Elavhõbe on meie Päikesesüsteemi üks ebatavalisemaid planeete, vähemalt meie privilegeeritud maalaste standardite järgi. Vaatamata sellele, et see on meie Päikesele kõige lähemal asuv planeet, pole see kõige kuumem (see au läheb Veenusele). Ja kuna atmosfäär on praktiliselt olematu ning aeglane pöörlemine, võivad selle pinnal temperatuurid ulatuda eriti kuumadest kuni eriti külmadeni.
Sama ebatavaline on elavhõbeda ööpäevane tsükkel - s.t päeva- ja öötsükkel. Üks aasta kestab Merkuuril vaid 88 päeva, kuid tänu aeglasele pöörlemisele kestab päev kaks korda kauem! See tähendab, et kui saaksite seista elavhõbeda pinnal, kulub uskumatud 176 Maa päeva, kuni Päike tõuseb, loojub ja tõuseb taas taevasse samasse kohta vaid korra!
Kaugus ja orbitaalperiood:
Elavhõbe on meie Päikesele kõige lähedasem planeet, kuid sellel on ka kõige ekstsentrilisem orbiit (0,2056) kõigist Päikeseplaneetidest. See tähendab, et kuigi selle keskmine kaugus (pooltelgtelg) Päikesest on 57 909 050 km (35 983 015 mi) ehk 0,387 AU, ulatub see märkimisväärselt - 46 001 200 km (2 853 8 8 8 mi) perihelioonis (kapis) kuni 69 816 900 km (43 382 210 mi) afelionil (kõige kaugemal).
Selle läheduse tõttu on Merkuuril kiire orbitaalperiood, mis varieerub sõltuvalt sellest, kus ta orbiidil asub. Looduslikult liigub see kõige kiiremini, kui on kõige lähemal Päikesele, ja kõige aeglasemalt, kui ta on kõige kaugemal. Keskmiselt on selle orbitaalkiirus 47,362 km / s (29,43 mi / s), mis tähendab, et ühe Päikese orbiidi läbimiseks kulub vaid 88 päeva.
Astronoomid kahtlustasid, et Merkuur on tõusulainele Päikese külge lukustatud, mis tähendab, et see näitas Päikesele alati sama nägu - sarnaselt sellega, kuidas Kuu on Maaga loodetes lukustatud. Kuid 1965. aastal saadud radar-Doppleri mõõtmised näitasid, et Merkuur pöörleb Päikesega võrreldes tegelikult väga aeglaselt.
Külgmine vs päikesepäev:
Nendel radarimõõtmistel saadud andmete põhjal on Merkuur nüüd Päikese suhtes orbitaalresonantsi suhtes 3: 2. See tähendab, et planeet viib oma telje ümber kolm pööret iga kahe ümber Päikese tiirleva orbiidi. Selle praegusel pöörlemiskiirusel - 3,026 m / s ehk 10,892 km / h (6,77 mph) - kulub Merkuuril ühe pöörde teostamiseks teljel 58,646 päeva.
Ehkki sellest võib mõne järeldada, et üksainus päev elavhõbedal on umbes 58 Maa päeva - muutes päeva ja aasta pikkuse vastavaks samale suhtele 3: 2 -, oleks see ebatäpne. Kiire orbitaalkiiruse ja aeglase külgsuunalise pöörlemise tõttu on päikesepäev elavhõbedal (aeg, mis kulub Päikese naasmiseks taevasse samasse kohta) tegelikult 176 päeva.
Selles osas on päevade ja aastate suhe elavhõbedal tegelikult 1: 2. Ainsad kohad, mis on sellest päeva- ja öötsüklist vabastatud, on polaaralad. Näiteks kraatriline põhjapolaarpiirkond on püsivas varjus. Temperatuur on neis kraatrites ka piisavalt jahe, et stabiilsena püsiksid vesijää olulised kontsentratsioonid.
Juba üle 20 aasta uskusid teadlased, et Merkuuri põhjapooluse polaarpiirkondadest pärit radarikindlad pildid võivad näidata veejää olemasolu seal. NASA sond MESSENGER uuris 2012. aasta novembris põhjapooluse piirkonda, kasutades oma neutronspektromeetrit ja laserkõrgusemõõtjat ning kinnitas nii vesijää kui ka orgaaniliste molekulide olemasolu.
Jah, justkui poleks Merkuur piisavalt kummaline, aga selgub, et üksainus päev Merkuuril kestab isegi kaks aastat! Lihtsalt veel üks veidrus planeedile, kellele meeldib asju hoida kuumas, külmas ja tõeliselt ekstsentrilisena.
Oleme ajakirja Spaceury jaoks kirjutanud palju artikleid Mercury kohta. Siit saate teada, kui pikk on päev teistel planeetidel ?, Millisel planeedil on pikim päev ?, Kui pikk on päev Veenusel ?, Kui pikk on päev Maal ?, Kui pikk on Kuu päev ?, Kui pikk? päev Marsil ?, kui pikk on päev Jupiteril ?, kui pikk on päev Saturnil ?, kui pikk on päev Uraanil ?, kui pikk on Neptuuni päev? ja kui pikk on Pluuto päev? ?
Kui soovite lisateavet Merkuuri kohta, lugege NASA päikesesüsteemi uurimise juhendit ja siin on link NASA MESSENGER Missoni lehele.
Samuti oleme salvestanud terve episoodi astronoomiast, milles on esitatud kõik Merkuuri kohta. Kuulake siin, episood 49: elavhõbe.
Allikad:
- Vikipeedia - elavhõbe
- NASA: Päikesesüsteemi vaated - elavhõbe
- Vaated päikesesüsteemile - elavhõbe
