Aasta tagasi kuulutati NASA planeediteaduse osakond 2011. aastaks „Päikesesüsteemi aastaks“. Ja kui põnevat aastat see tõepoolest planeediteaduskonnale, amatöör-astronoomidele ja laiemale üldsusele pakkus!
NASA saatis hämmastavaid tulemusi kõigil rindel - loos Kuidas me olime?
"2011 oli kindlasti NASA planeediteaduse kõigi aegade parim aasta!" ütles Jim Green eksklusiivintervjuus ajakirjale Space Magazine. Green on NASA peakorteri teadusmissiooni direktoraadi planeediteaduse direktor. "Eluotsing on NASA oluline prioriteet."
See möödunud aasta oli uute missioonide, uute avastuste ja erakordsete tehniliste saavutuste osas kahtlemata lihtsalt hingemattev. 2011. aastal uuritud taevaste sihtmärkide täielik loetelu hõlmas meie päikesesüsteemi praktiliselt igat tüüpi objekte - alates sisemisest planeedist kuni äärepoolseimani jõuab peaaegu puudutades planeetidevahelist ruumi.
Seal oli isegi vapustavalt meeldejääv pilt, kus näidati “Kogu inimkond” - eriti sobiv praegu sellel pühadeperioodil!
Käivitati kolm uhiuut missiooni ja käimasolevad missioonid tiirlesid ümber planeedi ja asteroidi ning lendasid komeedist mööda.
"NASA-l pole kunagi olnud nii palju planeete nii lühikese aja jooksul käivitada," ütles Green.
Ja kolm siinset missiooni said innovatsiooni eest 2011. aasta parima auhinna!
Siin on NASA 2011. aasta populaarsemad planeediteaduslikud lood - "Päikesesüsteemi aasta" - kronoloogilises järjekorras
1. Komeedi Tempel 1 Stardust-NExT Fly by
Alates 2011. aasta esimestest hetkedest, 1. jaanuari koidikul, olid juba suured lootused planeediteadlaste ja inseneride jaoks, kes on vaeva näinud valentinipäeval romantilise taevakuupäeva püstitamisega kosmosesse lenduva jäise komeedi ja vananeva, tõukava sondi vahel. .
Stardust-Next'i kosmoselaeva jälitav komeet suutis 14. veebruaril komeedi Tempel 1 möödudes kiirusega 10,9 km / sek (24 000 MPH) pärast 6 miljardi kilomeetri (3,5 miljardi mi) lendamist.
Veesõiduk lähenes 178 km (111mi) kaugusele ja tegi vaevalt 8 minutiga 72 hämmastavalt detailset kõrgresolutsiooniga teaduspilti. See täitis ka meeskondade suurimaid lootusi, pildistades 2005. aastal Tempel 1-le loodud inimese loodud kraatri kosmilise kokkupõrke korral NASA kosmoselaeva Deep Impact poolt sisse tunginud läbitungijaga. Sond lendas varem Comet Wild 2 poolt 2004. aastal ja viis komeedilised koomaosakesed Maale tagasi 2006. aastal
Tempel 1 on esimene komeet, mida külastavad kaks kosmoselaeva Maalt, ning see andis esmakordselt võimaluse võrrelda vaatlusi kahel järjestikusel Päikese ümber käimisel.
Algne uurija Don Brownlee tegi kosmoseajakirja tulemused kokku; „Missiooni suureks boonuseks oli võimalus kahe komeediga lennata ning pilte ja mõõtmisi teha. Komeedi Tempel 1 imeliselt õnnestunud lendorav oli 12-aastase missiooni suurepärane kork ja andis palju uut teavet komeetide mitmekesisuse uurimiseks. ”
„Tempeli uued pildid näitasid funktsioone, mis moodustavad seose kosmoselaevade poolt pildistatud 4 komeedi näiliselt erinevate pinnaomaduste vahel. Deep Impact ja Stardust missioonide samal komeedil olevate andmete ühendamine on andnud olulise uue ülevaate sellest, kuidas komeedi pinnad aja jooksul arenevad ja kuidas nad gaasi ja tolmu kosmosesse eraldavad.
