Tähtedevaheline ruum peaks olema täidetud rauaga - see on universumi üks levinumaid elemente -, kuid teadlased on selle praeguseks avastanud ainult väga väheses koguses. Nüüd näitab uus uuring, et rauast ei pruugi puududa, kuid see on peidus siiski väga hea.
Teadlaste rühm soovitab, et tähtedevaheline raud kombineeruks teatud tüüpi süsinikahelaga, moodustades molekulid, mida nimetatakse raua pseudokarbüünideks. Kuid kuna need raud-pseudokarbüünid registreerivad teadlaste tuvastusseadmetes sama signaali nagu süsiniku molekulid, jäi alatu raud varjatuks, selgub Arizona osariigi ülikooli (ASU) avaldusest.
"Me teeme ettepaneku uue molekulide klassi kohta, mis on tõenäoliselt tähtedevahelises keskkonnas laialt levinud," ütles avalduses ASU molekulaarteaduste kooli teadusuuringute dotsent Pilarisetty Tarakeshwar.
Tähtedevahelise ruumi äärmiselt külmadel temperatuuridel võivad süsinikuahelad kondenseeruda rauaklastritesse, moodustades need raua pseudokarbüünid, teatasid nad. Miljardite aastate jooksul kombineeruksid raua pseudokarbüünid teiste elementidega ja moodustaksid veelgi keerukamad molekulid.
Tarakeshar ja tema meeskond uurisid laboris nende molekulide struktuuri ja omadusi. Nad kasutasid infrapunaspektroskoopiat, et vaadata molekuli signatuurspektrit või nendest peegelduvat valguse mustrit.
"Me arvutasime välja, millised nende molekulide spektrid välja näevad, ja leidsime, et neil on spektroskoopilised signatuurid, mis on peaaegu identsed süsinikuahela molekulidega, millel pole rauda," ütles Tarakeshar. "Varasemad astrofüüsikalised vaatlused oleks võinud need süsiniku ja raua molekulid kahe silma vahele jätta."
Veelgi enam, raua pseudokarbynid võivad selgitada, kuidas süsiniku keerulised molekulid esinevad tähtedevahelises ruumis. Üle üheksa süsinikuaatomiga süsinikuahelad on väite kohaselt ebastabiilsed. Kuid need raudkobarad võivad neile külge kleepuda ja stabiliseerida neid haardega.
Leiud avaldati 26. juunil ajakirjas Astrophysical Journal.
