Teadlased on leidnud tõendeid selle kohta, et Maa võis minevikus ümber minna, nihutades oma pooluste orientatsiooni täielikult. Miljonite aastate jooksul muutis Maa oma telje orientatsiooni, kuni objekt oli jälle ekvaatoril tasakaalus. Teadlased leidsid ookeanipõhjas kivimite settekihtides esinevate magnetiliste terade kohta tõendeid, mis säilitavad miljonite aastate jooksul Maa magnetvälja rekordi.
Kujutage ette Maa nihet niivõrd sügavaks, et see võiks mõne miljoni aasta pärast sundida kogu meie planeedi küljele keerutama, kallutades seda nii kaugele, et Alaska istuks ekvaatori kohal. Princetoni teadlased on nüüd esitanud esimesed veenvad tõendid, et selline suur nihe võis toimuda meie maailma kauges minevikus.
Analüüsides Svalbardi kaugest saarestikust leitud iidsete setete magnetilist koostist, on Princetoni ülikooli Adam Maloof andnud aluse 140-aastasele teooriale, kuidas Maa võiks taastada oma tasakaalu, kui kunagi tekiks ebavõrdne kaalu jaotus selle sisemuses või pinnal.
Tõelise polaarrännakuks kutsutud teooria postuleerib, et kui piisava raskusega objekt - näiteks ülisuur vulkaan - moodustuks kunagi ekvaatorist kaugel, tõmbaks planeedi pöörlemisjõud raske objekti järk-järgult teljest, millest Maa pöörleb ümber. Kui keerlevas Maas eksisteerivad vulkaanid, maa ja muud massid oleksid kunagi tasakaalust väljas, kalduks planeet ja pöörleks ise, kuni see lisaraskus nihkub punktini piki ekvaatorit.
"Norrast taastunud setted pakuvad esimesi häid tõendeid selle kohta, et tõeline polaarrännaku sündmus juhtus umbes 800 miljonit aastat tagasi," ütles geoteaduste abiprofessor Maloof. "Kui leiame häid kinnitavaid tõendeid ka mujalt maailmast, on meil väga hea idee, et meie planeet on võimeline sellist laadi dramaatiliseks muutuseks."
Maloofi meeskond, kuhu kuuluvad teadlased Harvardi ülikoolist, California tehnoloogiainstituudist ja Massachusettsi tehnoloogiainstituudist ning Princetonist, avaldab oma tähelepanekud reedel, 25. augustil Ameerika Geoloogiaühingu bülletäänis.
Tõeline polaarränd erineb tuttavama mandri triivimise ideest, mis kujutab endast üksikute mandrite liikumist õrnalt üksteise suhtes kogu Maa pinnal. Polaarränd võib kogu planeedi küljele kallutada kiirusega võib-olla mitu meetrit aastas, umbes 10–100 korda kiiremini kui mandrid triivivad plaaditektoonika tõttu. Kuigi poolused ise osutaksid Päikesesüsteemi suhtes siiski samas suunas, võib protsess suhteliselt lühikese geoloogilise ajavahemiku jooksul arvata, et terved mandrid siirduvad troopikast Arktikale või vastupidi.
Kui idee, et mandrid liiguvad aeglaselt üksteise suhtes, on üldtuntud mõiste, siis tõelise polaarrännaku vähemtuntud teooria on olnud juba 19. sajandi keskpaigast, mitu aastakümmet enne mandri triivimist. Kuid kui 1960. aastatel tõestati, et mandrid liiguvad plaaditektoonika mõjul, selgitas see Maa pinnal nii palju dünaamilisi protsesse, et tõeline polaarrännak sai varjatud subjektiks.