2. MESSENGER Merkuuris
18. märtsil kosmoseaparaadist Merkuuri pind, kosmosekeskkond, geokeemia ja Ranging ehk MESSENGER sai esimene kosmoseaparaat, mis sisestati orbiidile sisima planeedi Merkuuri ümber.
Siiani on MESSENGER täitnud ühe päikesepäeva - 176 Maa päeva -, mis tiirleb elavhõbeda kohal. Sond on seitsmelt pardal olnud instrumendilt kogunud uute andmete aardelaeka, mis on andnud teadusliku viletsuse. need hõlmavad suurema osa pinnast globaalseid kujutisi, planeedi pinna keemilise koostise mõõtmisi, topograafilisi tõendeid märkimisväärse koguse veejää kohta, magnetvälja ja koostoimeid päikesetuulega.
„MESSENGER avastas, et elavhõbedal on tohutu tuum, suurem kui Maa omal. Üritame mõista, miks see nii on ja miks on Merkuuri tihedus sarnane Maa omaga, ”selgitas Jim Green Space Magazine'ile.
"Esmane missioon kestab 2 päikesepäeva, mis vastab 4 elavhõbeda-aastale."
„NASA on missiooni pikendanud ühe aasta võrra, kokku kaheksaks elavhõbedaaastaks. See võimaldab meeskonnal esimest korda keskkonnamõju mõista Mercury keskkonnas. Kõik varasemad kosmoselaevade vaatlused olid lähemal päikese miinimumile, ”ütles Green.
MESSENGER loodi 2004. aastal ja eesmärk on koostada esimesed ülemaailmsed elavhõbeda teaduslikud vaatlused ja kokku panna mõistatus, kuidas elavhõbe sobib meie päikesesüsteemi päritolu ja arenguga.
NASA Mariner 10 oli ainus eelmine robot-sond, mis uuris Merkuuri kolmel lennu ajal 1970ndate keskel, kosmoseajastu alguses.
3. Koidiku asteroidi orbiidil
Kosmoseaparaat Dawn jõudis hiiglasliku asteroidi Vesta ümber orbiidile 2011. aasta juulis pärast neli aastat kestvat planeetidevahelist kruiisi ja hakkas edastama ajalugu, tehes esimesi lähivaatlusi salapäraselt mitmekesisest ja võõrast maailmast, mis pole midagi muud kui „Kosmose vaatemäng”.
"Meil pole kusagil mujal Päikesesüsteemis Vestaga head analoogi," ütles Chris Russell Space Magazine'ile. Russell alates UCLA-st on Dawn'i teaduslik juhtiv uurija.
Enne koitu oli Vesta lihtsalt järjekordne hägune kämp kõige võimsamates teleskoopides. Koidik on Vesta täiesti tähelepanuväärselt avaldanud märkimisväärselt dihhotoomilise, tugevasti raputatud ja põrmustatud maailmas, mis on täis tuhandeid kraatreid, mägesid ja maalihkeid ning mis on rõngastatud müstiliste soonte ja künadega. See avab üksikasjad selle imeliselt intrigeeriva kere elementide arvukuse, keemilise koostise ja sisemuse ülesehituse kohta.
Kataklüsmilised kokkupõrked kaevasid Vesta välja nii, et sellel puudub lõunapoolus. Dawn avastas, et ootamatult jääb alles tohutu mägi, mis on umbes 25 miili (umbes 16 miili) kõrgem, mis on kaks korda kõrgem kui mägi. Everest.
Koit on jõudnud oma 1-aastase missiooni Vestasse, mis lõpeb juulis 2012 lahkumisega suurima asteroidi Cerese poole. Siiani on kadreerimiskaamerate abil tehtud rohkem kui 10 000 kunagi varem nähtud pilti.
