NASA kosmoseaparaadi New Horizons kandva Atlas V tõstmine. Pildikrediit: NASA / KSC Pilt suuremalt
Esimene missioon kaugele planeedile Pluuto on käimas pärast NASA kosmoselaeva New Horizons edukat starti Cape Canaverali õhujõudude jaamast Fla.
New Horizons ronis pärastlõunal taevasse kell 14:00 võimsa raketi Atlas V pardal. EST. See eraldus tahkekütusel töötavast mootorist 44 minutit, 53 sekundit pärast käivitamist ja MD Laurelis asuvas Johns Hopkinsi ülikooli rakendusfüüsika laboratooriumi (APL) missioonikontrolörid, kus kosmoselaev oli projekteeritud ja ehitatud, said esimesed raadiosignaalid. New Horizonsist veidi rohkem kui viis minutit hiljem. NASA süvakosmosevõrgu antennide kaudu Austraalias Canberras saadetud raadioside kinnitas kontrolöridele, et kosmoselaev oli terve ja valmis alustama esimesi operatsioone.
"Täna alustas NASA enneolematut avastusretke Päikesesüsteemi üheksandale planeedile," ütleb dr Colleen Hartman, Washingtoni DC-s asuva NASA teadusmissiooni direktoraadi asedirektori asetäitja. "Praegu võiks kirjutada selle, mida me Pluto kohta teame postmargi tagaküljel. Pärast seda missiooni saame õpikud täita uue teabega. ”
1 054 naela suurune klaverisuurune kosmoselaev on kiireim kunagi varem lastud kiirus, mis kiirendab Maast kiirust umbes 36 000 miili tunnis, trajektooril, mis viib selle üle 3 miljardi miili oma esmase teaduse eesmärgi poole. New Horizons asub Jupiterist mööda raskusjõu abistamiseks ja teaduse uurimiseks 2007. aasta veebruaris ning viib 2015. aasta suvel läbi esimese lähi- ja põhjaliku uuringu Pluuto ja selle kuude kohta. Võimaliku laiendatud missiooni osana kosmoselaev uurida ühte või mitut lisaobjekti Kuiperi vööndis - iidsete, jäiste, kiviste kehade (sealhulgas Pluuto) piirkonnas, mis asub Neptuuni orbiidist kaugemal.
"Ameerika Ühendriigid on just ajaloo teinud, lastes turule esimese kosmoselaeva, mis uurib Pluutot ja Kuiperi vööndit kaugemal," ütleb New Alansi horisondi peauurija dr Alan Stern Lõuna-Aafrika Boulderis asuvast uurimisinstituudist. Ühelgi teisel riigil seda pole. võimekust. Just sellist uurimistööd tegid sellised esiisad nagu Lewis ja Clark 200 aastat tagasi sel aastal meie rahva kaubamärgiks. ”
Järgmise mitme nädala jooksul paigutavad APL-i missioonioperaatorid kosmoselaeva lennurežiimi, kontrollivad selle kriitilisi operatsioonisüsteeme ja teostavad väikseid tõukemanöövreid, et täpsustada selle teed Jupiteri poole. Pärast seda hakkab meeskond muude toimingute hulgas kontrollima ja kasutusele võtma enamikku seitsmest teadusinstrumendist.
"See on värav pikale põnevale teekonnale," ütleb APL-i New Horizons projektijuht Glen Fountain. „Meeskond on viimased neli aastat kõvasti tööd teinud, et kosmoselaev oleks valmis reisiks Pluutosse ja kaugemale kohtadesse, mida me pole kunagi lähedalt näinud. See on Marineri, Pioneeri ja Voyageri missioonide tava kohaselt üks kord elus võimalus, mille eesmärk on esmakordne väljanägemine meie päikesesüsteemis. ”
Pärast Jupiteri kohtumist? mille jooksul New Horizons treenib oma teadusinstrumente suurel planeedil ja selle kuude peal ?? kosmoselaev magab suure osa kruiisi Pluutosse elektroonilisest talveunerežiimist. Operaatorid lülitavad kõik, välja arvatud kõige kriitilisemad elektroonilised süsteemid, välja ja registreeruvad kosmoseaparaadiga kord aastas, et kontrollida kriitilisi süsteeme, kalibreerida instrumente ja vajadusel korrigeerida kursust.
Põhjalike kontrollimiste vahel saadab New Horizons igal nädalal tagasi majakasignaali, et anda operaatoritele kosmoselaevade tervise kohta kohe ülevaade. Kogu kosmoseaparaat, mis võtab elektrienergiat ühest radioisotoopse termoelektrigeneraatorist, töötab vähem energiat kui paar 100-vatist majapidamislampi.
New Horizons on NASA keskkonnaklassi kosmoseaparaatide uurimisprojektide New Frontiers esimene missioon. Stern juhib missiooni ja teaduse meeskonda uurijana. APL juhib NASA teadusmissioonide direktoraadi missiooni ja opereerib lennu ajal kosmoselaeva. Missiooni meeskonda kuuluvad ka Ball Aerospace Corporation, Boeing Company, NASA Goddardi kosmoselennukeskus, NASA reaktiivmootorite laboratoorium, Stanfordi ülikool, KinetX, Inc., Lockheed Martin Corporation, Colorado ülikool, USA energeetikaosakond ja mitmed muud ettevõtted, NASA keskused ja ülikoolipartnerid.
Algne allikas: APL-i pressiteade
