Kui otsite kosmoseajakirja artikleid, leiate, et suur osa meie postitustest viitab Sloani digitaalse taeva uuringule. Alates 2000. aastast on SDSS loonud terabaitides andmeid, mis sisaldavad tuhandeid sügavaid mitmevärvilisi pilte, hõlmates enam kui veerandi taevast. SDSS muudab sõna otseses mõttes astronoomide tööd ja kujutab endast astronoomide poolt praeguseks kogutud andmete koguarvu tuhandekordset suurenemist. Uues raamatus “Suur ja julge asi; Erakordne uus kaart universumist, mis viib sisse uue avastuse ajastu, ”räägib teadusajakirjanik Ann Finkbeiner loo sellest, kuidas SDSS tekkis (hirmutavalt, küsitlust peaaegu ei toimunud), süvenedes mõne selle tulemusel tehtud avastuse juurde. sellest uuringust ja jagades, kuidas isegi tugitooliastronoomid sondeerivad nüüd SDSS-iga Universumi kaugemaid kohti.
SDSS on mõõtnud vahemaad ligi miljoni galaktikani ja üle 100 000 kvaasarini, et luua kõigi aegade suurim kosmilise struktuuri kolmemõõtmeline kaart. See sünnitas ka ühe meie lemmikkodaniku teadusprojekti: Galaxy loomaaed.
Kolme aasta jooksul on Ann Finkbeiner uurinud ja küsitlenud astronoome, et saada lugu SDSSi taha, rääkida selle suurejoonelise projekti vähetuntud lugu ja kuidas see peagi kasvas kaugele kohmakamaks ettevõtmiseks, kui asutaja Jim Gunn võis ette kujutada. Raamat on äärmiselt loetav ja Finkbeiner jäädvustab isiksusi, kes projekti ellu tõid. Kui arvasite, et maapõhine vaatlus on mööduv, paneb see raamat mõtlema astronoomia tulevikule.
Finkbeiner on vabakutseline teaduskirjanik, kes on juba kaks aastakümmet käsitlenud astronoomiat ja kosmoloogiat. Ta on kirjutanud mänguartikleid ajakirjadele Science, Sky & Telescope, Astronomy ja muule, veergudega USA Today ja Defense Technology International. Ta on kaasautor ajakirjale The Guide to Living with HIV Infection (Johns Hopkinsi ülikooli press, 1991; kuues väljaanne, 2006), mis võitis Ameerika meditsiiniliste kirjanike ühingu raamatuauhinna. Ta on ka raamatute "Pärast lapse surma" ja "The Jasons" autorid, kes võitsid Ameerika füüsikainstituudi teaduse kirjutamise auhinna 2008. aastal.
Allpool on küsimused ja vastused Finkbeineriga teemal “Suur ja julge asi”.
K: Mis pani sind esimest korda seda raamatut kirjutama?
V: Lõpetasin ajakirja artiklit Sloan Digital Sky Survey kohta, just siis, kui ma alustasin raamatu intervjuusid -Jasonid- milleks keegi ei tahtnud minuga üldse rääkida. Kuid need sloaniad, kellega ma intervjueerisin, olid nende tegemise üle nii õnnelikud, nii intensiivsed selle kõige suhtes ja nii avarad (nad näitasid mulle isegi oma gazillionite arhiivitud e-kirju), et nende kohta raamatu kirjutamine tundis, et see oleks õnnistatud kergendus, nagu boot laagrist lahkumine ja heale plokk-peole minek.
Kirjutasin ajakirjaartiklit ennekõike seetõttu, et osalesin Jim Gunni vestlusel Johns Hopkinsis ja kuulasin, aga sain aru, et ma polnud pikka aega temalt ühtegi uudist kuulnud. Nii et pärast seda küsisin temalt, miks ta läks radarilt minema. Ta ütles mulle, et ta tegeleb uuringu korraldamisega, kasutades väikest 2,5-meetrist teleskoopi, ja mulle ei avaldanud see muljet. Ma arvasin, et see on tema suurepäraste võimete veider kasutamine. Hiljem avaldas mulle aga muljet, kui ta radarilt eemal viibis ja sain teada, et ka teised suurepärased teadlased käitusid samamoodi. Hakkasin mõtlema, miks nad loobusid oma karjäärist taevavaatluse jaoks.
K: Kas ettekujutus projektist on muutunud sellest ajast, kui te sellest projekti kirjutama hakkasite, kuni praeguseni?