"Mis võib olla põnevam kui uurida võõrast maailma, mis oli kuni viimase ajani praktiliselt tundmatu!" Ütles dr Marc Rayman ajakirjale Space. Rayman on Dawni peainsener NASA Jet Propulsion Labi (JPL) juurest Californias Pasadenas.
"Dawn on parimal juhul NASA: ambitsioonikas, põnev, uuenduslik ja produktiivne."
4. Juno Jupiter Orbiter
Päikeseenergial töötav kosmoselaev Juno lasti käiku 5. augustil Floridas Cape Canaverali õhujõudude jaamas, et asuda viie aasta pikkusele, 2,8 miljardi kilomeetri (1,7 miljardi miili) pikkusele matkale meie päikesesüsteemi suurimale planeedile Jupiterile. See oli esimene kolmest NASA planeediteaduse tõstmisest 2011. aastal.
Juno eesmärk on kaardistada planeetide sisemuse sügavused ja selgitada sügavale sisemusse peidetud Jupiteri geneesi koostisosi. Need mõõtmised aitavad vastata, kuidas Jupiteri sünd ja areng mõjutavad ülejäänud kaheksa planeedi moodustumist.
4-tonnine kosmoselaev jõuab gaasihiiglasse 2016. aasta juulis ja laseb selle piduriklotsid minema, et minna polaarorbiidile ja ümbritseda planeeti umbes ühe korra jooksul 33 korda.
Üheksa instrumendi komplekt skaneerib gaasigigandi, et saada rohkem teada planeetide päritolu, sisemuse struktuuri ja atmosfääri kohta, mõõta vee ja ammoniaagi kogust, jälgida auru, kaardistada intensiivne magnetväli ja otsida kindla planeedi olemasolu tuum.
"Jupiter on meie päikesesüsteemi Rosetta kivi," ütles Juno San Antonio Edela-uuringute instituudi juhtivteadur Scott Bolton. „See on vaieldamatult vanim planeet, sisaldab rohkem materjali kui kõik teised planeedid, asteroidid ja komeedid ning kannab sügaval sees mitte ainult Päikesesüsteemi, vaid ka meie lugu. Juno läheb sinna kui meie saadik - tõlgendama, mida Jupiteril öelda on. ”
5. Võimalus jõuab Endeavour kraatrini Marsil
Pikaealine Opportunity rover jõudis lõpuks 2011. aasta augusti keskel tohutu 14 miili (22 kilomeetrit) laiuse Endeavour-kraatri servani pärast eepilist kolmeaastast trekki üle reetlike luiteväljade - vapustus, mis kunagi oli mõeldamatu. Pärast seda, kui maandusin Punasele Planeedile tagasi 2004. aastal vaid 90 soolo missioonil, on Opportunity sõitnud rohkem kui 34 km (21 miili).
Novembris avastas rover kõige teaduslikult kaalukama tõendusmaterjali vedela vee voolamise kohta iidsel Marsil veega seotud mineraalveeni kujul kohas, mida nimetatakse “Homestake” piki Endeavouri velje erodeerunud katuseharja.
Lugege minu lugu Homestake'i avastusest siin koos meie panoraamse mosaiigiga, mis näitab asukohta - selle on loonud Ken Kremer ja Marco Di Lorenzo ning avaldanud ajakirja Astronomy Picture of the Day (APOD) 12. detsembril 2011.
Vaadake minu eelseisvat lugu, milles kirjeldatakse Opportunity saavutusi 2011. aastal.
6. GRAIL Kuu kaardistajad
Gravitatsiooni taastamise ja sisemuse laboratooriumi ehk GRAILi missioon koosneb kahest kosmoseaparaadist, mille ülesandeks on Kuu gravitatsiooni kaardistamine ja Kuu sisemuse struktuuri uurimine koorikust tuumani.
