NASA Laiväljaga infrapunauuringu uurija (WISE) saavutas oma esimese missiooni ajal, mis kestis 2009. aasta detsembrist kuni 2010. aasta septembrini, palju. Selle aktiivse kuu jooksul viis orbitaalteleskoop kogu taeva astronoomilise uuringu infrapunaribas ja avastas tuhandeid väiksemaid planeete. ja arvukad täheparved.
Missiooni laiendamine, KOHE, on komeedi ja asteroidi jahimehena teleskoobile uue elu toonud. Pärast taasaktiveerimist 2013. aasta detsembris on orbiidil liikuv teleskoop märganud sadu Maa lähedal asuvaid objekte (NEO) ja tuhandeid Main Belt asteroide. Viimati avastas see kaks uut objekti (mõlemad võivad olla komeedid), mida oleks Maalt varsti võimalik jälgida.
Viimati tuvastatud objekti - 2016. aasta WF9 - vaatas esmakordselt KOHE 27. novembril 2016. Selle komeedi tee Päikesesüsteemi kaudu viib selle ringjoonele, viies Jupiterist 4,9 aasta jooksul Maa orbiidile. Sarnaselt teistele omalaadsetele objektidele võis 2016. aasta WF9 kunagi olla komeet või asteroidi põhivööndis asuvate tumedate objektide osa.
Igal juhul läheneb 2016. aasta WF9 Maa orbiidile 25. veebruaril 2017, läbides Maa vähemalt 51 miljoni km (32 miljoni mi) kaugusel. See asetab selle kaugele Kuu orbiidile, nii et Maad ähvardavad tõenäosused selle jaoks on tühised. Kuid neile innukatele vaatlejatele, kes loodavad objekti silma peal hoida, on see piisavalt lähedal, et see võib olla nähtav vaid binokli abil.
Alates avastusest on 2016. aasta WF9 huvitanud astronoome peamiselt seetõttu, et see ulatub asteroidide ja komeetide vahel niigi uduse piirini. Ehkki selle proportsioonid on teada - läbimõõduga umbes 0,5–1 kilomeetrit (0,3–0,6 miili), on selle muud omadused põhjustanud teatavat segadust selle päritolu osas. Ühe jaoks on tema välimus (mis on üsna tume) ja orbiit kooskõlas sellega, mida komeedilt oodata võib.
Kuid teisest küljest puudub sellel iseloomulik tolmu- ja gaasipilv, millest komeedid on teada. Nagu ütles NEOWISE JPL-i juhtivteaduri James Bauer NASA pressiteates:
„2016. aasta WF9 võis olla komeetiline päritolu. See objekt illustreerib, et piir asteroidide ja komeetide vahel on udune; võib-olla on see objekt aja jooksul kaotanud enamuse lenduvatest lenduvatest ühenditest, mis püsivad selle pinnal või vahetult selle all. ”
Teine objekt, C / 2016 U1 NEOWISE, avastati umbes kuu enne 2016. aasta WF9. Selle orbiit, mida näete 3D-päikesesüsteemi simulaatorit vaadates, viib selle välimisest päikesesüsteemist tuhandete aastate jooksul Merkuuri orbiidile. NASA teadlaste sõnul on see objekt väga selgelt komeet, mida tõendab tolm, mille see meie Päikesele lähemale minnes eraldas.
2017. aasta esimese nädala jooksul on komeet C / 2016 U1 NEOWISE tõenäoliselt nähtav ka öötaevas - sel juhul kagutaevas vahetult enne koitu (põhjapoolkeralt vaadates). Päikese lähimasse kohta jõuab see 14. jaanuaril (kus see kulgeb Merkuuri orbiidil), enne kui suundub tagasi välimise Päikesesüsteemi poole.
Veelkord arvatakse, et komeettide jahimehed peaksid seda nägema, ehkki see on küsitav. Jeti tõukejõu laboris asuva NASA Maa lähiümbruse objektide (NEO) uuringute juhi Paul Chodase arvates on sellel objektil "hea võimalus saada nähtavaks läbi hea binokli paari, kuigi me ei saa selles kindel olla, sest komeedi heledus on kurikuulsalt ettearvamatu. ”
Igal juhul jätkab NASA 2016. aasta WF9 jälgimist, et teada saada, kas nad ei suuda seda lahendada. Kui see osutub komeediks, oleks see NEOWISE poolt kümnes, kuna see aktiveeriti uuesti 2013. aasta detsembris. Kui see osutub asteroidiks, oleks see sajandik, mis avastati pärast selle taasaktiveerimist.
2016. aasta novembri seisuga on orbitaalteleskoop teinud 24 024 erinevast Päikesesüsteemi objektist üle 562 000 infrapuna mõõtmise, sealhulgas 613 NEO ja 110 komeeti. Samuti on selle ülesandeks olnud 249 uue Maa lähedal asuva objekti ja komeedi ning enam kui 34 000 asteroidi avastamine oma algsel missioonil.
Praegu töötleb NEOWISE teadustiim kõiki oma esmaste missioonide andmeid ümber, et laiendada asteroidide ja komeetide otsingut. Loodetavasti saavad nad fotomeetrilises ja astromeetrilises kalibreerimises uusimaid võimalusi kasutades lükata teleskoobi tuvastamise piirid, lisades seeläbi oma avastuste komplekti veel palju väiksemaid planeete ja objekte.
Ja nautige kindlasti seda videot, kus on üksikasjalikult kirjeldatud NEOWISE missiooni kogutud asteroidi andmeid kahe esimese aasta jooksul:
