SpaceX jätkab nende arendamist Tähelaeva punker, selle pakutud ülikergete tõstukite miniatuursest roostevabast terasest versioon, mida tuntakse Tähelaev. Viimati tehti katseid revolutsioonilisel kuumakilbil, mis kaitseb Punker kui see taas Maa atmosfääri sisestab, ilmus uus renderdus, mis näitas, et lõplik versioon siseneb Maa ja Marsi atmosfääri.
Veel üks hiljutine areng on seotud miniatuursuse esimese plaanitud testiga Tähelaev, mis algas tõsiselt eelmisel nädalal. Kahjuks on krüogeensete kütusemahutite tehniliste probleemide tõttu pisut hilinenud. Nagu tavaliselt, tegi Musk teate twitteri kaudu, vastates küsimustele, millal toimub kauaoodatud lennutesti, mis on nüüd mitu korda edasi lükatud.
Musk avaldas vestluse käigus teate hiljuti ilmunud artikli kohta, mille kirjutas TÜ enda Fraser Cain - „Uskumatu väljakutse maanduda rasketel koormustel Marsil“. Pärast seda, kui küsiti, millal Tähelaeva punker saab läbi viia oma esimese humalatesti, Musk säutsus: “Mõned probleemid krüogeense raketikütuse jää moodustumisega on ees. Loodetavasti saab sellest varsti üle. ”
See on teine ilmne viivitus, mille all kannatavad Tähelaeva punker alates selle kokkupanekust. Esimest kogesin jaanuari lõpus, kui prototüüpi koputasid 80 km / h (50 mph) tuuled, kahjustades ninakoonust. Mõni nädal hiljem sai prototüüp siiski ninaosata lennata ja SpaceX oli jälle uudises oma esimese eduka (ja rekordilise) Raptori mootorikatsetusega.
Need probleemid on paratamatult lükanud tagasi hüppetesti kuupäeva, mille Musk lootis veebruari lõpuks läbi viia. Selle esialgse katseperioodi määras Musk tagasi 5. jaanuaril 2019, vahetult pärast seda, kui SpaceX-i meeskond oli Hopperis ehituse lõpetanud. "Eesmärk on 4 nädalat, mis tähendab ettenägematute probleemide tõttu tõenäoliselt 8 nädalat," säutsus ta.
Ja kuigi ettevõte saatis Boca Chica elanikele teate võimalikest katsetest möödunud kuu lõpus ja õiguskaitse aitas rajada platsi ümber turvatsooni perimeetri (sulgeda see kohalikule liiklusele), nähti toimuvat väga vähe. - peale mõningase suitsu ja valju müra. Nagu kohalik väljaanne teatas, Monitor, 27. märtsil:
„Pärast mõnetunnist, kui prooviplatsilt ei tulnud ühtegi heli, võis kella 13 paiku näha valget suitsu. ja siis varsti pärast seda tekkisid punkrist 30 sekundi pikkused imemishelid. Raketi ülemise osa klapist on suitsu välja voolanud sarnaselt esmaspäevase katsetusega. ”
Viimase hilinemise põhjus on seotud käivitamissüsteemi üsna olulise osaga. Põhimõtteliselt kasutavad Rapori mootorid krüogeenselt ülejahutatud vedela metaani ja vedela hapniku (LOX) kombinatsiooni. Nagu Musk veebruaris mootorikatsetuste ajal märkis, annab see raketikütus Raptorile väidetavalt tavaliste mootoritega võrreldes 10-20% tõuke.
Teadaolevalt purustas see mootor varem hoitud põlemisrõhu rekordi, lüües 1-protsendilise marginaaliga minema nõukogudeaegse RD-180 - mis tekitas 26,7 MPa (3870 psi). Sel ajal väitis Musk, et raketikütused ei olnud krüogeenselt jahutatud ning metaani ja LOX-kütust hoiti vaevu vedeliku temperatuurist madalamal.
Krüogeensetel temperatuuridel on Musk teatanud, et ta eeldab, et mootor suudab saavutada sihtkambri rõhu 300 baari (4350 psi). Nende raketikütuste hoidmine krüogeensetel temperatuuridel on väljakutse, kuna hapniku ja metaani sulamistemperatuur on vastavalt -218,79 ° C ja -182 ° C (° F).
Selleks, et raketikütus jääks vedelasse olekusse ega külmuks ülerõhu all muutumise tõttu, kasutatakse rõhu reguleerimiseks seeria klappe ja eelventiile. Sel juhul kõlab nii, nagu rõhu suurenemine eelventiilides külmutaks osa hapnikust või metaanist, põhjustades sellega teatud ummistusi.
Igal juhul on SpaceX innukas probleem lahendama ja hüppetesti abil uuesti teele asuma. Muski varasema avalduse kohaselt loodab ettevõte selle suvega (või 2020. aasta alguses) lõpetada täismõõdulise orbitaali prototüübi ehituse ja alustada katselende, mis annavad loomulikult teed orbitaalide testlendudele ja katsetele tankimisprotsessi kohta.
Esialgsete kuupäevade põhjal, mida Musk on varem esitanud, on Tähelaev on loodetavasti valmis kaubalende läbi viima aastaks 2022. Sellele järgneb esimene kuureisijate lend 2023. aastaks, kus kunstnike meeskond lendab ümber Kuu ja kasutab kogemusi kunsti loomiseks. Esimene meeskonnaga lend Marsile plaanitakse veel aastaks 2024, millele järgneb Marsi aluse alfa ehitamine 2028. aastaks.
Sel hetkel Tähelaev on kaugeleulatuv ning tundub, et Musk ja tema asutatud ettevõte on kaheldavad!
