Miranda, mis on Uraani viiest kuust kõige sisem, on „Frankensteini” välimusega: tundub, nagu oleks see kokku pandud osadest, mis ei sobinud päris korralikult kokku. Lisaks on sellel uskumatult mitmekesised pinnaomadused, sealhulgas kanjonid, mis on kuni 12 korda sügavamad kui Maa Suurkanjon, löögikraatrid, kaljud ja paralleelsed sooned, mida nimetatakse sulci.
Aastate jooksul on esitatud erinevaid hüpoteese, et püüda kajastada Miranda mõistatuslikku välimust. Kõigepealt katastroofilise löögi, lagunemise ja sellele järgnenud uuesti kokkupanemise tagajärjel arvavad teadlased, et mõnda Miranda eripära võis mõjutada Uraan ise, ning need on konvektsiooni tagajärjel: termiliselt põhjustatud pinnakatte muutused planeedi loodejõudude poolt .
Miranda avastas 1948. aastal Gerard Kuiper. Ehkki selle läbimõõt on vaid 293 miili (471 kilomeetrit) (umbes kuuendik Maa kuust,), on sellel meie Päikesesüsteemi üks kummalisemaid ja mitmekesisemaid maastikke.
Uue uurimistöö keskmes oli kolme väga suure, geomeetrilise kujuga tunnuse, mida nimetatakse koroonaks, analüüsimine, mida leidub ainult ühel teisel planeedikerel. Koroonad tuvastati Veenusel esimest korda 1983. aastal Venera 15/16 radaripildiseadmete abil.
Nende moodustamise juhtiv teooria on see, et need tekivad, kui soojad pinnaalused vedelikud pinnale tõusevad ja moodustavad kupli. Kui kupli servad jahtuvad, variseb keskus kokku ja sooja vedelik lekib selle külgedest välja, moodustades võrataolise struktuuri ehk koroona. Sellele eeldusele tuginedes tõstatatakse seejärel küsimus, milline mehhanism / protsessid Miranda minevikus soojendasid selle sisemust piisavalt, et tekitada sooja pinnaaluseid vedelikke, mis põhjustasid koroona moodustumise. Teadlaste arvates mängis loodete soojenemine olulist rolli koroona moodustumisel, kuid protsess, mille käigus see sisemine kuumutamine nende tunnuste juurde viis, on jäänud ebaselgeks.
Ulatuslikud 3D-arvutisimulatsioonid, mille viisid läbi Browni ülikooli Noah P. Hammond ja Amy C. Barr, on andnud tulemusi, mis on kooskõlas Mirandos nähtud kolme koronaga. Oma artiklis pealkirjaga “Uraani Kuu-Miranda globaalne lakkimine konvektsiooni teel” võtavad Hammond ja Barr tulemused kokku järgmiselt:
„Leiame, et kondensatsioon loodete soojendusega Miranda jääkoopas võib tekitada koroonade globaalse jaotuse, sub-paralleelsete servade ja künade kontsentrilise orientatsiooni ning paindumisega kaasneva termilise gradiendi. Mudeleid, mis arvestavad loodete soojuse võimaliku jaotumisega, saab pärast 60 ° ümberkorraldust isegi sobitada koroona täpsed asukohad. ”
Kasutades Saturni kuu Enceladust lähtepunktina, kuna see on suuruse, koostise ja orbitaalsageduse sarnasuse tõttu Mirandaga, võib esialgsete arvutuste kohaselt loodete hajumisjõudu tekitada koguni 5 GW. Hammondi ja Barri simulatsioonitulemused näitavad peaaegu kaks korda rohkem energiat kui oleks loodud:
"Simulatsioonide järgi, mis vastavad painde termilisele gradiendile, on koguvõimsus lähedane 10 GW-le, mõnevõrra suurem kui koguvõimsus, mida me ennustame, et võiksime orbitaalresonantsi ajal tekitada."
Hammondi ja Barri simulatsioonide tulemused pakuvad esialgseid vastuseid, mis püüavad lahti saada Miranda veidra välimuse saladused. Tulevased loodete soojenemise keerukuse simulatsioonid ja uuringud tuginevad nendele tulemustele, et saada täiendavat teavet mõistatuslikust kuust, mida me Mirandaks kutsume.
“Uraani Moon Miranda globaalne lakkimine konvektsiooni teel” avaldati veebis 15. septembril 2014 ajakirja GEOLOGY väljaandes The Geological Society of America. Abstrakti saate lugeda siit.