"Planeediteadlased räägivad endiselt teiste maailmade, näiteks Marsi, polaarrändudest, kus Marsi ekvaatoril istub tohutu vulkaanilise kivi kogunemine Tharsis," ütles Maloof. "Kuid kuna Maa pind muutub pidevalt, kui mandrid liiguvad ja ookeanide koorikplaadid libisevad üksteise kohal ja all, on keerulisem leida tõendeid meie planeedi keerdumise kohta sadu miljoneid aastaid tagasi, nagu Marss tõenäoliselt tegi, kuigi see oli endiselt geoloogiliselt aktiivne . ”
Kuid setted, mida meeskond Svalbardis aastatel 1999–2005 uuris, võisid anda just selliseid kaua otsitud tõendeid. On hästi teada, et kui kivimi osakesed vajuvad ookeani põhja, moodustades uusi setteid, siis osakeste sees olevad pisikesed magnetilised terad joonduvad Maa magnetiliste joontega. Kui see kivim kivistub, saab sellest usaldusväärse ülevaate sellest suunast, millele Maa magnetväli kalju tekkimise ajal osutas. Niisiis, kui kalju on keerutanud mingi dramaatiline geoloogiline sündmus, siis on selle magnetväljal ilmselt anomaalne orientatsioon, mida geofüüsikud nagu Maloofi meeskonna liikmed püüavad selgitada.
"Leidsime just sellised kõrvalekalded Svalbardi setetes," ütles Maloof. „Tegime kõik, et leida anomaaliate jaoks veel üks põhjus, näiteks saartel asuva üksikute koorikuplaatide kiire pöörlemine, kuid ühelgi alternatiivil pole geokeemiliste ainete kontekstis nii suurt mõtet kui tõelisel polaarrännaku sündmusel. ja merepinna andmed samadest kivimitest. ”
Tema sõnul võiksid leiud seletada umbes 800 miljonit aastat tagasi toimunud veidraid muutusi ookeanikeemias. Muid sarnaseid muutusi ookeanis on hakatud leidma juba iidsetel aegadel, ütles Maloof, kuid neil muudel aegadel teavad teadlased, et süüdi oli jääaeg.
"Teadlased ei ole leidnud tõendeid jääaja kohta, mis toimus 800 miljonit aastat tagasi, ja ookeani muutused sellel hetkel on üks suurimaid saladusi meie planeedi iidses ajaloos," ütles ta. "Kuid kui kõik mandrid äkitselt ümber käiakse ja nende jõed hakkavad näiteks Arktika asemel troopikasse vett ja toitaineid vedama, võib see tekitada salapäraseid geokeemilisi muutusi, mida teadus on üritanud selgitada."
Kuna meeskond hankis kõik oma andmed Svalbardi saartelt, ütles Maloof, et nende järgmine prioriteet on leida kinnitavaid tõendeid sarnase vanusega setete kohta mujalt planeedilt. See on keeruline, ütles Maloof, sest enamik 800 miljonit aastat vanu kivimid on juba ammu kadunud. Kuna Maa koorikplaadid libisevad aja jooksul üksteise alla, viivad nad suurema osa geoloogilisest ajaloost tagasi planeedi sügavasse sisemusse. Maloofi sõnul näib tema meeskonna Austraalias asuv sait paljutõotav.
"Me ei saa nendes leidudes kindlad olla, kuni leiame sarnased mustrid kivide keemiast ja magnetilistest materjalidest ka teistel mandritel," sõnas Maloof. „Sama vanad kivimid on Austraalia interjööris säilinud, nii et külastame seda saiti järgmise kahe aasta jooksul täiendavate tõendite otsimiseks. Kui leiame mõne, oleme selle teooria paikapidavuses palju kindlamad. "
Maloof ütles, et tõeline polaarrännak leidis aset kõige tõenäolisemalt siis, kui Maa maamassid sulatati kokku, moodustades ühe superkontinendi - midagi, mis on kauges minevikus vähemalt kaks korda juhtunud. Kuid ta ütles, et me ei peaks muretsema selle pärast, et planeet saab peagi uuesti suure nihke.
"Kui meie planeedi ajaloos on aset leidnud tõeline polaarrännaku sündmus, siis oli see tõenäoliselt siis, kui mandrid moodustasid maakera ühel küljel ühe massi," ütles ta. „Me ei eelda siiski, et lähitulevikus toimuks veel üks sündmus. Maa pind on täna üsna hästi tasakaalus. "
Maloofi uuringuid toetas osaliselt Riiklik Teadusfond.
Algne allikas: Princetoni pressiteade
