NASA kotkasilmne Marsi Reconnaissance Orbiter (MRO) on jäädvustanud Opportunity Hole-in-One'i maandumiskoha orbitaalkujutisi, kes on Eagle'i kraatri keskel Marsi pinnal.
Opportunity jõudis Marsile 25. jaanuaril 2005. Selle maandumist aeglustas langevari ja pehmendasid turvapadjad. Kui ta pinnale jõudis, põrkas see edasi “Kotkakraatrisse”, milleks oli kõigest 22 meetrit. Pole paha löök!
See on esimene värvipilt, mille kõrgresolutsiooniga pildistamiskatse (HiRise) on Opportunity maandumissaidilt pildistanud. See näitab kraatri sees olevat tähelepanuväärset maandumiskohta, kus maandumisplaat jäeti maha pärast seda, kui Opportunity sellest maha veeres ja minema hakkas. See näitab ka roveri langevarju ja tagumikku.
On hämmastav, et arvestades Opportunity maabumisala suhteliselt siledat pinda, jõudis rover väikese kraatri sisse puhkama. Kui Opportunity maandumiskohas “ärkas”, olid selle esimesed pildid Kotkakraatri sisemusest. See oli esimene pilk, mille me kunagi sattusime Marsi settekivimitele, mille tegi roveri navigatsioonikaamera.
Pärast Eagle'i kraatrist lahkumist tegi Opportunity tagasivaate ja jäädvustas panoraampildi. Selgelt nähtav on roveri maandumisalus, paljastunud settekivim ja roveri rajad Marsi pinnases.
MRO jõudis Marsile paar aastat hiljem ja selleks ajaks oli Opportunity juba maandumispaigast lahkunud ja asunud teele lõunasse palju suurema Victoria kraatri poole.
Võimalus viskab ikka kaasa, teeb väärtuslikku tööd. Ja nii on ka MRO ja selle HiRise instrument. Praegu tuleb võimalust pidada üheks kõigi aegade edukaimaks teaduslikuks ettevõtmiseks.
