Oleme näinud Marsil laviine, kuid nüüd on teadlased leidnud laviini meie päikesesüsteemi ebatõenäolises kohas: Saturni pähklikujulises kahetoonilises Kuu Iapetus. See, kuidas need laviinid tekivad, on mõnevõrra mõistatus, ütles Bill McKinnon Washingtoni ülikoolist St.
"See puudutab tõesti pikaajaliste maalihkete müsteeriumi ja keegi ei tea kindlalt, mis neid põhjustab," ütles McKinnon, esinedes sel nädalal Lunari ja Planeetide Teaduskonverentsil.
Nendel laviinidel või maalihketel on kindlasti oma maised kolleegid ja nagu märgitud, leidub sarnaseid sündmusi ka Marsil, kus neid seostatakse eriti Valles Marinerise süsteemi järskude kanjoniseintega. Iapetusel toimuvad suured massiliikumised pikaajaliste maalihketena on aga vähem levinud.
McKinnon ütles, et tema ja ta meeskonna poolt leitud kõigis Iapetuse laviinides on liigutatud kogu materjali, mis on liikunud tuntud Marsi maalihketes (avaldatud andmetel), ehkki Marss on palju suurem kui Iapaetus.
"Pikaajaliste maalihkete mehaanika on halvasti mõistetav ja hõõrde vähendamiseks pakutud mehhanisme on nii palju, et ma ei suuda neid kõiki ühte Powerpointi slaidile mahutada," ütles McKinnon oma jutu ajal. Võimalike seletuste hulka kuuluvad vesi (näiteks vabanenud põhjavesi), märg või küllastunud pinnas, jää, lõksus olev või suruõhk, akustiline keevkiht ja palju muud.
Iapetusel pole ilmselgelt vett ega atmosfääri, mis tekitaks laviinidele soodsaid tingimusi. Kuid McKinnon ja tema meeskond on tuvastanud üle kahe tosina laviinisündmuse, nagu on näha kosmoselaeva Cassini piltidelt.
Paljud maalihked on näha kraatri ja basseini seintest ning järskudest võsast. McKinnon ja tema meeskond on leidnud kahte tüüpi laviine: jämeda väljanägemisega prahi ja sujuvamate lobate maalihketega „plokk”. Nad näevad ka tõendeid selle kohta, et aja jooksul on samas kohas tõenäoliselt aset leidnud mitu laviini, nii et Iapetusel peab olema pikk massilise raiskamise ja maalihkete ajalugu.
Mis lubab Iapetus tohutult laviine? McKinnoni sõnul pakub jää sellele küsimusele parimat vastust. Iapetuse madal tihedus näitab, et see koosneb peamiselt jääst, kivistest materjalidest on ainult umbes 20%.
"Tundub, et on vaja keevkihist või vedelat mehhanismi," sõnas McKinnon. "Kui jää on piisavalt soojenenud, muutub see libedaks," vähendades kraatri või basseini seina hõõrdumist ja sidusust.
See, mida nad näevad, eriti lobatiini maalihketes, on kooskõlas „reoloogilise” vooluga, mis on sarnane sula laava või vedelate mudaga.
Niisiis, kraatri ja vesikonda seinte kivikülgedes olev jääkruum soojendatakse lihtsalt piisavalt kiiresti - kas kuumutamisel või hõõrdumisel -, et pinnad muutuksid libedaks. "Energeetika on selle mehhanismi jaoks Iapetusel soodne," sõnas McKinnon.
Iapetus pöörleb väga aeglaselt, kauem kui 79 päeva ja selline aeglane pöörlemine tähendab, et päevane temperatuuritsükkel on väga pikk - nii pikk, et tume materjal suudab päikeselt soojust neelata ja soojeneda. Muidugi neelab Iapetuse tume osa rohkem soojust kui hele jäine materjal; seetõttu, McKinnoni sõnul, on see kõik üsna mõistatuslik.
Lisaks on natuke ülehinnatud ütlus, et see Iapetusel soojeneb. Eeldatavalt ulatub temperatuur tumeda piirkonna pinnal ekvaatoril 130 K-ni (-143 ° C; -226 ° F) ja heledama ala temperatuur ulatub umbes 100 K-ni (-173 ° C; -280 ° F).
Ükskõik, millised on mehhanismid, on Iapetusel toimunud pikaajalised maalihked jäiste planeedikehade osas üsna ainulaadsed. McKinnon viitas, et Callisto teel on tuvastatud vaid kaks tagasihoidliku massiga liikumist ja Phoebe sarnaste sündmuste kohta on vähe tõendeid.
Need jäälaviinid väärivad kindlasti põhjalikumat uurimist Kuul, mida McKinnon kirjeldas kui "erakordselt suurejoonelist topograafiat", ning on oodata täiendavaid uuringuid ja üksikasjalikumat dokumenti.
Lugege LPSC kokkuvõtet: Massiivsed jäälaviinid Iapetusel ja hõõrdumise vähendamise mehhanism pikaajaliste maalihketega
