Tööpäeva nädalavahetusel aset leidnud tugev päikesetorm tõi virdetuled tavapärasest kaugemale lõunasse ja see võis sisaldada midagi muud kui aurora: päikesekülastaja, kelle nimi on STEVE.
Teadlased avastasid STEVE ehk lühikese tugevusega termilise emissiooni kiiruse suurendamise vahendi 2016. aastal. Juhuslikule silmale paistab see kitsa roosa või helepruuni vöötuna taevas. Teadlaste jaoks teeb kummaliseks asjaolu, et selle valgus tuleb kogu spektrist, ilma tipudeta, eriti lainepikkustel, mis iseloomustavad tavalisi aurorasid.
"Suur asi on see, et võime nüüd selgelt öelda:" See pole tavaline aurora, "" ütles Alaska ülikooli Fairbanksi ülikooli teadlane Don Hampton, kes analüüsis hiljuti 2018. aasta STEVE sündmust, öeldi avalduses. "See on uus nähtus - see on päris põnev" "
Ilus roosas
NASA andmetel märkasid ja pildistasid nii taevavaatlejad kui ka astronoomid 2016. aastal veidraid roosasid ribasid, mis ei tundunud tavaliste aurora tulede moodi. Täiendav analüüs näitas, et värv polnud nende tulede ainus ootamatu omadus.
Newfoundi nähtus sukeldus tavalisest aurorist kaugemale lõunasse ja rändas mööda Maa kohal erinevaid magnetilisi jooni. Teadlased teatasid sel aastal ajakirjas Science Advances, et STEVE värvikas kaar on torustiku kuumade osakeste voo nähtav signaal, mida nimetatakse subauraalse ioonide triiviks.
Nüüd kinnitasid Hampton ja tema kolleegid, et STEVE on tõepoolest oma asi. Aruandes ajakirjas Geophysical Research Letters ütlesid teadlased, et STEVE lainepikkused erinevad tavalise aurora lainepikkustest.
Virmalised tekivad siis, kui päikesest laetud osakesed erutavad Maa atmosfääris elektrone. Selle tulemusel liiguvad need elektronid kõigepealt kõrgema energia olekusse, seejärel settivad oma algsesse madalama energia olekusse. Neid tehes eraldab igaüks footoni, valguse osakese. Auraalse valguse värvus sõltub molekulidest, mida laetud päikeseosakesed löövad. Kui need satuvad hapnikku, on tulemuseks näiteks roheline ja kollane värv, lämmastik kipub aga muutuma punaseks ja violetseks.
STEVE koosneb aga kogu elektromagnetilise spektri valgusest, punase vahemiku kerge tõusuga, mis selgitab nähtuse õrna värvi. Uued leiud kinnitavad, et STEVE-d tootvad osakesed on üsna maitsvad.
"Kui lülitate oma elektripliidi sisse, muutuvad need mähised punaseks, eks? Kui vaatate seda spektrograafiga, näeksite lairibaheidet," ütles Hampton avalduses. Samamoodi tähistab STEVE lai lainepikkuste vahemik soojust. "Niisiis, see on nagu mingisugused väga-väga soojad atmosfääriheited."
Saladuslikud mõjud
Teadlased tegid mõõtmisi uue maapealse seadme tükiga, mille nimi oli Transition Region Explorer (TREx) spektrograaf, mis mõõdab valguse lainepikkusi. Seda instrumenti kasutades jäädvustasid uurijad vaate STEVE-le 10. aprillil 2018 Saskatchewani Lucky järve lähedal. Nagu on sageli juhtunud, kaasnes STEVE-ga roheline "pikitara" nähtus, mis koosneb vertikaalsetest rohelistest valguse ribadest, mis ületavad STEVE tavalisi roosasid ribasid. Lainepikkusi vaadates kinnitasid teadlased, et "piketi tara" on tavalise aurora variatsioon.
Järgmine samm, ütles Hampton, on välja mõelda, kuidas või kuidas mõjutab STEVE inimkonda - lisaks sellele, et annate meile toreda show. Aurutormi põhjustavad päikesetormid võivad häirida ka satelliitsidet ning pole veel selge, kas STEVE teeb sama asja või on selle mõju erinev.
"Uue nähtusena tahame mõista mitte ainult seda, miks ja kuidas see luuakse, vaid ka seda, kuidas see mõjutab meie infrastruktuuri," sõnas Hampton.