V: Ajavahemiku vahel, kui ma sellest esimest korda kuulsin - 1990-ndate lõpus - kuni tänapäevani, muutus ettekujutus projektist dramaatiliselt: täna on raske selle tähtsust üle tähtsustada. Kuid astronoomide varajane reageerimine küsitlusele oli minu jaoks olnud: väike teleskoop. Pole suurejooneline resolutsioon. Ei saa minevikus väga sügavale minna. Astronoomid, kes teadsid küsitluse väärtust ja Jimi mainet peaaegu täiuslike instrumentide ehitamisel, nägid potentsiaali kiiremini, kuid projekti mitmed ja paljud juhtimisprobleemid viisid selleni, et kogukond tegi Sloanieses võtteplatse. Kui rahastamisagentuurid astronoomidele raha andmast keeldusid, sest Sloan kavatses oma lemmikloomaprojekte paremini kui nad tahaksid, muutus Sloan räpaseks. Nüüd räägivad astronoomid, et see muutis nende tööviisi.
K. Mis on teie arvates Sloan Survey valmimise kõige olulisemad eelised?
V: Sloan oli ja on siiani ainus süstemaatiline, ilusti kalibreeritud taeva ja kõige selles sisalduva uuring. Ja see on esimene digitaalne uuring. Astronoomia enne Sloani oli fotograafiline, mis tähendas, et viibisite rikas ülikoolis, millel oli teleskoop, ja otsustasite, millised taevas olevad objektid teile meeldisid, ja tegite neist fotod ning hoidke neid enda jaoks. Kui soovisite kasutada ainsat taevavaatlust, ostsite sellest kallid fotod. Pärast Sloanit laadite oma arvutisse tasuta alla objektid, mida soovite uurida. Nii et kui olete astronoom või tavaline inimene, saate uurida kõike, mida soovite, koos mõne usaldusväärseima andmetega. Ja kui te ei soovi õppida astronoomia kõnepruuki ja päringkeeli, võite minna aadressile GalaxyZoo.com ja liituda nende andmete abil 300 000 inimesega, kes Internetis astronoomiat teevad. Sloan on astronoomia demokratiseerinud. See on teinud kodaniku teaduse reaalseks. Ja see on peagi ülearune, kuna see vallandas uuema, suurema uuringu.
K: Mis te arvate, kas Sloani uuringu lugu räägib meile praegusest kosmoloogilisest mõttest?
V: Enne Sloanit peeti kosmoloogiat kohevaks teaduseks: universum on suur, kauge ja raskesti jälgitav, nii et fraas “täppiskosmoloogia” oleks olnud naljanumber. Kuid Sloani andmed on nii põhjalikud ja peened, et täppiskosmoloogia on nüüd norm.
Enne Sloanit murdus kosmoloogia paljudesse valdkondadesse, mille seos üksteisega polnud ilmne ja mida ei uuritud. Sloan leidis igasuguseid astronoomia valdkondi: asteroide tervetes peredes, tähti, mis olid olnud ainult teooriad, tähevooge Linnutee ümbruses, kvaasarite sündimise ajastut, galaktikate evolutsiooni, universumi ülesehitust laiaulatuslikud ja veenvad tõendid tumeda energia kohta. Nii et pärast Sloanit hakkasid kosmoloogid nägema universumit tervikuna kui ühtset süsteemi koos osadega, mis interakteeruvad ja arenevad.
K: Selline töö maksab tohutult palju raha, kuid ei anna sellist praktilist tulemust, mida keskmine ameeriklane näeb. Mis on parim argument sellisena teaduse rahastamise jätkamiseks?
V: Sloani peamine uuring maksis 10 või 15 aasta jooksul 85 miljonit dollarit. Valitsuseelarvete puhul on see vaba muutus. Osaliselt läks see maksma, kuna teadlased andsid oma aja tasuta - neil olid ülikoolide palgad juba olemas. Ja kuna see vaba aeg kulus nende endi teadusuuringute ja isikliku maine arvelt, on tegemist altruismi juhtumiuuringuga. Lisaks on universum inimkonna kõige põhilisem kontekst; ning astronoomia ja kosmoloogia on minu arust mõned filosoofia ja religiooni veetlused. Pange teaduslik intelligentsus koos altruismi ning päritolu ja universumi koha küsimustega üles, viskake ilusaid pilte ja ma annaksin sellele raha minutiga.
K: Uuringu tegemise taga on palju häid lugusid. Millised on mõned teie isiklikud lemmikud?
