Ameerika loodusloomuuseumi ja Chicago ülikooli teadlased on selgitanud, kuidas maakera ümbritsev jääk moodustas dinosauruste väljasuremise põhjustanud asteroidi löögi tagajärjel. Uuring, mis avaldatakse ajakirja Geology aprillinumbris, joonistab kõige üksikasjalikuma pildi löögi ajal tekkiva tulekera keerulisest keemikast.
Jääk koosneb liiva suurusest kuuma vedeliku tilkadest, mis kondenseeruvad aurupilvest, mille tekitas 65 miljonit aastat tagasi löögi löönud asteroid. Teadlased on välja pakkunud nende tilkade kolm erinevat päritolu, mida teadlased nimetavad sfäärideks. Mõned teadlased on teoorias väitnud, et atmosfääri hõõrdumine sulas tilgad asteroidilt Maa pinnale lähenedes. Veel väitsid teised, et pärast asteroidi kokkupõrget Maaga pudenesid tilgad Chicxulubi löögikraatrist välja Mehhiko Yucatani poolsaare rannikult.
Kuid Ameerika loodusloomuuseumi meteoriitide kuraatori abi Denton Ebeli ja Chicago ülikooli geofüüsikaliste teaduste professori Lawrence Grossmani tehtud analüüsid pakuvad kolmanda ettepaneku jaoks uusi tõendeid. Nende uurimistöö kohaselt pidid tilgad olema kondenseerunud jahutusaurupilvest, mis pärast kokkupõrget Maad voolas.
Ebel ja Grossman tuginevad oma järeldustes spineli, mineraalides, mis sisaldavad rikkalikult magneesiumi, rauda ja niklit tilkades sisalduval mineraalil, uurimisele.
? Nende paber on oluline edasiminek nende löögisfääride kujunemise mõistmisel ,? ütles Los Angelese California ülikooli geokeemia dotsent Frank Kyte. "See näitab, et spinnid võivad tekkida löögipulgas, mis mõnede teadlaste väitel polnud võimalik."
Kui asteroid tabas umbes 65 miljonit aastat tagasi, vabastas see kiiresti tohutult energiat, luues tulekera, mis tõusis kaugele stratosfääri. ? See hiiglaslik löök mitte ainult ei purusta kivi ega sulata seda, vaid suur osa kivist aurustub ,? Ütles Grossman. ? See aur on väga kuum ja laieneb löögipunktist väljapoole, jahutades ja laienedes. Jahutades aur kondenseerub väikeste tilkadena ja sajab kogu Maa läbi.
See sulanud tilkade vihm asus siis maapinnale, kus vesi ja aeg muutsid klaasjad sfäärid savikihiks, mis tähistab piiri kriidiajastu ja kolmanda astme (praegu ametlikult nimetatud paleogeeni) perioodide vahel. See piir tähistab dinosauruste ja paljude teiste liikide väljasuremist.
Ebeli ja Grossmani geoloogiaalase töö aluseks olnud töö käivitas jutt, millest viimane osales umbes kümme aastat tagasi toimunud teaduskohtumisel. Sellel vestlusel väitis teadlane, et kriidiajastu-paleogeeni piirkihist pärit spinellid ei oleks tugevalt oksüdeerunud raua sisalduse tõttu saanud kokkupõrke aurupilvest kondenseeruda. ? Arvasin, et see oli kummaline argument ,? Ütles Grossman. ? Peaaegu iga leitud kivimi aatomitest on umbes hapnik ,? ütles ta, pakkudes võimalust ulatuslikuks oksüdeerumiseks.
Grossmani labor, kus omal ajal töötas Ebel, on spetsialiseerunud meteoriitide analüüsimisele, mis on 4,5 miljardit aastat tagasi päikese moodustanud gaasipilvest kondenseerunud mineraale. Koos otsustasid nad kasutada oma kogemusi päikesesüsteemi moodustava gaasipilve mineraalide kondenseerumise arvutisimulatsioonide läbiviimisel kriidiajastu-paleogeeni spinellide probleemile.
UCLA Kyte, kes ise eelistas spinellidele tulekera päritolu, on mõõtnud sadade spinelliproovide keemilist koostist kogu maailmast.
Ebel ja Grossman tuginesid Kyte'i tööle ja Arizona ülikooli Jay Meloshi ja Arizonas Tucsoni planeediteaduse instituudi Elisabetta Pierazzo tehtud varasematele arvutustele, näidates, kuidas asteroidi lööginurk oleks mõjutanud tulekeha keemiline koostis. Vertikaalsed mõjud annavad aurudesse rohkem asteroidi ja sügavamaid kaljusid, madalamad nurgad aga aurustavad madalamaid kaljusid kokkupõrkekohas.
Ebel ja Grossman tuginesid ka Chicago ülikooli Mark Ghiorso ja Washingtoni ülikooli Richard Sacki tööle, kes on välja töötanud arvutisimulatsioonid, mis kirjeldavad, kuidas mineraalid kõrgel temperatuuril muutuvad.
Sellest tulenevad Ebeli ja Grossmani välja töötatud arvutisimulatsioonid näitavad, kuidas kokkupõrkes aurustunud kivim kondenseerub, kui tulekera jahtub temperatuuridest, mis ulatusid kümnete tuhandete kraadideni. Simulatsioonid maalivad pildi maailmataevadest, mis on täidetud veidra vihmaga kaltsiumirikka silikaatvedelikuga, kajastades Chicxulubi löögikraatri ümbritsevate kivimite keemilist sisaldust.
Nende arvutused rääkisid neile, milline peaks spinellide koostis olema, tuginedes nii asteroidi kui ka aluspõhja koostisele Mehhiko löögikohas. UCLA Kyte ja tema kaaslaste mõõdetud tulemused vastasid tihedalt kogu maailmas kriidiajastu ja paleogeeni piiril leitud spinellide koostisele.
Teadlased olid juba teada, et Atlandi ookeani piirikihi juurest leitud spinellid erinesid koostiselt selgelt Vaikses ookeanis leiduvatest spinnidest. ? Spinellid, mida leidub Kreeta-Paleogeeni piiril Atlandi ookeanis, moodustusid Kuumemas, varasemas etapis kui Vaikse ookeani omad, mis moodustasid hilisema jahedama etapi selles suures Maa ümber tiirunud materjalipilves ,? Ütles Ebel.
Ebel ütles, et sündmus oleks hävitanud Krakatoa ja Püha Helensi mäe tohutud vulkaanipursked. ? Selliseid asju on lihtsalt väga raske ette kujutada ,? ta ütles.
Selle töö tulemused tugevdavad seost ainulaadse Chicxulubi löögi ja stratigraafilise piiri vahel, mis tähistab massilist väljasuremist 65 miljonit aastat tagasi, mis lõpetas dinosauruste ajastu. Seda teemat uuritakse lähemalt uuel murrangulisel näitusel? Dinosaurused: iidsed fossiilid, uued avastused? mis avatakse Ameerika loodusloomuuseumis 14. mail. Pärast selle sulgemist New Yorgis rändab Houstoni loodusteaduste muuseumi (3. märts - 30. juuli 2006); California Teaduste Akadeemia, San Francisco (15. september 2006 - 4. veebruar 2007); Väljakumuuseum, Chicago (30. märts - 3. september 2007); ja Põhja-Carolina osariigi loodusteaduste muuseum, Raleigh (26. oktoober 2007 - 5. juuli 2008).
Algne allikas: Chicago ülikooli pressiteade
