WASHINGTON - USA merelaevade ajalugu on säilinud ebatõenäolises kohas - jõe põhjas.
Ligi 200 sõjaväe laevavrakki - mis pärinevad juba revolutsioonisõjast ning hõlmavad kodusõja ning nii I kui ka II maailmasõja laevu - uppusid sajandeid teadlikult Potomaci jõe piirkonnas, mida nimetatakse Mallowsi laheks, Marylandis. Aja jooksul on see nn puulaevade kummituslaevastik hakanud toimima kohaliku eluslooduse elupaigana.
Kuid kas see tehisökosüsteem on stabiilne? Teadlased uurisid hiljuti, kuidas laevavrakid on aja jooksul muutunud; nende järeldused, mida tutvustati siin 13. detsembril Ameerika Geofüüsikalise Liidu (AGU) aastakoosolekul, selgitasid, kuidas laevakered veetasid jõetingimusi - mõnel juhul sadu aastaid - ja kuidas see võib mõjutada USA tulevikku kummituslaevastiku ökosüsteem.
Neli teadlast saatsid AGU-s chaperone, kuna nad on kõik viienda klassi õpilased, kes käivad Marylandi J. C. Parksi põhikoolis. Eelmisel aastal kooliekskursioon Mallowsi lahte innustas neid kahtlema, kuidas laevad sinna jõudsid ja mis nendega pärast uppumist juhtus, rääkis 11-aastane Renata Ashton Live Science'ile.
Nad tutvusid aastakümnete vahega loodud kummituslaevastiku õhukaartidega, "ja me vaatasime neid, et näha, millised neist olid liikunud ja lagunenud", ütles ka Shyla Lancaster, 11.
Pärast teadaolevate laevade asukohtade erinevat kaardistamist avastasid nad, et mõned laevad ei viibinud kindlasti - enamik laevu liikus ida poole ja mõned liikusid alla 20 miili (32 kilomeetrit) alla, teatasid nad.
10-aastase Annabelle Nault väitis, et laevadele mõjunud loodusjõudude hulka kuulusid tormid, üleujutused ja erosioon. Laevavrakkide kõige paremini säilinud osad olid sügavalt muda sisse surutud, samas kui paljastunud osadel ilmnesid suuremad halvenemise tunnused, selgitas Kharylle Deramos, 10-aastane.
Üheskoos moodustavad laevad keeruka infrastruktuuri, millest on saanud kiilaskotkaste, kalade ja muude loomade elupaigaks. Riiklik ookeani- ja atmosfäärivalitsus (NOAA) kaalub praegu selle ala nimetamist merekaitsealaks.
Kuid lagunemine ja triiv võivad selle ökosüsteemi tasakaalu häirida. Koha täiendav hindamine veealuste kaugjuhitavate sõidukitega aitab kindlaks teha, kuidas kummituspargi muutused võivad mõjutada seal elavat elusloodust, kinnitasid teadlased.
Toimetajad märgivad: Seda lugu värskendati, et parandada Annabelle Nault'i nime õigekirja.
Algne artikkel teemal Elav teadus.
