Ehkki mõned esimesed tähed varases universumis olid massilised, elasid nad tõenäoliselt kiiret ja raevukalt elu, kuna nad pöörlesid tõenäoliselt palju kiiremini kui nende tänapäeva kolleegid. Uues tähe evolutsiooni uuringus vaadeldi 12 miljardi aasta vanust täheparvet ja leiti tähtedes kõrge metalli sisaldus - keemiline signatuur, mis viitab sellele, et esimesed tähed olid kiired ketrajad.
"Me arvame, et massiivsete tähtede esimesed põlvkonnad olid väga kiired rotaatorid - see on põhjus, miks kutsusime neid spinstaarideks," ütles Cristina Chiappini Saksamaa Potsdami Astrofüüsika Instituudist, kes juhtis astronoomide meeskonda.
Need esimese põlvkonna tähed surid juba ammu välja ja meie teleskoobid ei saa tagasi vaadata piisavalt kaugele, et neid tegelikult näha, kuid hilisemate tähtede keemilist meiki vaadates saavad astronoomid saada pilgu selle kohta, millised nad olid. Esimeste tähtede keemilised jäljendid on nagu fossiilide kirjed, mida võib leida vanimatest tähtedest, mida saame uurida.
Varase universumi üldine arusaam on, et varsti pärast Suurt Pauku tehti universumis põhiliselt ainult vesinik ja heelium. Universumi keemiline rikastamine teiste elementidega pidi ootama umbes 300 miljonit aastat, kuni ilutulestik algas massiivsete tähtede esimese põlvkonna surmaga, pannes ürgsesse gaasi uued keemilised elemendid, mis hiljem liideti järgmiste tähtede põlvkondadega .
Kasutades ESO väga suure teleskoobi (VLT) andmeid, analüüsisid astronoomid Galaktika mõrvas väga vanade tähtede rühma spektrit. Need tähed on nii vanad, et ainult väga massiivsetel, lühikese elueaga tähtedel, mille mass on suurem kui kümme korda suurem kui meie Päikese massil, oleks pidanud olema aeg surra ja reostada gaasi, millest need fossiilide kogumid siis moodustusid. Nagu arvata võis, näitasid täheldatud tähtede keemiline koostis massiivsete tähtede rikastamiseks tüüpilisi elemente. Uue analüüsi käigus ilmnesid ootamatult ka elemendid, mida tavaliselt arvatakse tootvat ainult väiksema massiga tähed. Teisalt õnnestuks kiiresti pöörlevatel massiivsetel tähtedel need elemendid ise valmistada.
"Alternatiivseid stsenaariume ei saa veel loobuda - aga - me näitame, et kui massiivsete tähtede esimesed põlvkonnad oleksid spinstaarid, pakuks see sellele mõistatusele väga elegantset seletust!" ütles Chiappini.
Kiiremini pöörlev täht võib kauem elada ja kannatada teistsuguste saatuste ees kui aeglaselt keerlevatel. Kiire pöörlemine mõjutab ka tähe muid omadusi, näiteks värvi ja heledust. Spinstaarid oleksid seetõttu tugevalt mõjutanud ka esimeste universumis moodustunud galaktikate omadusi ja välimust. Spinstaaride olemasolu toetavad nüüd ka hiljutised hüdrodünaamilised simulatsioonid universumi esimeste tähtede moodustumise kohta sõltumatu uurimisrühma poolt.
Chiappini ja tema meeskond töötavad praegu tähesimulatsioonide laiendamise nimel, et nende tulemusi veelgi testida. Nende töö on avaldatud ajakirjas Nature, 28. aprill 2011.
Allikas: Potsdami ülikool, loodus
