Kaheksajalad on tuntud oma hämmastava võime tõttu oma nahavärvi ja tekstuuri kiiresti nihutada, röövloomade eest varjuda, röövloomadele hiilida ja üksteisega suhelda.
Kuid mis täpselt toimub, kui kaheksajalgsed muudavad une värvi?
Hiljuti Twitteris levinud kaadris pakuti haruldast pilku Kariibi mere kahekohalisest kaheksajalast (Kaheksajala hummelincki) magama väljas hästi valgustatud akvaariumi. Ja kui see edasi torkas, muutus peajalgse nahavärv dramaatiliselt heledast tumedaks ja uuesti heledaks.
Video jäädvustati 2017. aasta oktoobris Colorados Westminsteris asuvas mittetulunduslikus selgrootute loomaaias Butterfly Paviljonis. Seejärel loomaaia teaduse ja kaitse alal praktikant Rebecca Otey tegi videomaterjali ja jagas seda 16. veebruaril 2018 YouTube'is.
Klipi alguses oli napsiv kaheksajalg pärlmuttervalget värvi. Kuid kui see vaibus, ilmusid tema nahale looma hingega pulseerivad tumedad mustrid. Seejärel pesi tumeda värvi üleujutus keha kohal, tuhmunud aeglaselt tagasi valgeks.
Sellised värvimuutused on põhjustatud kaheksajala kromatophooridest, mis on spetsialiseerunud pigmendirakud, mis laienevad või muutuvad kehas värve ja mustreid muutes. Arvatakse, et kaks teist tüüpi rakut, iridofoore ja leukofoore, tuvastavad värvid, millele kaheksajala nahk sobib. Ilma nendeta ei suudaks kaheksajalad tõenäoliselt neid toone ära tunda - kuna kaheksajalad on värvipimedad, rääkis liblikate paviljoni akvaarist Sara Stevens Live Science'ile.
"Täpseid protsesse, kuidas need värviga sobivad, pole siiani täielikult teada, ehkki seda uuritakse väga põhjalikult," sõnas Stevens. "Kuid praegused uuringud näitavad, et tegelikud rakud ise võivad värve sobitada."
Peajalgsed aktiveerivad tavaliselt oma kamuflaaži suurriigid vastuseks muutuvatele tingimustele nende ümber. Niisiis, kas see puhkava kaheksajala värviline ekraan tähendab, et ta unistab ohust? Peajalgsete une ja unenägude uurimine on aastatega kasvanud, kuid isegi siis pole veel piisavalt tõendeid, et kindlalt öelda, kas nad unistavad Stevensi sõnul viisil, mida inimesed teevad.
"On püstitatud hüpotees, et kaheksajalgade liikidel võib olla midagi väga sarnast REM-tsüklitega inimestel - kuid žürii otsustab, kas nad saavutavad REM-une," ütles Stevens.
Erinevalt inimestest (või ükskõik millistest selgroogsetest) pole kaheksajalal tsentraliseeritud aju. Selle asemel on neil jäsemetes jaotunud mitu "aju" - neuronite kimbud. See ebatavaline närvisüsteem annab kaheksajalgadele täpse kontrolli nende värvi muutvate rakkude üle; see võime ei pruugi aga kogu aeg täielikult nende kontrolli all olla, ütles Stevens.
"Kuid küsimustele pole lõplikke vastuseid: kas nad unistavad? Ja millest nad unistavad?" lisas ta.
