Apollo 11 oli esimene missioon, mille abil maanduti inimesi Kuu pinnale. Kuid Apollo tugines paljudele eelkäijamissioonidele, et panna alus edukale missioonile Kuule. Üks neist oli Apollo 10, Apollo programmi neljas meeskondlik missioon.
Apollo 10 oli peaaegu täielik missioon, mis hõlmas kõike, mis Apollo 11-l oli, välja arvatud tegelik maandumine Kuule. See oli kleitiproov ja see oli teine Apollo missioon Kuul tiirutada. Sellel oli isegi Apollo Lunar moodul, mis lennutati Kuu pinnast 15 km raadiusesse. Kuid see moodul ei maandunud kunagi ja pärast seda, kui see koos käsumooduliga oli ümber puhkenud ja meeskond lahkunud, saadeti see Päikese ümber orbiidile.
Ja siiani ei teadnud keegi, kus see asub.
Apollo 10-st pärit Lunar Landeril oli hüüdnimi. Pärast seda, kui koer Maapähklite koomiksis kutsus seda Charles Schulz, hakati seda kutsuma “Snoopy”. NASA arvas, et maanduri ja käsumoodulite nimede andmine populaarsest koomiksist aitab lastel missioonist huvitatud olla. (Käsklusmoodul kandis nime “Charlie Brown.”) Snoopy saadeti Päikese orbiidile ilma teise mõtlemiseta ja keegi ei mõelnud seda jälitama.
Seejärel asus 2011. aastal Suurbritannias amatöör-astronoomide rühm Snoopyt otsima. Omal ajal kajastas Space Magazine amatöör-astronoom Nick Howesi pingutusi Snoopy otsimiseks. Tal oli juba vöö all edu: ta oli Faulkesi teleskoobi projekti abil korraldanud koolide kaasamiseks asteroide ja komeete.
Sel ajal oli Howesil ja tema meeskonnal tohutult palju ruumi otsida, kuna Apollo 10 orbiidiandmeid oli vähe. Howes ütles 2011. aastal ajakirjale Space Magazine: "Me ootame otsimiskaare, mille suurus on kuni 135 miljonit kilomeetrit, mis on tohutult palju ruumi vaatamiseks."
Nüüd, 8 aastat hiljem, arvab Howes, et nad on lõpuks Snoopy leidnud.
Sky Newsi raportis öeldakse, et meeskond on peaaegu kindel, et nad selle leidsid. Või igatahes 98% kindel. Ja kui nad on selle leidnud, on nad 235 miljonit löönud ühe tõenäosusega. Väga muljetavaldav pingutus.
Intervjuus Newsweekile ütles Howes: "Oleme suhteliselt kindlad, et moodul on üles seatud. Heliotsentriline orbiit näeb hea välja, objekt on tehislik ja suurus on õige." Howes ja tema meeskond pole aga veel kindlad. See nõuab üksikasjalikumaid tähelepanekuid, kuid Snoopy on selleks praegu liiga kaugel.
Howes rõhutas, et mõni agentuur peab seda paremini uurima, enne kui nad saavad kinnitada, et objekt on Snoopy.
Rõhk on selles, et "võib" on leitud. Kuni me ei saa radariandmeid lähedalt .. siis ei tea keegi seda kindlasti .. aga see on paljulubav
- Nick Howes (@NickAstronomer) 9. juuni 2019
Samuti arvas ta, et kellelgi Elon Muski suguluses võib mingil hetkel olla leid selle leidmiseks. Kunagi ei või teada, aga kui Elon Musk järgiks igat heatahtlikku soovitust, oleks tema kalender kohutavalt täis.
Jääb üle vaadata, kas Snoopy on leitud. Kui see on olemas, siis on see väga intrigeeriv areng. Ja see pole ainult seetõttu, et tulevikus on väike võimalus see taastada. Selle põhjuseks on ajalugu.
Apollo 11 kuu maandumise 50. aastapäeva puhul on see hea võimalus vaadata läbi see edukas ajalooline missioon ja tunda ära kõik sellele eelnenud pingutused. Tõepoolest, Apollo 10 50. sünnipäev just saabus ja läks 22. mail, kui 1969. aastal tegi Snoopy oma lähima lähenemise kuu pinnale. Kujutage ette, kuidas meeskonnaliikmed Eugene Cernan ja Thomas Stafford tundsid, et nad tulevad Kuule nii lähedale, kuid ei maandu. (Cernan arvas, et NASA ei andnud neile sihikindlalt piisavalt kütust, juhuks kui neid kiusataks.)
Lõpuks on Howes realistlik Snoopy taastamise tõenäosuse osas. Parimal juhul oleks see rahakasutus kergemeelne, ehkki Muski-sugused eraisikud saavad vabalt oma raha kulutada oma äranägemise järgi.
Igatahes .. vaadates meie maailmas praegu seisvaid probleeme .. kulutades miljoneid 1969. aastast pärit kuuemooduli pildistamisele ja pildistamisele, võib see tunduda väga kergemeelne .. ja teaduslik väärtus, nagu ma oma jutus ütlesin, oleks minimaalne
- Nick Howes (@NickAstronomer) 9. juuni 2019
Snoopy järgmise lähedase lähenemiseni Maale on aega umbes 18 aastat. 18 aasta jooksul võib juhtuda palju. Kes teab? Võib-olla jõuab Snoopy lõpuks koju.
Veel:
- Kosmoseajakiri: Missioon puuduva Lunari mooduli leidmiseks
- Smithsonian Mag: Smithsoniani kuraator kajastub Apollo 10-l - missioonil, mis muutis Kuu maandumise võimalikuks
- Newsweek: Võib-olla on leitud NASA Snoopy Lunar moodul, mis on juba 50 aastat kadunud kosmose tohutuses
- NASA: Apollo 10 missiooni leht
