Eelmisel nädalal tegi uudisteartiklite paat kaks asja väga selgeks: ookean soojeneb ja Antarktika jää sulab.
Nüüd näitab uus uuring, kui palju globaalne soojenemine mõjutab teist piirkonda: Gröönimaad.
Gröönimaa jääkiht ei sula mitte ainult, vaid sulab kiiremini kui kunagi varem, kuna piirkond on muutunud tundlikumaks looduslike kliimamuutuste, eriti õhuringluse suhtes, teatas teadlaste rühm täna (21. jaanuaril) ajakirjas Proceedings of the National Academy of Sciences.
Teadlased leidsid, et jää kaob neli korda kiiremini kui see oli 2003. aastal - ja Grunklandi edelaosas toimub selle kiirenduse suur osa.
Varem ei peetud seda piirkonda nii suureks sulamisohuks, kuna selles ei asu suuri liustikke, nagu seda teevad kagu- ja loodepiirkonnad. Kui liustikud on väiksemad jääjõed, mis hiilivad mööda maastikku ja võivad laguneda ning sulada soojas ookeanivees, arvati, et tegelik hiiglaslik jääkiht on sedalaadi sula suhtes vastupidavam.
Kuid kuna jääkihi edelaosas pole liustikke, peab sulamine toimuma teise mehhanismi kaudu: soojem atmosfäär sulataks jää rohkem sisemaale ja sellest tulenev vesi voolanuks ookeani.
"Jää ookeanidesse ülekandumise kiiruse osas on mõlemad mehhanismid olulised," ütles Ohio Riikliku Ülikooli geofüüsik Michael Bevis. Kuid see, et jää sulab kiiremini ja kiiremini, isegi sisemaal ja jookseb veejõena välja, "on see üllatus," lisas ta.
Bevis ja tema meeskond seavad hüpoteesi, et Gröönimaa sulamine kiireneb nii palju, et loodusliku õhuringluse tsükli, mida nimetatakse Põhja-Atlandi võnkeks, mõju võimendab planeedi ees seisev laiem soojenemine. Kuidas see toimib: Kui Põhja-Atlandi võnkumine on selles, mida teadlased nimetavad "positiivseks" faasiks, on Gröönimaa kohal taevas enamasti pilvine ja seega ei soodusta ta sulamist, ütles Bevis. Kuid kui see on "negatiivses" faasis, tõmmatakse kogu Gröönimaa läänes lõunasse sooja õhku, mis viib sinise, selge taevani, mis lubab jääle jõuda rohkem päikesevalgust ja põhjustab rohkem sulamist.
Need võnkumised on toimunud tuhandeid aastaid ja enne seda ei olnud Gröönimaa jääl suurt mõju: jää sulab, kui tsükkel on negatiivne, ja moodustub uuesti, kui see on positiivne. "Kuid äkki võib see globaalse soojenemise tõttu see suhteliselt väike kõikumine suruda teid üle sellise sulamisastme, mida me pole varem näinud."
Veelgi enam, kui atmosfäär jätkub soojaks, hakkab selline sulamine toimuma üksi, ilma tsükli abita, lisas ta. Ehkki merepinna tõusu põhjustavad endiselt liustikud, ennustavad teadlased, et Gröönimaa edelaosas sulamine muutub tulevikus suureks teguriks kiiruse suurenemisel.
Gröönimaa jääkihi tundlikkust soojeneva atmosfääri suhtes (globaalse soojenemise tõttu) võib ehk vaadelda kui "lootusekiirt", ütles Rowani ülikooli geoloogia osakonna professor Luke Trusel, kes uuringust ei osalenud. Tundlikkus "tähendab seda, et me inimesena saame kontrollida, kui kiiresti jääleht tulevikus muutub," lisas ta, viidates mõttele, et inimkond suudab vähendada kasvuhoonegaaside heitkoguseid, mis atmosfääri lõpuks soojendavad.
Trusel ja tema meeskond olid detsembris ajakirjas Nature avaldanud sarnase paberi, milles leiti, et Gröönimaa jääkiht on globaalse soojenemise suhtes tundlikum kui see on olnud isegi paarkümmend aastat tagasi ning Gröönimaa sulamine ja äravool on kõrgeim, kui nad seni olnud on sajanditel.
"Kasvuhoonegaaside heitkoguste piiramisega piirame soojenemist ja seeläbi ka seda, kui kiiresti ja intensiivselt mõjutab Gröönimaa merepinna tõusu kaudu meie rannikualade kogukondi," ütles Trusel.
