Selle nädala alguses oli asteroid Ryugul külastaja. Mobiilne asteroidi pindluuk (MASCOT) maandus Ryugule 3. oktoobril pärast seda, kui see oli edukalt kasutusele võetud Jaapani kosmosesondist Hayabusa2. Väikese hüpperoboti visiit oli aga lühike ja 4. oktoobril lakkas see töötamast.
MASCOTi missioon oli edukas. See oli kavandatud lühiajaliseks. Liitiumioonaku kestis eeldatavalt umbes 16 tundi ja see kestis sellest pisut kauem. Ta võttis näidud maandumiskohas koos nelja instrumendiga oma koormas ja siis kasutas ta oma pöördeõlga, et hüpata teise kohta, et koguda veel üks andmekogum.
Vaata seda! Selle pildi tegin siis, kui olin peaaegu # Ryugu pinnal. Vaata, kuidas päikesevalgus minust peegeldub. Milline tume pind!
Krediit: MASCOT / @ DLR_et / @ JAXA_et #AsteroidLanding pic.twitter.com/fqM8Jr0WCm- MASCOT Lander (@ MASCOT2018) 5. oktoober 2018
"See ei oleks saanud paremaks minna." - Tra-Mi Ho, DLR Kosmosesüsteemide Instituut.
MASCOTi lühikeses missioonis oli mõned pingelised hetked. Kuna emalaev Hayabusa2 laskus Ryugu poole, paigutati MASCOT asteroidi pinnast umbes 51 m kõrgusele. See langes pinna poole vabalt umbes sama kiiresti kui jalakäijate kõndimistempo ja jõudis pinnale umbes 20 minuti pärast. Niisugused maandumised on missioonil alati rasked kohad, isegi sellisel aeglasel laskumiskiirusel.
Kuid maandumine sujus ja missiooni jälgiv meeskond sai kergenduse. “Paremini ei saanud minna,” selgitas MASCOT-i projektijuht Tra-Mi Ho DLR-i kosmosesüsteemide instituudist. "Landeri telemeetriast nägime, et see eraldus emalaevast ja sai umbes 20 minutit hiljem kontakti asteroidi pinnaga."
Kaamera lülitati laskumise ajal sisse ja teele lükkas 20 pilti. "Kaamera töötas suurepäraselt," ütleb Ralf Jaumann, DLR-i planeediteadlane ja kaamerainstrumendi teadusdirektor. "Seetõttu on meeskonna esimesed kaamerapildid ohutud."
Kord pinnale jõudes sai MASCOT tööle. Väikese hüpperoboti pardal on neli instrumenti: kaamera, spektromeeter, magnetomeeter ja radiomeeter. Kõik need neli töötasid korralikult ja edastasid andmed Hayabusa2-le. Sealt saadetakse andmed Maale tagasi.
MASCOT reisib hüppades, sest see sobib kõige paremini sihtkohta. Ryugu on väike; ainult 1km läbimõõduga. Kui MASCOTil oleks rattad, oleks see asteroidi pinnalt kohe nende aktiveerimise korral liikunud. Selle hoidmiseks pole piisavalt gravitatsiooni.
Asteroidide missioonid on olulised asteroidide olemuse tõttu. Need on päikesesüsteemi vanimad objektid, seega hoiavad nad päikesesüsteemi enda kujunemist. “MASCOT-iga on meil ainulaadne võimalus uurida Päikesesüsteemi kõige ürgset materjali otse asteroidil,” rõhutab DLR-i planeediuurija Ralf Jaumann. MASCOT-i omandatud andmete ja proovide abil, mida Hayabusa2 toob Ryugust Maale 2020. aastal, õpivad teadlased mitte ainult rohkem asteroidide kohta, vaid ka Päikesesüsteemi moodustumise kohta. "Asteroidid on väga ürgsed taevakehad."
Hayabusa2 missioon on teaduslik missioon. Kuid asteroidid on huvipakkuvad objektid ka muudel põhjustel. Nad on metalli täis. Asteroid Resources, mis haldab asteroidi hinnanguliste väärtustega veebisaiti, on Ryugu väärtus umbes 82 miljardit USA dollarit. Keemilise analüüsi kohaselt on see rikas nikli, raua ja koobalti poolest.
Hayabusa2 andis varem Ryugu peale välja veel kaks roverit. Nad olid ka väikesed hüpperobotid, nimega MINERVA-II1A ja MINERVA-II1B. Veel üks valikuline robot on Hayabusa2 pardal, mis on kasutamiseks valmis.
Järgmisel aastal astub Hayabusa2 ise Ryugu pinnale. See on Hayabusa2 missiooni kulminatsioon, mille keskmes on proovide tagastamise missioon. Kosmoselaev võtab kolm eraldi proovi, mis tuleks Maale toimetada 2020. aastal.
- DLR-i pressiteade: „MASCOT maandub turvaliselt asteroidile Ryugu“
- DLR MASCOT Flickr
- Vikipeedia kanne: 162173 Ryugu
- Asterank.com
- JAXA Hayabusa2 veebisait
