Star Lab, Floridas asuva 4Frontiers Corporationi välja töötatud järgmise põlvkonna suborbitaalkatsete sõiduk, on oma esimese eduka lennu poole teel - ja see otsib kasulikku lasti.
Jason Rhian sai kosmoseajakirjas esimest korda aru eelmise aasta novembris. Star Lab koosneb virnastatud ja jagatud silindrilistest osadest, mis on kohandatud teaduslike katsete pidamiseks. Star Fighters, Inc. ülehelikiirusega F-104 lennuki tiivale kinnitatud raketisõidukis käivitatakse Star Lab lennu ajal, et saavutada umbes 100 km kõrgus, liikudes suborbitaalini ja saavutades enne laskumist 3,1/2 minutit mikrogravitatsiooni. .
"Kui Star Lab osutub elujõuliseks, võib see avada ukse paljudele teadusasutustele, kes täidavad Star Labi sõiduki abil oma uuringuid," rääkis novembris Space Magazine'ile 4Frontiers Corporationi tegevjuht Mark Homnick.
(Lugege Jason Rhiani raamatut Teadustähtede võitlejate tiivad)
Star Labi sektsioonides sisalduv kõrge puhtusastmega keskkond tagab, et väljastpoolt tulev saastumine ei saa häirida selles sisalduvat kasulikku koormust, muutes Star Labi sobivaks nii mitteorgaanilisteks kui ka bio-med katseteks.
Teise võimalusena saab kanderuumi teha väliskeskkonnale juurdepääsetavaks, võimaldades proovide võtmist atmosfääris.
Pärast laskumist langeb Star Lab alla Atlandi ookeani ja saadakse laevaga tagasi. Kliendid võivad oodata oma koormate tagastamist 24-tunnise perioodi jooksul - kiire pööre, mis on eriti oluline bioloogiliste katsete jaoks.
Lisaks pääseb Star Labi kasulikule koormusele ligi 24 tundi enne käivitamist, võimaldades viimase hetke muudatusi, väiksemaid installeerimisi või täpsustamist.
Praegu liigub Star Lab oma lennutesti arendamise faasi, kui F-104-d läbivad mitu järkjärgulist testi kuni sõiduki tegeliku käivitamiseni (kaasa arvatud). See määrab ära, kui hästi see lennu stressidega toime tuleb ja kuidas kõige paremini - ja kõige ohutumalt - 2012. aasta septembriks kavandatud reaalset stardipauku kõige paremini ja kõige ohutumalt täita.
Ainult sõjalistel operatsioonidel läbi viidud manöövrist saab Star Labist esimene kommertsveok, mis lennukist õhku lastakse.
(Loe StarFighters, Inc. - Tammy Plotneri laiendatud ülehelikiirusega uuritav laevastik)
Star Labil on sel ajal sõlmitud 14 kasuliku kauba lepingut ja praegu töötab ta partnerlusena kasuliku kauba spetsialiseerunud ettevõtte Kentucky Space'iga, et arendada välja edukas bio-med eksperimentide turg.
"Otsime kasulikku koormust ... oleme tõelised, oleme elujõulised ja meil on parim pakkumine, mida tean kulude ja pakutavate osas," ütles Homnick 15. märtsil 2012 antud intervjuus. " "Kõikjal on teile kõige madalam hind ja suurim käivitamiskiirus."
Praegu nõuavad Star Labiga registreerumised ainult allkirja ... makse ei nõuta enne, kui sõiduk on tõestatud.
"Seal on isegi situatsioon ... peame oma prototüüpidega näitama, mida suvel välja anname, et nad ka tegelikult toimivad," lisas Homnick. „Esiteks peavad nad jõudma kõrgusele - üle 80 kilomeetri - ja kaks, peame oma prototüübi jaoks tagastama kasuliku koormuse. Ja siis maksaksid nad meile pärast lõppkokkuvõttes ... poole ette ja poole pärast käivitamist. "
Ja kui see pole piisavalt hea tehing, aitab Florida osariik osa arve tasumisest.
NASA Florida kosmosetoetuse raames kehtivad Floridas toimuvatel ärilistel ettevõtmistel hinnaalandusprogramm. Kui kasulik koormus on käivitatud, saavad Space Labi kliendid Space Floridalt tagasi 1/3 nende maksumusest.
Alustades 4000 dollarist (pärast Space Florida allahindlust), sealhulgas integreerimis- ja tagastamiskulud, pole katse suborbitaali saamine kunagi olnud nii tasuv.
"Kogu kontseptsioon on muuta palju kasulikku last väga odavaks ja mugavaks," sõnas Homnick. "Käivitamismäär on kõrge, kui käivitatakse kümme kaatrit aastas ja kuni kolmteist kandevõimet ühe kaatri kohta on olemas."
Ja sellise mugavuse korral aitab Star Lab kosmoseuuringute tuleviku maa peal - sõna otseses mõttes.
"Me oleme tõelised, me oleme elujõulised ja meil on parim pakkumine, mida tean ... meil on kõige madalam hind ja kõrgeim käivitamismäär ükskõik kus."
- Mark Homnick, 4Frontiers Corporationi tegevjuht
4Frontiers on kosmoselennuliste lendude töötoas reedel, 23. märtsil Florida päikeseenergia keskuses kell 10–17. Lisateavet Star Labi ja selle kohta, mida 4Frontiersist edasi saab, leiate siit.
Star Labi peamine arendaja 4Frontiers Corporation asutati 2005. aastal USA-s Floridas. 4Frontiers on arenev kosmosekaubandusettevõte, mis on keskendunud kosmosega seotud põhivõimete ja ressursside arendamisele, mis on vajalikud inimeste pikaajaliseks kosmoses viibimiseks. 4Frontierid käsitlevad nelja paljulubavama kosmosepiiri potentsiaali: Maa orbiit, Kuu, Marss ja asteroidid.