V: Minu kõigi aegade lemmik on Galaxy loomaaed, mis sai alguse, kui paar sloaniat pidid teadma, millised galaktikad olid spiraalid, millised elliptilised ja millised ebakorrapärased. Kuid Sloanil oli miljon galaktikat, mida on paljudel inimestel vaja läbi sorteerida: arvutid ei suuda kuju tuvastada, inimesed on selles suurepärased. Nii panid sloaniad miljon galaktikat internetti, palusid abi ja päeva jooksul sulas nende arvutiserver. Nüüd on kogu maailmas 300 000 igas vanuses Galaxy loomaaeda, kõigil haridustasemetel ja nad on kujude klassifitseerimisest kaugemale jõudnud. Hollandi põhikooliõpetaja Hanny van Arkel leidis kummalise sinise eseme, mida loomaaiad nimetasid Hanny Voorwerpiks, ja pärast xray, ultraviolettkiirguse ja raadioteleskoobiga (Hubble'i kosmoseteleskoobiga rääkimata) tehtud järelkontrolle osutus Voorwerp kohaks. tohutul hulgal gaasipilves, mida tabas galaktika suurusest mustast august kõva röntgenjoom. Loomaaiad leidsid ka uut tüüpi rohekat ümarat galaktikat ja leidsid neist siis piisavalt, et neid nimetatakse nüüd ametlikult rohelise herne galaktikateks. Rohelised herned osutuvad väikesteks, läheduses asuvateks, seni tundmatuteks galaktikateks, milles tähed sünnivad raevukas tempos. Siis läksid loomaaiad minema ja õpetasid endale tõsiseid astronoomilisi tehnikaid ning hakkasid koguma ja uurima ebakorrapäraseid galaktikaid; astronoomid teadsid 161 ebaregulaarist, loomaaiad leidsid neist 19 000 ja nimetasid nende projekti Do It Ourselves.
Samuti armastan Jim Gunni professionaalset trajektoori kuulsusest nähtamatuseni ja kuigi nähtamatu, on tema võitlust alustav ja edasiliikumist takistav nõudmine teha kõike nii hästi kui võimalik. Kui Jim Sloanist alustas, oli ta äärmiselt kuulus ja austatud. Ta lahkus oma uurimistööst ja veetis järgmised 30 (ta teeb seda siiani) aastat, pannes kõigepealt koostöö kokku, seejärel kaamera üles ehitades, jälgides ja riistvara, tarkvara ja poliitika iga detaili mikroloomides. Ta on perfektsionist, kelle moto on: "kui te ei tee seda kõigepealt õigesti, peate seda uuesti tegema, hoolimata sellest, mida verine hind ja ajakava ütleb". Ta ei lõpetanud argumente, eriti kui kaasatud noored astronoomid võtsid sama juhtlause. Perfektsionismi kontrollis lõpuks nagunii üks tähelepanuväärne projektijuht, kuid Jim ja noored astronoomid tegid seda alati omal ajal ja ilma loata. Täna on Sloani koguväärtus see, et see on peaaegu täiuslik ja see täpsus on võimaldanud suure osa selle kõige olulisematest panustest. Jim on nüüd nominaalselt pensionil ja on igal juhul andnud uuringu üle noortele astronoomidele, kes on selle omakorda üle andnud kogu astronoomilisele kogukonnale ja avalikkusele.
K: Üks asi, mis lugejaid võib üllatada, on see, kuidas “politoloogid” peavad mõnikord olema koos oma kolleegide, teiste asutustega ja isegi raha küsima. Miks see nii on ja kas see on alati nii olnud?
V: Nii on see olnud ajast saadik, kui teadus lakkas olemast härrasmeeste harrastus - Jimi fraas “härrasmeeste astronoomid nende mantlites ja sidemetes” - ning hakkas rahastama sihtasutusi ja valitsust. Rahastamise summa on piiratud ja kõik peavad täitma sama väikese, kindla poti. See on juuste kasvatamine. Astronoomiline kogukond lahendab selle suurepäraselt: nad saavad teada, mida kõik teised teevad, siis teevad nad midagi muud ja üksteist täiendavat ning lõpuks saavad kokku ja räägivad rahastajatele, millised on kogukonna prioriteedid. Tulemuseks on see, et astronoomia kogub raha. Samal ajal on üksikutel astronoomidel vabadus olla konkurentsivõimeline ja koera süüa, just nagu nende inimloomus nõuab.
K: Mida loodate lugejatelt selle raamatu pealt ära võtta?
V: Nende muljetavaldavalt intelligentsete ja püsivate kuttide vaatamise rõõm ja meelelahutus kohmavad ringi, kuni nad on teinud midagi märkimisväärset.
