See on armas. Peale selle ei räägi õhuvägi palju sellest miniruumist kosmosesüstiku kohta. Korduvkasutatav mehitamata sõiduk on võimeline püsima orbiidil 270 päeva, kuid missiooni kestust pole teada antud. Lisaks on laeval eksperimentide jaoks kasulik laadimislaht ja satelliidid, kuid ei saa öelda, kas selle miniruumi avaülesõidul arvestatakse kasulikke koormusi.
X-37B on 9 meetrit pikk ja 4,5 meetrit lai (29 x 15 jalga) ning selle kandevõime laht on 2,1 x 1,2 meetrit (7 x 4 jalga). Sõiduk ehitati ettevõttes Boeing Phantom Works, mis põhines NASA poolt välja töötatud orbitaal- ja sisenemissüsteemi demonstratsiooni kavandil, mis seejärel anti üle Pentagonile.
Kuulujutud X-37B lansseerimisest on ringlenud alates 2008. aastast.
Algselt oli sõiduki kavandatud turule toomine kosmosesüstiku kasulikust kohast, kuid pärast Columbia õnnetust viidi see plaan ellu.
Kaitse edasijõudnute uurimisprojektide agentuur DARPA viis 2007. aastal läbi katselaeva X-37B lähenemis- ja maandumisproovide seeria, kasutades emasõiduna skaleeritud komposiitide White Knight lennukit.
See maandub nagu kosmosesüstik, mille peamine maandumiskoht asub Californias Vandenbergi õhuväebaasis. Edvardsi õhujõudude baas on varulennupaik.
Projekti juhib õhuväe kiirvõimekuste amet.
X-37B missiooniks on "näidata USA õhuväe jaoks usaldusväärset, korduvkasutatavat, mehitamata kosmoseproovide platvormi", selgub sõjaväe väljaandest. "OTV programmi eesmärkide hulka kuuluvad kosmose eksperimenteerimine, riski vähendamine ja korduvkasutatavate kosmosesõidukite tehnoloogiate toimimise arendamise kontseptsioon."
Huvitav on teada saada selle sõiduki võimalusi ja kasutusvõimalusi.
Allikad: Spaceflightnow, Wiki,
