Kui arheoloogid kaevasid Norras välja ebahariliku viikingite hauaplatsi, kaevasid nad üles kaks surnukeha ... koos kahe massiivse paadi jäänustega.
Pärast sadu aastaid maa alla jäid vaid puulaevade jäänused, kuid kaevamismeeskond võis öelda, et kaks paati olid üksteise otsa laotud. Viikingite matmispaikades on sageli paadid, mõned kiitlevad isegi kahega üksteise lähedale maetuna; kuid üksteise sisse maetud paadid on "sisuliselt tundmatu nähtus", "ütles Norra teaduse ja tehnikaülikooli muuseumi arheoloog Raymond Sauvage avalduses.
Paatide sõitjad lisasid matmispaiga ainult müstikat.
Ülemine paat, umbes 24 jalga (7–8 meetrit) pikk laev, sisaldas naise jäänuseid, mis olid ümbritsetud kaunistuste kollektsiooniga, sealhulgas pärlikee, kaks paari käärid, osa spindli ja terve lehmapea. Naise säilmeid kaunistasid kaks säravat prossi, üks koorekujuline ja teine ristiisa kujuga.
Ristiisa "teenetemärk ja kujundus ise räägivad meile, et see on pärit Iirimaalt ja et see kuulus kunagi kaablikinnitusele," ütles avalduses NTNU ajaloouuringute osakonna teadur Aina Heen Pettersen. Viikingid, kes võtsid Petterson lisas, et osa merereisidest ja haarangutest korjasid rakmete tarvikuid ehetena, tuginedes naise hauast taastatud kaupadele, arheoloogid, et ta suri üheksanda sajandi teisel poolel.
Kuid märkimisväärselt, et mees, kelle surnukeha oli maetud allpool olevasse paati, suri eelmisel sajandil, avastasid nad. Mehe paadi pikkus oli umbes 9 jalga (9–10 m) ja see sisaldas kilpi, oda ja ühe teraga mõõka. "Mõõga stiilid muutuvad läbi sajandite, mis tähendab, et võime selle haua üheselt dateerida kaheksanda sajandiga, perioodiga, mida Põhja-Euroopas tuntakse kui Merovingide ajastut," ütles Sauvage.
"See eeldatakse, et me ei tegele viikingite hipsteriga," lisas ta. Sauvage ja tema meeskond jõudsid järeldusele, et naise surma järel olid viikingid mehe paadi hoolikalt välja kaevanud, väiksema paadi enda sisse paigutanud ja mõlemad laevad ümber matnud.
Ainus küsimus on, miks?
"On mõistlik arvata, et need kaks maeti koos, et tähistada perekonna omandit talule, ühiskonnas, mis enamasti asju ei kirjutanud," ütles Sauvage. Meeskond kattis kahekordse paadiga haua põllumaal, mida nüüd Kesk-Norras tuntakse Skeiet. Keskajal nõudsid seadused, et maaomaniku perekond peab tõestama, et liikmed on maad hoidnud vähemalt viis põlvkonda, teatas Sauvage. Seetõttu teadsid tõenäoliselt kahekordse paadiga matmist korraldanud viikingid täpselt, kus iga hukkunud pereliige kinnistul asub, lisas ta.
Veelgi enam, kahepaadiline haud asus suure künka servas, mis võis kunagi hoida täiendavaid hauaplatse. Pikad põllupidamisaastad on suurema osa küngast hävitanud, kuid arheoloogid kahtlustavad, et nad võivad leida veel palju maetud esemeid, mis on hajutatud kinnistu kohale.
"Siiani oleme leidnud osa Merovingide ajastust pärit prossist, mis viitab sellele, et suur matmiskivi hoidis kunagi rikkalikult määratud naise hauda," ütles Sauvage. "See on põnev ajastu Skandinaavia ajaloos, kust arheoloogilisi leide on vähe," lisas ta.
