Kui paljud meist siin Maal ootasid möödunud pühapäeval Kuult Päikeselt hammustust, tegi Cassini 828,5 miljoni miili kaugusel omaette kuuvaatlust!
Ülalolev pilt on värvikompositsiooni toorpilt Methone'ist (hääldatakse meh-tho-nee) - pisikesest munakujulisest kuust, mis asub vaid 3 km kaugusel. Cassini poolt 2004. aastal avastatud Methone'i orbiit asub Mimase ja Enceladuse vahel, Saturnist 120 546 miili (194 000 km) kaugusel - see on umbes pool Maa ja Kuu vahekaugusest.
1200 miili (1900 km) kõrgusel oli see Cassini lähim läbisõit Methone'ist - harv visiit, mis toimus pärast seda, kui kosmoselaev väljus palju suuremast Tethysist.
Koos õdede kuude Pallene ja Anthega kuulub Methone Alkyoniidide rühma, mis on Kreeka mütoloogias nimetatud jumala Alkyoneuse tütarde järgi. Need kolm kuud võivad olla jäänud Saturni ümbruse orbiidile jõudnud suuremate kehade sülemist - või need võivad olla tükid, mis katkesid kas Mimasest või Enceladusest.
Varem pühapäeval, 20. mail külastas Cassini suhteliselt tihedat Tethys'i (hääldatakse tee-see), mis oli 662 miili (1065 km) laiune kuu, mis oli peaaegu täielikult jää tehtud. Ühes Päikesesüsteemi kõige laialdasemalt kraatritud maailmast, domineerivad Tethysi pinnal igas suuruses kraatrid - alates kõige pisemast kuni hiiglasliku 250-miilise (400 km) laiuse Odüsseuse kraatrini - ning ka tohutu Ithaca kraatriteni. Chasma, sügavate orgude sari, mis kulgevad peaaegu poolusest teise.
Cassini möödus Tethysist 34 000 miili (54 000 km) raadiuses 20. mail, enne kui suundus Methone'i ja seejärel liikus edasi oma uuele teele Titani poole, trajektoorile, mis viib selle lõpuks Saturni ekvatoriaaltasapinnalt ülespoole kaldu orbiidile rõngaste ja Saturni postide detailide paremaks pildistamiseks.
Lisateavet selle lendorava kohta saate lugeda Cassini missiooni saidilt siit. ja vaadake rohkem kosmoselaevadelt tooreid pilte CICLOPS-i pildinduslabori saidil siin.
Kujutise krediit: NASA / JPL / Kosmoseteaduse instituut. (Värviline komposiitkujutis on toimetanud J. Major.)
