Lõuna-Ameerika lõunatipu lähedal kaovad pesadest tuhanded daamid - naised, emad, anšoovisehuvilised.
Need emased naised on Magellaani pingviinid - keskmise suurusega mustvalgete lindude liik, kes on pärit Lõuna-Ameerika Patagoonia piirkonnast. Kui aasta teises pooles ei pesitseta, rändavad nii liigi isased kui ka emased liikmed põhja poole Uruguay ja Brasiilia poole, et jahti maitsvaid anšooviseid, mis kutsuvad neid veekogusid koduks. Viimase kümnendi jooksul on teadlased aga täheldanud häirivat suundumust: mõned pingviinid ujuvad liiga kaugele põhja - mõnikord sadade miilide kaugusele nende pesitsuspaikadest - ja jäävad sinna kinni.
Täna (7. jaanuaril) ajakirjas Current Biology avaldatud uue uuringu kohaselt ei õnnestu tuhandetel Magellaani pingviinidel igal aastal rände alt koju naasta. Mõni jääb luhtunud Uruguay, Argentiina ja Brasiilia kallastele. Teised pesevad juba surnud, nende maod on tühjad või saastunud plastjäätmetega. Kummalisel kombel on umbes kaks kolmandikku luhtunud lindudest emased.
Uue uuringu juhtiv autor ja Tokyo statistilise matemaatika instituudi teadur Takashi Yamamoto soovis välja selgitada, mis toimub ja miks naissoost pingviinid vaevavad ebaproportsionaalselt. Nii sildistasid ta koos mitme kolleegiga GPS-i hüppeliigese jälgimisega väikese rühma 14 Magellaani pingviinist (kaheksa isast ja kuus emast), seejärel jälgisid, kus linnud hulkusid pärast nende pesitsusperioodi lõppu 2017. aasta alguses.
Pärast mitu kuud kestnud vaatlusi nägi meeskond selget mustrit. Kevadise ja suvise rände ajal kippusid isased pingviinid sukelduda sügavamale ja jääma oma Patagoonia pesitsuspaikadele lähemale; emased pingviinid ujusid veepinnale lähemale, kuid rändasid oluliselt kaugemale põhjapoole kui nende meessugulased.
Seal lähenesid pingviinid Uruguay ja Brasiilia lõunaosa lähedal asuvatele vetele teadaolevatele pingviinide sirgumiskohtadele. Teadlaste sõnul püüavad need kihistamiskohad - näiteks Argentiina põhjaosas Buenos Airese linna lähedal asuv jõerand - lõksu pingviinid läbi tugevate hoovuste segu, mis takistab väiksema kehaga lindude kodust ujumist ja inimeste põhjustatud ohte. " Siia hulka kuuluvad nafta arengust ja meretranspordist põhjustatud veereostus ning kalandusega seotud ohud, näiteks saagiks kaasnevad saagid ja röövliikide kahanemine, "ütles Yamamoto avalduses.
Põhjus, miks naissoost pingviinid näivad olevat meestega võrreldes ebaproportsionaalselt luhtunud, võib olla sama lihtne kui keha suurus. Teadlaste sõnul on emane Magellaani pingviinid isastest väiksemad, mis võib raskendada rahvarohketes lõunapoolsetes vetes toidu konkureerimist või põhjas tugevate hoovuste vastu võitlemist. Väiksem keha tähendab ka suuremat tundlikkust ookeanitemperatuuri suhtes, märkis Yamamoto. See võiks anda väiksema kehaga emasloomadele eelistuse jahutada põhja pool ekvaatori poole soojemat vett ja vältida sügavate sukeldumiste teket pimedasse ookeani.
See väike uurimus on alles esimene samm salapäraste lindude tekke põhjuse ja ulatuse mõistmise poole. Kuid Yamamoto sõnul on see palju selge: kui igal aastal naaseb üha vähem emaseid pesitsuspaiku, võib peagi olla ohustatud kogu Magellaani pingviinipopulatsiooni elujõulisus.
