Jaapani kosmoseuuringute agentuur (JAXA) on kinnitanud, et kosmoseaparaadi Hayabusa proovi tagasisaatmiskonteineris olevad pisikesed osakesed pärinevad tegelikult asteroidist Itokawa. Teadlased uurisid osakesi, et teha kindlaks, kas sond püüdis asteroidist midagi edukalt kinni ja tõi selle kohta pressiteates välja, et „umbes 1500 tera tuvastati kiviste osakestena ja enamik neist määrati maavälise päritoluga ning kindlasti asteroidi Itokawa päritolu . ”
Need on esimesed proovid asteroidilt, mis kunagi Maa peale naasis; ainsad Maa peale tagasi toodud maavälised proovid tulid Apollo missioonidelt Kuule. Vt parandust allpool.
Varem ütles JAXA, et kuigi osakesed olid konteineri sees, polnud selge, kas need olid pärit asteroidist või kas need võisid olla maapealse päritoluga (Maast pärit tolm, mis võis olla konteineri sees).
Osakeste proovid koguti kambrist spetsiaalse kujuga teflon-spaatliga ja uuriti skaneeriva elektronmikroskoobiga. Mahuti sees oli kaks kambrit ja pressiteatest (jaapani keeles) näib, et kõik osakesed leiti ühest kambrist A, kambrist A.
Enamik osakesi on äärmiselt väikesed, umbes 10 mikroni suurused ja vajavad spetsiaalset käsitsemist ja seadmeid. Kahjuks pole need “maapähklisuurused” kivitükid, mida missioon algselt lootis tabada. See teeb osakeste analüüsimise keeruliseks, kuid mitte võimatuks.
Seitsmeaastase ringreisi jooksul jõudis Hayabusa 2005. aasta novembris Itokawasse. Proovide jäädvustamiseks mõeldud mehhanism ilmselt ebaõnnestus, kuid teadlased lootsid, et vähemalt mõni tolm on jõudnud tagasikanistrisse. Pärast ümmargust ja murettekitavat tagasisõitu koju visati tagasivoolukapsel välja ja maandus selle aasta juunis Austraalias.
Siin on muud edukad tagasisaatmismissioonid:
Apollo Kuu missioonid (1969–1972)
Nõukogude Liidu väljaandes Luna 16 (1970) saadi tagasi 101 grammi kuuse mulda
Luna 20 (1974) andis tagasi 30 grammi
Luna 24 (1976) andis tagasi 170,1 grammi.
Orbitali prahi kogumise (ODC) eksperimendis, mida rakendati Miri kosmosejaamas 18 kuud aastatel 1996–1997, kasutati planeetidevaheliste tolmuosakeste orbiidil hõivamiseks õhugeeli.
Genesis (2001-2004) püüdis tagasi päikese tuulest kogutud molekulid. See kukkus Utah 'kõrbes, kuid proove suudeti tagasi viia.
Stardust (1999-2006) kogus komeedi sabast nii osakesi kui ka mõnda tähtedevahelist tolmutera.
Allikas: JAXA
