Mäletate polügoonikujulisi pinnavorme Marsi põhjapooluse piirkonnas, mida Phoenixi lander uuris? Polügoonid tekivad maapealse jää hooajalise laienemise ja kokkutõmbumise teel ning neid kujundeid on leitud ka teistes Marsi piirkondades. Uued uuringud HiRISE kaamera kohta Mars Reconnaissance Orbiteril näitavad, et ekvaatori lähedal asuval Marsi pinnal tekkisid külmumise ja sulamise tsüklid juba 2 miljonit aastat tagasi. See tähendab, et Marsil oli lähiminevikus märkimisväärselt soojem ilm ja ta pole olnud igikeltsa tingimustes lukustatud juba miljardeid aastaid, nagu varem arvati.
HiRISE piltidel on näha hulknurkse mustriga pinnad, hargnenud kanalid, ummistunud praht ja künka / koonuse struktuur.
Dr Matthew Balme, avatud ülikoolist, tegi uue avastuse, uurides ekvaatoriliste pinnavormide üksikasjalikke pilte, mis tekkisid jäärikaste muldade, näiteks hulknurkade, hargnenud kanalite, ummistunud prahi ja küngaste / koonuste struktuuride sulamisel. Need kõik asuvad väljavoolukanalis, mis arvatavasti oli aktiivne alles 2–8 miljonit aastat tagasi. Kuna maapinnavormid eksisteerivad kanali olemasolevates funktsioonides ja on nendest läbi, viitab see sellele, et ka need on selle aja jooksul loodud.
Kõik need omadused on sarnased pinnasevormidega, mis on tüüpilised piirkondadele, kus igikeltsa maastik sulab.
"Selle maastiku omadusi tõlgendati varem vulkaaniliste protsesside tulemusel," ütles Balme. “HiRISE hämmastavalt detailsed pildid näitavad, et nende funktsioonide põhjustajaks on pigem jää laienemine ja kokkutõmbumine ning jäärikka maapinna sulamine. See kõik viitab hoopis teistsugusele kliimale kui see, mida me täna näeme. ”
See tähendab ka seda, et mida lühem on periood pärast viimast sooja ilma ilmumist planeedil, seda suurem on võimalus, et kõik soojemal ajal elanud organismid on planeedi pinna all endiselt elus.
"Need tähelepanekud ei tõenda mitte ainult seda, et Marsi ekvaatori lähedal oli viimase paari miljoni aasta jooksul jää, vaid ka seda, et jää sulas, moodustades vedela vee ja seejärel uuesti külmutades," ütles Balme. “Ja see juhtus ilmselt paljude tsüklite ajal. Arvestades, et vedel vesi näib olevat eluks hädavajalik, võiksid sellised keskkonnad olla suurepärane koht, kus otsida tõendeid varasema elu kohta Marsil. ”
Allikas: STFC
