Pildi pealdis: pingutage 747 SCA ülaosas Kennedy kosmosekeskuse süstiku maandumisrajatises olevate mate-demate väljapääsu eest. Krediit: Ken Kremer
Kõik loodavad, et kolmas kord on võlu NASA kolme aastakümne pikkuse süstikprogrammi viimase lennu käima saamiseks. Vaadake minu galerii shuttle Endeavour fotodest, mis väljuvad pukist nagu Mate-Demate Device Shuttle Landing Facility (SLF) juures.
Kogu maailmast pärit turistide hordid on laskunud Florida kosmoserannikule, et heita pilk kosmoseajaloole, kui Endeavour viimast korda lendu lendab.
Kosmosesüstik Endeavour on valmis varahommikuseks startimiseks Kennedy kosmosekeskusest (KSC), esmavalgusel kolmapäeval, 19. septembril pärast kahepäevast hilinemist halbade ilmastikuolude tõttu marsruudil Californias Californias toimuva teekonna esimesel etapil. .
Pildi pealdis: septembris Kennedy kosmosekeskuse süstikute maandumispaigas NASA Boeing 747-le paaritatud ettevõtmine. Autor: Ken Kremer
Vahepeal naudivad KSC kohalikud rahvahulgad ja entusiastlikud turistid ootamatult mõnda viimast boonuspäeva, kui NASA noorim süstiku orbiidil on 747 Jumbo Jet, mida tuntakse SCA või Shuttle Carrier Aircraft nime all.
Endeavor ootab lahkumiskorraldusi, mis on kindlalt kinnitatud spetsiaalselt modifitseeritud 747 peale, pärast reedel pukseerimist sõidukite monteerimishoonest (VAB) süstikute maandumisribale. Orbiidil on kaalu ligi 200 000 naela ehk 100 tonni.
Endeavourist loobumine KSC-st SLF-ist oli algselt kavandatud esmaspäevaks, 17. septembriks, peatudes NASA Johnsoni kosmosekeskuses (JSC) Houstonis. Need hoolikalt kavandatud plaanid jäeti aga rööbastelt maha, kui Mehhiko lahe põhjaosas realiseerus madalrõhkkond, mis tõi kaasa äikesevihma.
Pildi pealdis: Püüavad SCA KSC süstikute maandumispunktis SCA ees septembris. Autor: Ken Kremer
Juhid ei leidnud turvalist teed Houstoni ja võtsid kaks korda Endeavouri õhkutõusu puhtaks.
Ilmastiku hilinemiste korral on murdmaareisilaeva lend kosmosesüstiku käivitamise tunnet.
NASA kavatseb lõpliku õhkutõusmisotsuse vastu võtta pärast viimast kolmapäeval kell 17.00 toimuvat ilmateadet.
Teel Kennedyst Johnsonini viib paar läbi mitu NASA keskuse madalatasemelist ülekandmist lennutrajektooril umbes 1500 jala kõrgusel NASA Stennise kosmosekeskuses Mississippis ja Michoudi assambleehoones New Orleansis enne maandumist Ellingtoni väljale JSC lähedal. .
Pildi pealdis: pingutage 747 SCA ülaosas Kennedy kosmosekeskuse süstiku maandumisrajatises olevate mate-demate väljapääsu eest. Krediit: Ken Kremer
Umbes 19. septembril kell 7:15 lahkuvad SCA ja Endeavour Kennedy süstiku maandumisrajatisest ning teostavad kosmoseranniku eri piirkondade ja randade, sealhulgas Kennedy, Kennedy kosmosekeskuse külastuskompleksi, Cape Canaverali õhujõudude jaam. ja Patricku õhuväebaasi veel 20 minutit.
Endeavour ja SCA võtavad pika võidu ringi ümber Los Angelese piirkonna, enne kui maanduvad LAX-is umbes kella 11.00 PDT ajal 21. septembril.
Orbiidil veetakse mööda 12 miili pikkust rada Inglewoodi ja LA tänavate kaudu California teaduskeskusesse. Lõpuks kuvatakse ta vertikaalselt, käivituskonfiguratsioonis.
Endeavour lendas 25 missioonil ja läbis 299 kosmosepäeva jooksul 122 883 151 miili.
Pildi pealdis: Püüavad SCA KSC süstikute maandumispunktis SCA ees septembris. Autor: Ken Kremer
