Siding Springsi vaatluskeskuse kompleks on Austraalias Uus-Lõuna-Walesis põlenud metsapõlengutest kahju saanud. Esialgne hinnang näitab Austraalia Riikliku Ülikooli andmetel, et kuigi ükski teleskoop ei paistnud olevat suurt kahju saanud, on viit hoonet tõsiselt kannatada saanud või kahjustatud, sealhulgas külalisuurijate majutamiseks kasutatav maja ning mitmed suvilad ja kuurid. Lisaks näib, et külastuskeskus on tõsiselt kahjustatud.
Ilmselt töötasid Lõuna-Walesi maaelu tuletõrje tuletõrjujad öö läbi teleskoopide päästmiseks. "See on suur ja ohtlik põõsastest tulekahju," teatas RFS. Meeskonnad võitlesid keeruliste tingimustega: temperatuur oli piirkonnas üle 40 kraadi Celsiuse (104 Fahrenheiti) kraadi ja kuumad loodetuule tuuleiilid olid umbes 60 kilomeetrit tunnis, selgub uudisteuuringutest.
Vaatluskeskus asub Warrumbungle'i rahvuspargis Coonabarabranist läänes, umbes 500 kilomeetrit (310 miili) Sydneyst loodes. Siding Spring on Austraalia suurim optiline observatoorium ja suur infrapuna observatoorium, kus asub kümme töötavat teleskoopi, mida juhivad rahvusvahelised teadlased.
Astronoom Amanda Bauer, kes töötab Austraalia astronoomilises observatooriumis, edastas oma blogis värskendusi ja pilte mitme tunni jooksul, hoides vaatlust kõikides taevaveebides, mis jätavad tähelepanuta vaatluskeskuse kompleksi. Vaadake tema täielikku kajastust alates 13. jaanuarist ja värskendust hommikuse koidiku saabudes 14. jaanuaril Austraalias.
Kõik vaatluskeskuse töötajad evakueeriti enne tulekahju ja olid ohutud, ütles astronoom Robert McNaught, kes postitas värskenduse komeedi ja asteroidide uurijate kasutajarühma saidile. Kahjuks hävisid piirkonnas mitmed kodud.
Sel nädalal kümme aastat tagasi Austraalia Stromlo observatoorium hävis põõsastulekahjude tagajärjel peaaegu täielikult.
Mõne teleskoobi sees olid temperatuurid kaugete näitude kohaselt ohtlikult kõrged ja delikaatsed instrumendid võivad olla kahjustunud. Kuni töötajad saavad kompleksi tagasi pöörduda ja teleskoope kontrollida, pole kahjustuse ulatus teada.
"Ma kardan, et palju kahju on tehtud, isegi kui mitte hulgimüük, mille ees seisime MSO-ga 2003. aastal," ütles astronoom Brian Schmidt, kes juhib SkyMapperi teleskoopi selle koha peal, Twitteri vahendusel. "Homme öeldakse ja siis tuleb pikk, aeglane taastumisprotsess."
Täiendavad allikad: Austraalia rahvusülikool, 9 uudist.
