Nagu Ameerika Ühendriigid, on universum juba oma algusest peale ilutulestikku tähistanud - univere puhul Suur Pauk. Nüüd, 243 aastat pärast USA tekkimist ja 13,8 miljardit aastat pärast universumi tekkimist, on NASA teadlased avastanud kauge tähesüsteemi, mis plahvatab pidulikus punases, valges ja sinises valguses, umbes 5 miljonit korda heledamalt kui Maa päike.
Hubble'i kosmoseteleskoobi tehtud uhke uhiuues ultraviolettvalguses fotol plahvatavad kaksikvalguslambid gargantuan-tähesüsteemist nimega Eta Carinae. Eta Carinae, mis asub USA-st umbes 7500 valgusaasta kaugusel, koosneb tegelikult tähtede paarist, millest üks on umbes 50-kordne päikese mass ja teine koguni 250 korda massiivsem. Nad on oma tippe puhunud umbes 170 aastat.
See maaliline gaasi ja tolmu purskamine algas umbes 1837. aastal, kui astronoomid märkasid, et Eta Carinae on üleöö märkimisväärselt heledamaks muutunud. See oli 18-aastase perioodi algus, mida tunti Suure purskena. Eta Carinaest sai korraks üks taeva eredamaid objekte.
Seda tohutut magneesiumitsüklit tuvastati Hubble'i hiljutistes kaugema udukogu vaatlustes esimest korda. Kuuma gaasi teine ring eksisteerib seal, kus peaks olema tühi vaal; selle ootamatu kohalolek näitab, et suur purse võis olla isegi suurem, kui seni arvati, ütles Arizona ülikooli Stewardi observatooriumi astronoom Nathan Smith.
"See lisamaterjal on kiire ja see suurendab niigi võimsa tähelaine koguenergia osas eelkontrolli," ütles Smith NASA avalduses.
Eta Carinae väljastatud gaasilise prahi uurimine annab astronoomidele parema ettekujutuse sellest, milline Suur purskas välja nägi, ehk isegi vihjates sellele, mis selle sündmuse algul põhjustas. Kell tiksub, kuna Eta Carinae purskab tõenäoliselt järgmise miljoni aasta jooksul uuesti, seekord laastavas supernoova plahvatuses. Kui juba Suur Eruptioni moniker on ette võetud, peavad astronoomid kosmilise ilutulestiku eepilisele saatele nime pannes loovaks muutuma.
