Avakosmos on kurikuulsalt karm keskkond, mis paljastab astronaudide kõrge kiirguse taseme. Kiirgusega kokkupuude võib suurendada maaväliste inimeste vähktõve ja südamehaiguste esinemissagedust.
Kuid uuel uuringul on häid uudiseid: tundub, et kosmosekiirgus ei suurenda astronautide surmaohtu vähist või südamehaigustest, vähemalt mitte annustes, mida nad ajalooliste missioonide ajal kogesid. Pikemad missioonid - selline marss Marsile - tulevad siiski tõenäoliselt palju suurema kiirgusdoosiga, mis võib tekitada suuremaid terviseriske, ütlesid autorid.
Kosmosereisid panevad keha kõrgemale ioniseeriva kiirguse tasemele kui tavaliselt Maal. Ja suurtes annustes pole see kiirgus seotud mitte ainult vähi ja südamehaigustega, vaid ka paljude muude terviseprobleemidega.
Varasemad uuringud ei ole leidnud seost kosmoses reisimise ja vähi või südamehaiguste suurenenud surmaohu vahel; kuid kuna suhteliselt vähe inimesi on kosmosesse reisinud, võisid need uuringud olla sellise seose tuvastamiseks liiga väikesed, ütlesid autorid.
Uues uuringus analüüsiti teavet 418 kosmosereisija kohta, sealhulgas 301 NASA astronauti, kes olid vähemalt korra kosmosesse reisinud pärast 1959. aastat, ja 117
Venemaa või Nõukogude kosmonautid, kes on vähemalt üks kord pärast 1961. aastat kosmosesse sõitnud. Neid osalejaid jälgiti keskmiselt umbes 25 aastat.
Selle aja jooksul suri 89 osalejat. NASA 53 surnud astronaudi seas suri 30% vähki ja 15% südamehaigustesse; kui surnud 36 Vene või Nõukogude kosmonauti seas suri 50% südamehaigustesse ja 28% vähki.
Teadlased kasutasid spetsiaalset statistilist tehnikat, et teha kindlaks, kas vähktõve ja südamehaiguse surmadel oli tõenäoliselt ühine põhjus - sel juhul oleks levinum põhjus kosmosekiirgus. Kuid nende tulemused ei osutanud levinud surmapõhjusele.
"Kui ioniseeriv kiirgus mõjutab vähist ja südame-veresoonkonna haigustest tulenevat surmaohtu, pole see mõju dramaatiline," kirjutasid autorid oma uuringus, mis avaldati 4. juulil ajakirjas Scientific Reports.
Sellegipoolest ei saa uuringu abil kindlaks teha, kas pikemad missioonid kujutavad endast erinevaid riske.
"Oluline on märkida, et tulevased kosmoseuuringute missioonid pakuvad tõenäoliselt palju suuremaid kosmosekiirguse doose kui varasemad doosid, mis põhjustab tulevaste astronautide ja kosmonautide erinevat riskiprofiili," ütlesid autorid. Tulevased uuringud peaksid jätkama astronautide uurimist "kosmosekiirgusega kokkupuutumise võimalike kahjulike mõjude osas".
