Meie Päike on täht. Päikese (ja teiste tähtede) tuumas sulatatakse vesinikuaatomid heeliumi aatomiteks. See protsess vabastab tohutult energiat. Kui objekti tuum ei tee mingisugust sulandumist, pole see täht.
Enamik planeete on tegelikult valmistatud Päikesega sarnasest materjalist. Nii Jupiteril kui Saturnil on sarnased vesiniku ja heeliumi segud. Kui planeet Jupiter on valmistatud vesinikust, siis miks see ei sära nagu täht? See kõik taandub massile. Jupiter peaks olema umbes 80 korda massiivsem, enne kui sellel oleks piisavalt massi, et selle tuumas tegelikult vesiniku ühilduvus süüdata.
Väikesed kivised maapealsed planeedid, nagu Maa ja Mars, moodustavad vaid murdosa Päikesesüsteemi massist. Erinevalt suurematest gaasihiiglastest koosnevad maapealsed planeedid enamasti tihedamatest elementidest nagu raud, räni ja hapnik. Tõenäoliselt on suuremate gaasihiiglaste planeetide tuumades suures koguses neid raskemaid elemente. Tegelikult on Jupiteril ilmselt Maa-sarnane kivikuul, mille tuumas on 14–18-kordne Maa mass.
Aga orbiidid? Planeetide orbiiditähed, pole küsimustki. Kuid teil võib olla ka mitme tärniga süsteeme, kus tähed tiirlevad tähtede ümber. Ja on ka võimalik, et teil võivad olla raskuskeskmest tiirlevad binaarplaneedid ja need tiirlevad koos tähe ümber.
Päeva lõpuks on planeetide ja tähtede vahel ainus erinevus massis - peaaegu kõik seal sisalduv koosneb 75% vesinikust ja 24% heeliumist. Kui objekti mass on umbes 80 korda suurem kui Jupiteri mass, on sellel piisavalt massi ja temperatuuri, et süttida päikese termotuumasünteesi. Kui seda ei ole, siis ei saa
Oleme Kosmoseajakirjas kirjutanud palju tähti tähtede kohta. Siin on artikkel Universumi suurima tähe kohta ja see on artikkel mõne kuulsa, kiiresti elava tähe kohta.
Kas soovite tähete kohta lisateavet? Siit leiate Hubblesite'i uudisteateid tähtede kohta ja lisateavet NASA kujutatud universumi kohta.
Oleme salvestanud mitu tähte astronoomiaosast. Siin on kaks, mis võiks teile abiks olla: Episood 12: Kust tulevad beebitähed, ja Episood 13: kuhu lähevad tähed, kui nad surevad?
Viide:
NASA: Kosmiline keemia
