevalt tsentrifuugitud. Sellel jõul ketramine on selle aja jooksul mõnevõrra kergesti talutav, kuid kui olete SAS-i suhtes vastuvõtlik, arvab Nooij, et kui olete tsentrifuugist välja tulnud, paneb see teid täis.
Nooij keskendus oma uurimisel tasakaaluorganeile, sisekõrva alale, mis oli valmistatud pöörlemisele tundlikest poolringikujulistest kanalitest, ja kõrva sees olevatest „otoliitidest” sakkillidest, mis on tundlikud lineaarse kiirenduse suhtes. Varasemad uuringud näitavad, et vasaku ja parema otoliidi toimimise erinevus soodustab astronautide haigustundlikkust. Sel juhul peaks see kehtima ka pärast pikka pöörlemist.
Nooij testis seda otoliidi asümmeetria hüpoteesi. Mõõdetud otoliitide ja poolringikujuliste kanalite funktsioonid mõlemal küljel mõõdeti viieteistkümnelt katseisikult, kes olid teadaolevalt vastuvõtlikud kosmosehaigusele. Neil, kes kannatasid pärast pöörlemist kosmosehaiguse käes, osutus kõrge otoliidi asümmeetria ja tundlikum otoliitide ja kanalite süsteem. Neid inimesi ei saa klassifitseerida tundlikeks või mittetundlikeks üksnes selle asümmeetria põhjal, vaid nad võisid põhineda erinevate otoliidi ja kanali tunnuste kombinatsioonil. See näitab, et kogu tasakaaluorgan on seotud kosmosehaigusega ja tõenäoliselt hõlmab see tasakaaluorgani erinevate osade vahel keerulist koostoimet.
Ehkki teadlastel pole sellele veel ravi leida, võimaldavad varasemad teadmised kosmoselendurite tundlikkusest SAS-i suhtes võtta ennetavaid meetmeid, näiteks võtta liikumishaiguse ravimit, piirata toidu tarbimist ja vältida kiireid pea liigutusi.
Ehkki Nooij pole astronaut, on tema doktorikraadi juhendaja TU Delfti juures Wubbo Ockels, esimene kosmoses töötav hollandlane 1986. aastal, kes kannatas SASi käes.
Algsed uudiste allikad: Physorg, register
