Reaktiivmootorite laboratoorium on avaldanud esmase ülevaate asteroidi 2012 DA14 radarvaatlustest, mis on saadud NASA veebruaris tehtud NASi Goldstone'i päikesesüsteemi radarite andmete põhjal. Ehkki need esimesed radariandmed pole eriti maalilised, paljastavad need siiski ühe ilmse: asteroid on trummel.
Film koosneb 73 radari "pildist", mida on silmustatud üheksa korda. JPL ütles, et vaatluste ajal suurenes kosmosekihi vahemaa Maalt 120 000-lt 314 000 km-ni (74 000 - 195 000 miili). Siin on eraldusvõime 4 meetrit piksli kohta.
Kujutised ulatuvad peaaegu kaheksa tunnini ja näitavad selgelt piklikku eset, millel on umbes üks täielik pööre. JPL ütles, et piltide põhjal on asteroidi pikk telg umbes 40 meetrit (130 jalga). Radarivaatlusi juhtisid JPL teadlased Lance Benner ja Marina Brozovic. Tehti täiendavaid Goldstone'i radarivaatlusi, kuna asteroid liikus Maast kaugemale 18. veebruaril 19, rohkem vaatlusi oli kavas 20. päeval.
Radar on üks parimaid tehnikaid asteroidi suuruse, kuju, pöörlemisseisundi, pinnaomaduste ja pinnakareduse uurimiseks ning selle orbiidi arvutamise parandamiseks. Asteroidi vahemaade ja kiiruste radarimõõtmised võimaldavad sageli asteroidi orbiidide arvutamist tulevikus palju kaugemale arvutada kui siis, kui radaride vaatlusi poleks olnud.
Allikas: JPL
