2012. aastal pakkus Elon Musk välja revolutsioonilise idee, mida ta kirjeldas kui „viiendat transpordiliiki“. Hüperloopina tuntud tema ettepanekus kutsuti üles looma kiiret massitransiidisüsteemi, kus alumiiniumist pukseerivad autod sõitsid läbi madala rõhuga terastoru. Tema sõnul suudaks see süsteem San Franciscost Los Angelesse sõitjaid visata vaid 35 minutiga.
Omal ajal väitis Musk, et ta on sellise süsteemi ülesehitamiseks liiga hõivatud, kuid teistel on vabadus seda lahendada. Sellegipoolest on SpaceXi asutaja jätkuvalt seotud Hyperloopi arendamisega, korraldades Hyperloopi Pod-ide disainivõistlust, stimuleerivat võistlust, kus osalevad üliõpilased ja inseneride meeskonnad. Neist teine võistlus toimus hiljuti ja sellel olid mõned muljetavaldavad kaablid, saavutades muljetavaldava kiiruse.
Pod-ideekonkurss kuulutati esmakordselt välja 2015. aasta juunis ja sellega liitus kiiresti üle 700 meeskonna. 2017. aasta jaanuariks valiti 100 võistkonda, kes võtsid osa esimesest võistlusest, mis toimus 27. – 29. Jaanuarini SpaceXi Hyperloopi testrajal (asub Californias Hawthorne'is). Tuntud ka kui Hüpertube, see rada koosneb osalise vaakumiga terastorust, mille pikkus on 1,6 km ja läbimõõt 1,83 meetrit.
Võidutöö, mille koostas MIT-i meeskond, koosnes autost, millel oleks püsikiiruse 110 m / s (396 km / h; 246 mph) saavutamiseks elektrodünaamiline vedrustus. Esimese võistluse positiivse vastuse ja avalduste põhjal otsustas SpaceX korraldada eelmisel nädalavahetusel (25. – 27. August 2017) toimunud Hyperloop Pod Competition II võistluse oma Hüpertube katserada.
Kui esimene võistlus hõlmas prototüüpide väljatöötamise kiirendamiseks mõeldud katsetesarja, siis teisel oli ainult üks kriteerium: maksimaalne kiirus. Võistlusel võisid osaleda nii uued kui ka naasvad võistkonnad, kellest viimane oli juba esimesel võistlusel oma poodiumid proovile pannud. Võistlusele registreerus 25 meeskonda, kes esindasid ülikoole ja tehnilisi asutusi kogu maailmast.
Lõpuks tegid lõike aga kolm võistkonda, kes võistlesid pühapäeval, 27. augustil, olles täitnud eelstantsi kriteeriumid. Võidutöö tuli WARR Hyperloopilt, meeskonnalt, mis koosneb Müncheni tehnikaülikooli tudengitest. Katsesõidu ajal saavutas nende pood tippkiiruse 324 km / h (201 miili tunnis), mis ületas tunduvalt teise koha võistkonda.
See oli veelgi muljetavaldavam kui WARR-i eelmine katsevõistlus esimese võistluse ajal - kus nende pood saavutas maksimaalse kiiruse umbes 93 km (58 miili tunnis). WARR pood oli ka ainus, mis üritas võistluste ajal maksimaalset kiirust saavutada. Nende edu oli osaliselt tingitud kauna kujundusest, mis on valmistatud süsinikkiust, et see oleks kerge ja vastupidav.
Musk kiitis võistkondade pingutusi võistluse ajal ja viis Twitterisse, et postitada viimaste pod-testide tulemused. Kui ta säutsus kell 17:32, siis vahetult pärast proovisõitu: “Õnnitlused WARR-i meeskonnale Müncheni Tech Univist 2. võidu puhul @Hüperloop võistlus! Maksimaalne kiirus 324 km / h, mis on üle 200 km / h !! ”
Mõned lisakommentaarid järgnesid sel päeval hiljem ja järgmisel hommikul (esmaspäeval, 28. augustil):
„Võib juhtuda, et meie Hyperloopi katseklaasis võib minna ülehelikiirusele, ehkki see on vaid 0,8 miili pikk. Vaja on väga kiiret kiiret / kiiret ... Selge, et Hyperloopi reisijaversioonil ei oleks tugevat kerge stroofiefekti (ainult testimiseks) ega ebamugavat kiirendust. "
Btw, kiiret kiiret on vaja ainult seetõttu, et toru on lühike. Reisijateveo korral võib see levida üle 20 miili, seega ei tohi mahavoolanud jooke. ”
"Juhib sel nädalal hiljem SpaceXi tõukekelku ja näeb, mida see teha saab."
Musk postitas video WARR-i podi esinemisest Twitterisse ja oma Instagrami kontole (vt allpool). Samuti teatas ta, et SpaceX ja tema viimane startup - The Boring Company - võõrustavad järgmisel aastal juba kolmandat kaadrikujunduse võistlust. Tema sõnul oleks panused sellel võistlusel veelgi kõrgemad, kui kaunade eeldatav kiirus katserajal on üle 500 km / h (310 mi).
Ehkki see on veel kaugel kiirusest, mida Musk algselt oma valges raamatus ette nägi - kuni 1280 km / h (800 mph) -, kujutab see siiski märkimisväärset edasiminekut. Ja kui kuus alustavat ettevõtet soovivad Hyperloopit reaalsuseks muuta - sealhulgas Hyperloop Transportation Technologies (HTT) ja Hyperloop One -, on ainus küsimus, kui kaua saab enne viiendat transpordiviisi reaalsuseks?
Vaadake kindlasti seda katseraja videot esimese Pod-ide disainivõistluse ajal, SpaceXi nõusolekul:
