Vau. Need on kauged helendavad infrapuna galaktikad ja ilmuvad nagu 10–12 miljardit aastat tagasi, pakitud kokku nagu liivaterad rannas, moodustades nende vastastikuse raskusjõu mõjul suured galaktikate kobarad.
"Need Herscheli hämmastavad uued tulemused on vaid maitse tulevikust, kuna Herschel jätkab tähe sündimise ja galaktikate kujunemise varajaste staadiumide saladuste avamist meie universumis," ütles dr David Parker, kosmoseteaduse ja -uuringute direktor Suurbritannia kosmoseagentuuris.
Galaktikad on kodeeritud sinise, rohelise ja punase värviga, et tähistada Herscheli vaatluse jaoks kasutatud kolme laineala. Valgena ilmuvatel on kõik kolm riba erineva intensiivsusega ja need moodustavad kõige rohkem tähti. Punasega tähistatud galaktikad on tõenäoliselt kõige kaugemad, ilmuvad nagu nad tegid seda umbes 12 miljardit aastat tagasi.
Juba enam kui kümme aastat on astronoomid hämmingus kauge Universumi kummaliselt helgete galaktikate üle. Need helendavad infrapuna galaktikad loovad tähti nii fenomenaalse kiirusega, et nad trotsivad galaktikate moodustumise tavapäraseid teooriaid.
Nüüd on ESA Herscheli infrapuna kosmosevaatluskeskus, mis suudab väga tundlikke kaardistada laiu alasid, näinud tuhandeid selliseid galaktikaid ja teinud kindlaks nende asukohad, näidates esimest korda, kui tihedalt neid koos sardineeritakse.
Kujutise laiguline efekt loob selle rühmituse ära. Kõik märgid viitavad sellele, et need galaktikad on üksteisega tihedalt kokku kukkunud ja nende vägivaldsete kohtumiste tagajärjel moodustavad suurtes kogustes tähti.
See pilt on osa Herscheli mitmetasandilisest ekstragalaktilise uuringu (HerMES) võtmeprojektist, mis uurib galaktikate arengut kauges iidses universumis. Projekt kasutab Herschelil asuvat instrumenti SPIRE (spektri- ja fotomeetriline pildistamisvastuvõtja) ning selle abil on mõõdistatud taeva suuri alasid, mille suurus on praegu 15 ruutkraadi ehk umbes 60-kordne täiskuu nähtav suurus.
See konkreetne pilt on tehtud kosmose piirkonnas, mida nimetatakse Lockmani auku, mis võimaldab selget vaatepunkti kaugesse Universumisse. See "auk" asub Ursa Majori tuttavas põhjaosas tähtkujus Suur Karu.
HerMES jätkab suurema hulga piltide kogumist suurematel taevaaladel, et saada terviklikum pilt sellest, kuidas galaktikad on viimase 12 miljardi aasta jooksul arenenud ja omavahel suhelnud.
Allikad: UKSA, Herscheli piltide veebiesitlus
