Suur valge hai (Carcharodon carcharias) võib olla hiiglasliku megalodoni (Otodus megalodon).
Miljoneid aastaid enne inimeste ilmnemist tiirutas ookeanide liik hai, kes kasvas 18 meetri pikkuseks kuni 60 jalga. Fossiilsete andmete põhjal kahtlustavad teadlased seda O. megalodon suri välja umbes 2,6 miljonit aastat tagasi, umbes sel ajal, kui paljud teised mereliigid olid väljasurnud. (Teadlased pakkusid hiljuti isegi välja, et massiline surm võis olla lähedal asuva supernoova tagajärg.)
Kuid teadlased võisid megalodoni surma aja valesti arvutada umbes miljoni aasta võrra.
Täna (13. veebruaril) ajakirjas PeerJ ilmunud paberi kohta uurisid teadlased Mehhikos Californias ja Baja Californias asuvate megalodoonide fossiilide registrit, kust on leitud palju näiteid hiiglaslikest kaladest.
On selgeid tõendeid, et kuni umbes 3,6 miljonit aastat tagasi elasid megalodoonid ookeanis. Kuid pärast seda lähevad asjad tuhmiks. 2,6–3,6 miljoni aasta tagused fossiilid kippusid probleeme tekitama. Paljud fossiilid näisid olevat ümbritsevas kaljus nihkunud viisil, mis muudab teadlaste kasutatavad tutvumismeetodid keerukamaks.
Kuid kui megalodonid surid 3,6 miljonit aastat tagasi välja, ei kuulunud nad sellesse mere massilisse väljasuremisse. Mis nad tapsid?
Uue uuringu teadlased pakkusid välja, et tohutuid haisid konkureeris väiksem, säästlikum kiskja.
Suurepärased valged saabusid ookeanidesse umbes 4 miljonit aastat tagasi, vaid 400 000 aastat enne megalodoni muudetud surmakuupäeva.
"Me pakume välja, et see lühike kattumine (3,6–4 miljonit aastat tagasi) oli piisav aeg, et suured valged haid leviksid kogu maailmas ja konkureeriksid paremini O. megalodon kogu selle ulatuses, viies selle väljasuremiseni, "ütles Charlestoni kolledži paleontoloogi Robert Boesseneckeri uurimuse autor, teatas avaldus.
Boessenecker pakkus ka välja, et kogu 2,6 miljoni aasta taguse mere äkilise hukkumise idee võib olla fossiilsete andmete lünkade artefakt, mitte mõne "kataklüsmi", näiteks supernoova, tulemus.
Mis puutub suurtesse valgetesse, siis kui nad teavad, mis hiiglasliku megalodoni tappis, siis nad ei ütle.
