Üle 800 000 naela tõukejõuga aeglaselt tõustes algab Atlas V-OTV 3 missioon. Autor: John O’Connor / nasatech
Cape Canaverali õhujõudude jaamast startis täna rakett Atlas V, mis viib õhuväe kosmoselennuki X-37B orbiidile oma kolmandal salastatud missioonil. Käivitamine toimus mehitamata Orbital Test Vehiclei (OTV) jaoks kell 1:03 EST (18:03 UTC), mis näeb välja nagu miniruum.
USA õhuvägi pole avaldanud üksikasju selle kohta, mis võivad sõidukil olla või mis võib olla selle missioon. United Launch Alliance pakkus käivitusest veebiülekannet, kuid edastus lõppes „meie kliendi (õhujõudude) palvel“, kui kosmose lennuk jõudis orbiidile edukalt.
Vaadake allpool videot käivitamisest.
X-37B lastakse välja nagu satelliit ja see sõidab Atlase raketi korpusesse. X-37B võib töötada madalal Maa orbiidil pikemat aega - eelmine missioon viibis orbiidil 469 päeva - ning võib Maa atmosfääri taas siseneda ja maanduda autopiloodil, maandudes täpselt nagu lennuk Vandenbergi lennurajal. Jõudude baas Californias.
Atlas V-501 kaardub sinises taevas hõlpsasti oma rullprogrammis. Autor: John O’Connor / nasatech
Ehkki X-37B sarnaneb kosmosesüstikuga, on see umbes 1/4 NASA kosmosesüstiku suurusest ja on ehitatud alumiiniumist kergematest komposiitidest ning selle asemel kasutatakse uut tüüpi juhtivaid tiibplaate, nimega Tough Rock. süstiku süsinikplaadid. See töötab päikeseenergia abil, võimaldades pikemaid missioone.
Lennuk ise ei ole nii salajane - õhuvägi on sellest maapinnal olles pilte välja andnud, kuid selle missioon ja kasulik koormus hoitakse konfidentsiaalsena. Missiooniks võiks olla Maa vaatlus, seire või luuramine või satelliidi kasutuselevõtt.
Kosmoselaevakompleksis-41 veeretatakse padjale Ühinenud Lennuväe Allianss Atlas V, et valmistada ette õhuväe kolmanda orbitaaltesti (OTV-3) missioon. Krediit: ULA
Käivitamine lükati mitu korda edasi, nii et ULA sai oktoobris käivitamise ajal uurida tõrkeid.
"Olime oma ülemise etapi mootoriga natuke mures, nii et tahtsime enne (Orbitali testisõiduki turuletoomist) selle mootoriga natuke uurida ja uurida, mis selle mootoriga juhtus," ütles ULA pressiesindaja Jessica Rye. .
Varasemate missioonide ajal on satelliidivaatlejad ja amatöör-astronoomid jälginud X-37B orbiidi asukoha asukohti ning tänu neile loodame, et suudame lähikuudel anda kosmoselennuki missiooni kohta väikeseid üksikasju.
Lisateave: ULA