Dünaamiline duo tõusis Cape Canaverali juurest 10. septembril 2011 viimase Delta II raketi tippu, mis tõenäoliselt kostub Floridast. Pärast kolmekuulist enam kui 2,5 miljoni miili (4 miljoni kilomeetri) pikkust reisi pärast purjetamist lahkuvad kaks peegelpilti GRAIL-tüüpi kosmoselaev nimega Grail-A ja GRAIL-B trajektooril, paigutades nad Kuu lõunapooluse kohal New Yorgi rajale Aasta nädalavahetus.
Iga kosmoselaev tulistab piduriklotsidest umbes 40 minutit, et sisestada need Lunar Orbiiti umbes 25-tunnise vahega uusaasta ja uusaasta päeval.
Seejärel alandavad insenerid satelliite järk-järgult polaarseks lähedaseks ümmarguseks orbitaalkõrguseks, mis on umbes 34 miili (55 kilomeetrit).
Kosmoselaev lendab paralleelselt ja 82-päevane teadusetapp algab 2012. aasta märtsis.
“GRAIL on teekond Kuu keskusesse,” ütles Massachusettsi tehnoloogiainstituudi (MIT) GRAIL-i juhtivteadur Maria Zuber. "GRAIL kirjutab ümber kuu tekkimise ja meie alguse raamatu."
„Kuu gravitatsioonivälja ülitäpseks kaardistamise abil saavad teadlased tuletada teavet kuu siseruumi sisemise struktuuri, tiheduse ja koostise kohta. Hindame, kas seal on isegi tahket või vedelat südamikku või segu, ja edendame mõistmist Kuu ja Päikesesüsteemi soojuslikust arengust, ”selgitas Space Magazine'i kaasuurija Sami Asmar. Asmar on pärit NASA reaktiivmootorite laboratooriumist
7. Uudishimu Mars Rover
Curiosity Marsi teaduslabori (MSL) rover tõusis taeva poole 26. novembril, mis on 2011. aasta viimane planeediteaduse kolm missiooni. Uudishimu on uusim, suurim ja tehnoloogiliselt keerukaim robotimõõdur, mille NASA kunagi kokku on pannud.
"MSL pakib kõige rohkem pauku, mis veel Marsile saadetud." Kosmoseajakirjale ütles California tehnikainstituudi Marsi teaduslabori projekti teadlane John Grotzinger.
Kolme meetri pikkune robot on esimene astrobioloogiamissioon pärast viikingite maandumisi 1970. aastatel ja tema ülesandeks oli jahtida spetsiaalselt Marsil asuvat “Elu koostisosi” - meie päikesesüsteemi kõige maisemat planeeti.
Video pealdis: põnevusanimatsioonil on kujutatud Maad lahkuva uudishimu jälgi, nagu kunagi varem kasutamata küünte hammustusterrorit, mis sisenes, maandus ja maabus Marsi pinnale ning otsis Gale'i kraatris oma elumärke oma vähemalt kaheaastase ekspeditsiooni ajal, mida seni pole veel nähtud. ja uurimata Marsi maastikud, mäed ja kraatrid. Autor: NASA
Uudishimu kogub ja analüüsib Marsi mustuse proove, pidades silmas orgaaniliste molekulide kujul olevate märgutulede allkirju - elu süsinikul põhinevaid ehitusplokke, nagu me seda tunneme.
NASA on suunatud uudishimule täpselt 154 km (96 miili) laiuse Gale'i kraatri sisemusse 6. augustil 2012. Kraatris eksponeeritakse fütosilikaate ja muid mineraale, mis võivad olla säilitanud tõendeid iidse või praeguse Marsi elu kohta ja kus domineerib 3 km (5 km) kõrguse mäe ääres.
"Kõik kümme teadusinstrumenti on suunatud mäele, mille stratigraafiline kiht registreerib Marsi keskkonna ajaloo tõenäoliselt sadade miljonite aastate jooksul peamisi murdepunkte, sealhulgas neid, mis võisid olla eluks sobivad," rääkis Grotzinger mulle.
Sellel möödunud aastal oli Kenil uskumatult õnn olla tunnistajaks paljude nende suurepäraste ettevõtmiste jätkuvatele pingutustele.
