Mõned Vaikse ookeani Marshalli saared - näiteks Bikini ja Enewetaki atoll - on endiselt radioaktiivsemad kui Tšernobõli ja Fukushima, ehkki on möödunud rohkem kui 60 aastat sellest, kui USA katsetas nendel saartel radioaktiivseid relvi, leidis uus uuring .
Plutooniumi-239 ja -240 pinnase testimisel leidsid teadlased, et mõnel saarel oli tase 10–1000 korda kõrgem kui Fukushimas (kus maavärin ja tsunami viis tuumareaktorite sulamiseni) ja umbes 10 korda kõrgem kui Tšernobõli keelutsoonis.
Teadlased võtsid ainult piiratud hulga mullaproove, mis tähendab, et vaja on põhjalikumat uuringut. Vaatamata sellele olid nad üllatunud, et riikide valitsustel ega rahvusvahelistel organisatsioonidel ei olnud "mingeid täiendavaid juhiseid pinnases lubatud plutooniumi taseme kohta", ehkki Marshalli saarte tase oli kõrge, kirjutasid teadlased uuringus.
Pommide testimine
Pärast aatomipommide laskmist 1945. aastal Jaapani linnadele Hiroshima ja Nagasaki, lõpetades tegelikult II maailmasõja, otsustasid USA testida rohkem radioaktiivseid relvi. Osa neist katsetest leidis aset Marshalli saartel, saarte ahelas Hawaii ja Filipiinide vahel, mis oli siis Vaikse ookeani saarte usaldusterritooriumi piirkond ja mida juhib USA ÜRO nimel. Esimesi kahte pommi, nimega Able ja Baker, katsetati Bikini atolli peal 1946. aastal ja need käivitasid 12-aastase tuumakatsetuste perioodi Bikini ja Enewetaki atollidel, mille jooksul USA katsetas 67 tuumarelva.
Esimest korda vesiniku pommiproovi koodnimega Ivy Mike katsetati Enewetakil 1951. aastal. USA viis Bikini Atolli kohal läbi oma suurima vesinikupommi katse - 1954. aasta Bravo lossi pommi, mis oli üle 1000 korra võimsam kui Little. Poiss, uraanirelv, mis hävitas Hiroshima.
Lisaks Bikini ja Enewetaki atollide saastumisele sadas katsete käigus tekkinud tuumajäägid ka Rongelapi ja Utiriku atollidel (mis on ka Marshalli saarte osa) elavaid inimesi ja haigeid neid, ütlesid teadlased. New Yorgi Columbia ülikooli teadlaste meeskond avaldas 2016. aastal ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) uuringu gammakiirguse taustkiirguse kohta kolmes põhjapoolse Marshalli atollis: Enewetak, Bikini ja Rongelap. Teadlased leidsid, et Bikini radiatsioonitase oli kõrgem kui varem teatatud, mistõttu otsustasid nad teha põhjalikumaid uuringuid saarte radioaktiivsuse kohta. (Tuumarelvad on üks allikas, mis vabastab gammakiiri, mis on nagu energeetilised röntgenkiired.)
Rohkem sadenemist
Nüüd kirjutas sama meeskond kolm uut uurimust, mis avaldati eile (15. juulil) ajakirjas PNAS veebis Marshallhalli põhjaosa saarte nelja atoli kohta: Bikini, Enewetak, Rongelap ja Utirik.
Väline gammakiirguse tase oli Bikini atollil, Enewetaki atollil Enjebi saarel ja Rongelapi atollil asuval Naeni saarel märkimisväärselt kõrgem, võrreldes saarega Lõuna-Marshalli saartel, mida teadlased kontrolliks kasutasid, leidsid teadlased.
Tase Bikini ja Naeni saartel oli nii kõrge, et need ületasid maksimaalse kokkupuute piirnormi, mille Ameerika Ühendriigid ja Marshalli saarte Vabariik 1990ndatel kokku leppisid, ütlesid teadlased. (Külgmärkus, et bikiinipüksid ei olnud saare nime saanud selle troopilisuse tõttu, vaid kuna Prantsuse disainer soovis, et kaheosaline ujumistrikoo oleks "plahvatusohtlik", nagu ka seal katsetatud pomm, ütles üks uuringu vanemaid teadlased, Ivana Nikolic-Hughes, tuumauuringute keskuse projekti K1 direktor ja Columbia ülikooli keemia vanemõppejõud.)
Teadlased leidsid ka, et Runne'i ja Enjebi saartel Enewetaki atollil, aga ka Bikini ja Naeni saartel oli kõrge radioaktiivsete isotoopide kontsentratsioon pinnases. (Isotoop on element, mille tuumas on erinev neutronite arv.) Neil neljal saarel oli radioaktiivse plutooniumi tase kõrgem kui Fukushimas ja Tšernobõlis, leidsid teadlased.
"Üllatav oli vaid see, kui kõrge väline gammakiirgus oli Naeni jaoks, mis on Rongelapi atolli välimine saar," rääkis Nikolic-Hughes Live Science'ile. "See asustati Bravo-testi ajal ... siis koliti, koliti tagasi ja koliti uuesti. See on üsna kohutav ajalugu juhtunu kohta, mis juhtus Rongelapese inimestega."
Teises uuringus töötasid teadlased kutseliste sukeldujatega, kes kogusid Bikini atolli lossist Bravo kraatrist 130 mullaproovi. Mõne isotoobi - plutooniumi-239 ja -240, ameerika-241 ja vismuti-207 - tase oli suurusjärku kõrgem kui teistel Marshalli saartel leiduvatel tasemetel, leidsid teadlased.
Need leiud on olulised, kuna "kraatri setete radioaktiivse saastatuse mõõtmine on esimene samm tuumarelvade katsetamise üldise mõju hindamisel ookeani ökosüsteemidele", kirjutasid teadlased uuringus.
Kolmandas uuringus testisid teadlased enam kui 200 puuvilja - enamasti kookospähkleid ja pandanust - 11 saarel neljast erinevast atollist Marshalli saarte põhjaosas. Tseesium-137 tasemed ei tundunud head Bikini ja Rongelapi atollidel asuva suure puuviljatüki korral, mille radioaktiivsuse tase oli kõrgem kui mitmete riikide ja rahvusvaheliste organisatsioonide arvates ohutu, leidsid teadlased.
Marshalli saartel elavate inimeste nende ohtude harimiseks on vaja rohkem tööd teha. Veelgi enam, need leiud ja tulevased uuringud võivad selgitada, kas marsala elanikel on ohutu mõnele neist saartest ümberasuda või toitu koristada, ütlesid teadlased.
