Kujutise krediit: NASA / JPL
NASA administraator Sean O’Keefe teatas teisipäeval, et nad kavatsevad nimetada Spiriti maandumispaiga peaaegu aasta tagasi elu kaotanud Columbia astronautide auks. Ühel roveri poolt tagasi saadetud pildil on Spordi suure võimendusega antenni külge kinnitatud mälestustahvel - tahvel on alumiiniumist ja selle pikkus on umbes 15 cm.
NASA administraator Sean O’Keefe teatas täna plaanist nimetada Marss Spirit Roveri maandumispaik veebruaris Columbia kosmosesüstiku traagilises õnnetuses hukkunud astronautide auks. Gusevi kraatri suures tasasel asuvat piirkonda, kuhu Spirit sel nädalavahetusel maabus, hakatakse nimetama Columbia mälestusjaamaks.
Pärast ajaloolist maandumist on Spirit saatnud viimastel päevadel erakorralisi pilte oma uuest ümbrusest punasel planeedil. Nende hulgas pilt mälestustahvlilt, mis asetati kosmoselaevale Columbia astronautidele ja missioonile STS-107.
Tahvel on paigaldatud Spordi suure võimendusega antenni tagaosale - kettakujuliseks tööriistaks, mida kasutatakse maaga otseühenduseks. Tahvel on alumiiniumist ja selle läbimõõt on umbes kuus tolli. Mälestustahvel kinnitati 28. märtsil 2003 NASA Kennedy kosmosekeskuse Payloadi ohtlikus teenindushoones, plaadi kujundasid NASA Kennedy osariigis Pasadenas asuva NASA reaktiivmootorite laboratooriumi insenerid Chris Voorhees ja Peter Illsley.
„Sel NASA-le suure rõõmu ajal tegid Mars Exploration Roveri meeskond ja kogu NASA pere pausi, et meenutada meie kadunud kolleege Columbia missioonilt. Julgeda kosmosesse, tundmatusse on kutsumus, mida kuulevad kõige julgemad, pühendunumad isikud, “ütles NASA administraator Sean O’Keefe. Kui meeskonnaliikmed Vaimu pilgu läbi Marsile vahtisid, ilmus Columbia mälestusmärk Maale naastud piltidelt, mis oli austusavaldus nende endi vaimule ja pühendumusele. Vaim kannab unistust avastada nende südames vaprad Columbia astronaudid. ”
Vaim maandus edukalt 3. jaanuaril Marsil. Järgmised kolm kuud veedab ta viljatu maastiku uurimisel, et teha kindlaks, kas Marss oli kunagi vesine ja sobib elu säilitamiseks. Spirit'i kaksik, Opportunity, jõuab Marsile 25. jaanuaril, et alustada sarnast planeedi vastasküljel asuva saidi uurimist.
Algne allikas: NASA pressiteade
