[/ pealdis]
Hoolimata hiljutistest uudistest potentsiaalsete elamiskõlblike eksoplaneetide kohta ning hämmastavatest piltidest Marsilt ja kosmoselaevadelt naasnud Saturni süsteemist, on vana koduplaneedil endiselt kõige uhkem välimus. Esmalt nägime seda kui tervet “sinist marmorit”, kui Apollo astronaudid Kuu tiirutamise ajal tagasi pilte saatsid ning on öeldud, et Apollo 17 meeskonna tehtud originaal “Sinine marmor” on olnud üks vaadatuimaid ja kõigi aegade kõige mõjukamad pildid. Kuid tõtt-öelda tuleb öelda, et “sinine marmor” polnud tegelikult nii sinine (vt originaali allpool). See uus pilk kodumaailma näitab aga, kui levinud vesi tegelikult on. See liitpilt põhineb suuresti NASA Terra satelliidil oleva mõõduka eraldusvõimega kujutise spektroradiomeetri (MODIS) vaatlustest.
See on kindlasti ilus.
NASA maavaatluskeskuse veebisaidi andmetel on Maa veesisaldus umbes 1,39 miljardit kuupkilomeetrit (331 miljonit kuupmiili), suurem osa sellest, umbes 96,5%, asub maailma ookeanides. Ülejäänud osas säilitatakse umbes 1,7% polaarjäätistes, liustikes ja püsilumes ning veel 1,7% - põhjavees, järvedes, jõgedes, ojades ja pinnases. Ainult tuhat 1% Maa veest eksisteerib atmosfääris veeauruna.
Siin on originaalne “Sinine marmor” - vaade Maale, nagu seda nägi Kuu poole liikuv Apollo 17 meeskond. See translunarranniku foto ulatub Vahemere piirkonnast Antarktika lõunapooluse jääkorgini. See on esimene kord, kui Apollo trajektoor võimaldas pildistada lõunapooluse jääkorki. Peaaegu kogu Aafrika rannik on selgelt nähtav. Araabia poolsaart võib näha Aafrika kirdeservas. Aafrika ranniku lähedal asuv suur saar on Madagaskar. Mandri-Aasia on silmapiiril kirde poole.
Ülemise pildi suuremate versioonide jaoks vaata NASA Maavaatluskeskuse veebisaiti ja seda linki Apollo 17 versiooni jaoks on NASA-l ka sinise marmori versioonid, mis on koostatud erinevatelt satelliitidelt aastatel 2001 ja 2002.
